В якутии нашли мамонта, у которого жидкая кровь. Палеонтологи выяснили причину смерти мамонтят Мамонтенок из которого полилась кровь

Маленькой самке шерстистого мамонта было всего шесть лет. Весила в 2010 году при находке 106 кг, рост примерно 130 см. Части внутренних органов не хватает. Кроме следов диких зверей присутствуют следы разрезов каменными орудиями - люди срезали мясо и жир.

Вид со спины после вытаивания из обрыва.

На спине

Ножка Юки

Так она выглядит сейчас.

Первые останки детеныша мамонта, сохранившиеся в вечной мерзлоте, были найдены несколько десятков лет назад в бассейне реки Колымы. С тех пор ученые обнаружили еще шесть мамонтят, причем 5 их них были найдены на территории России, в Якутии.

23 мая 2014 в лондонском Музее естествознания откроется экспозиция «Мамонты: гиганты Ледникового периода». Одним из центральных экспонатов станет хорошо сохранившийся экземпляр шерстистого мамонта — мамонтенка Любы, которой около 42 000 лет. Ее нашли в 2007 году на полуострове Ямал и вот теперь привезли в Лондон.

Мамонтенок с полуострова Ямал был найден 14 мая 2007 года на берегу реки Юрибей, в её верхнем течении. Нашёл его оленевод Юрий Худи, стойбище которого находилось в этом районе.

По традиции детенышам мамонта дают имена, которые чаще всего выбирает их открыватель. Юрий Худи решил назвать мамонта Любой — в честь своей жены. Сейчас Любе около 42 тысяч лет

Благодаря вечной мерзлоте тело месячного мамонтенка, утонувшего более сорока тысяч лет назад, дошло до нас целиком. Люба — самый хорошо сохранившийся шерстистый мамонт из когда-либо найденных. «Она прекрасна», — воскликнул профессор и эксперт лондонского музея Адриан Листер.

Мамонтенок Люба размером с большую собаку - 85 см в высоту и 130 см в длину. Вероятно, ей было около месяца, когда она умерла.

Глаз мамонта:

В свое время мамонты достигали высоты 5.5 метров и массы тела 10—12 тонн. Таким образом, мамонты были в два раза тяжелее самых крупных современных наземных млекопитающих — африканских слонов.

Профессор Адриан Листер указывает на молочные клыки мамонтенка. Небольшие уши — характерная черта мамонтов, которая возникла в результате приспособления к жизни в холодном климате:

До того как мамонта законсервировали после находки, на ногах и животе сохранялось несколько прядей шерсти рыжеватого цвета длиной 6—10 см. Кожа мамонтенка в приближении:

Хвост, к сожалению, у Любы отсутствует, но, как и у взрослых мамонтов, он был, видимо, относительно коротким по сравнению с хвостом современного слона.

Мамонты всегда рождались весной, потому что в другое время года они не смогли бы выжить в суровые зимние морозы. Это ограничение не удалось преодолеть ни одному виду крупных наземных млекопитающих, живущих на севере, за исключением белых медведей, рождающих детёнышей в берлогах.

Выставка «Мамонты. Гиганты ледникового периода» откроется 23 мая 2014 в лондонском Музее естественной истории.
Мамонтенок люба. Она провела в вечной мерзлоте долгих 40 000 лет…

И ЕЩЕ НЕМНОГО О МАМОНТАХ

В заполярном поселке Хатанга находится единственный в своём роде музей мамонта, размещенный в пещере, выкопанной в слоях вечной мерзлоты. Он собрал удивительную коллекцию экспонатов, собранную с громадной территории Таймыра и представляющую бесценный научный материал для палеонтологов, биологов, генетиков, палеогеографов всего мира.

А началось всё с находки пары бивней в тундре местными оленеводами весной 1996 года на берегу реки Кырса-Юрях (Песцовая Река). Бивни торчали из мерзлоты, и выломать их оленеводам удалось только осенью, когда грунт достаточно оттаял. Из разлома была видна шерсть и шел гнилостный запах. Было понятно, что на глубине покоится туша мамонта. Тут надо добавить, что для местных жителей оленеводов и охотников ценность представляют только бивни, из которых можно сделать элементы оленей упряжки, пуговицы, различные поделки, которые можно продать, обменять на продукты, бензин и т.п.

Целый год бивни найденного мамонта кочевали из рук в руки, пока известия об этой находке не дошли до действующего тогда главы Администрации Хатанги. Он и выступил с идеей создания музея мамонта в пещере в слоях вечной мерзлоты. На высоком берегу реки Хатанги, прямо под одноимённым посёлком издавна размещали погреба, в которых постоянно, даже летом, держится отрицательная температура. В этих естественных холодильниках удобно хранить рыбу, мясо оленей. На тот момент поселок Хатанга был широко известен в сфере экстремального туризма. Отсюда постоянно стартовали различные экспедиции на Северный полюс, Северную землю, в том числе и международные. Открытие такого музея могло бы привлечь ещё больше туристов, а так же при минимальных затратах сохранять долгое время бесценный палеонтологический материал.

Вход в хранилище:

Идею создания такого музея поддержал и включился в активную реализацию проекта миллионер, глава французской туристической фирмы «Параллель-90» Бернар Бюиг (Bernard Buigues). Так стартовала программа «Mammuthus», основной целью которой стали сбор и сохранение остатков мамонтовой фауны, а так же отбор биологических проб в целях проведения исследований, касающихся возможности клонирования мамонта. Дело в том, что для успешного клонирования необходимы клетки животного не подвергшиеся разрушению мерзлотой и сохранившие в себе целостность генетического материала. При этом костные клетки представляют наибольший интерес для ученых, они хоть и мертвые, но есть шанс, что они могут оказаться целыми и, возможно, пригодными для клонирования.

Так в обрывистом берегу реки Хатанги появился отдельный грот, в который стали собираться кости, зубы, бивни мамонтов и других животных, обитавших на Таймыре в далёкие времена. К работе было привлечено всё окрестное население. У оленеводов и охотников при финансировании Бернара Бюига скупались все находки, представляющие хотя бы малый интерес для науки. За первые пару лет одних только бивней в Таймырской тундре было собрано 115 штук.

Это музей мамонта в Хатанге

Основным экспонатом этого музея мамонта в Хатанге стал тот самый мамонт, найденный оленеводом Алексеем Жарковым на берегу реки Кырса-Юрях. Его так и назвали — мамонт Жаркова. Весной 1997 года российско-французская экспедиция «Mammuthus» извлекла из мерзлоты голову с прекрасно сохранившимися зубами, а осенью 1999 года глыба вечной мерзлоты с покоившейся внутри тушей мамонта вертолетом была доставлена в Хатангу.

Воскресным днем 17-го октября жители поселка Хатанга, могли наблюдать полет вымершего млекопитающего, заключенного в саркофаг из мерзлого грунта. Куб весом в двадцать три тонны, из которого торчали гигантские бивни, болтался в воздухе, подвешенный к одному из самых мощных вертолетов в мире. Бивни конечно приделали для эффекта. Весь процесс снимался телекомпанией Discovery.

По данным радиоуглеродного анализа, проведенному в Голландии, возраст животного был определен в 20 380 лет. Анализ зубов и бивней показал, что это был самец в возрасте 47 лет. Его бивни прекрасной сохранности длиной 294 сантиметра весили 60 килограммов, а сам он весил около пяти тонн. Профессор Н.К. Верещагин по состоянию жевательных поверхностей зубов сделал заключение, что мамонт Жаркова погиб от голода.

Сейчас в музее мамонта хранятся голова и бивни, примороженные к блоку мерзлоты, который был доставлен из тундры. На его поверхности можно видеть бурую шерсть животного, она выглядит словно пожухлая трава покрывающая тундру.

С лабораторий всего мира поступали заявки, приезжали ученые для отбора проб и проведения анализов мягких тканей животного. Бивни, зубы, скелет, шерсть, кожа и ДНК клеток найденного мамонта были подвергнуты тщательным исследованиям и в значительной степени способствовали обогащению наших научных знаний. Замороженный блок грунта, в который как в саркофаг заключены останки мамонта, представляет собой незагрязненный образец среды обитания мамонта.

Работы по программе «Mammuthus» продолжаются уже более десятилетия. В 2001 году были найдены остатки самца мамонта на реке Верхняя Таймыра, недалеко от ее впадения в залив Байкура-Турку озера Таймыр. Их возраст был определен в 20 700 лет.

В том же году на реке Ленинградской на севере Таймыра были найдены останки мамонта возрастом около 10 000 лет. Это самый молодой в регионе мамонт. В следующем — 2002 году на западном берегу озера Таймыр был выкопан скелет мамонта с хорошо сохранившимися бивнями. Этот мамонт был назван «Николай» — в честь рыбака Николая Руденко, который и нашел его. В 2007 году на реке Юрибей был найден прекрасно сохранившийся мамонтенок, погибший спустя месяц после своего рождения. Поскольку это была самка, её окрестили Любой. Люба была подвергнута тщательным исследованиям, а так же прошла через множество выставок, начиная с Санкт-Петербурга, и далее — Соединенные Штаты, Япония, Гонконг, Сингапур, Китай.

Весьма значительными оказались находки и по другим представителям так называемой мамонтовой фауны Таймыра. Некогда полуостров изобиловал волосатыми носорогами, антилопами, оленями, карликовыми мохнатыми лошадьми. За стадами травоядных животных следовали крупные хищники — волки, росомахи, гиены. Кости, зубы, черепа этих животных занимают целые стеллажи музея в мерзлоте. На западном берегу озера Таймыр были найдены самые древние останки ископаемых овцебыков. Их возраст был определен в 35 000 лет.

С 2004 года экспедиция «Mammuthus» продолжила свою работу в Якутии, потом на Ямале. Находки, сделанные в результате работы ученых, экспонировались во многих странах мира. О работе «Mammuthus» канал Discovery снял несколько фильмов, при этом профинансировав несколько экспедиций. На снимке — череп лошади из Таймырской тундры:

Ископаемые черепа моржей:

Коллекция зубов мамонта на стеллажах хранилища:

К сожалению, на момент нашего посещения музей мамонта находился в достаточно заброшенном состоянии. Похоже, что француз Бернар потерял к нему интерес и прекратил финансирование. Мы с трудом нашли в Хатанге единственного смотрителя хранилища, который уже давно мало кому открывает двери музея. По его словам, никакого финансирования у музея мамонта давно нет, а содержание и ремонты приходится проводить из собственных средств. Интересно, что в фильме Discovery о работе по программе «Mammuthus» и доставке мамонта Жаркова в это хранилище (снятого почти 15 лет назад) есть кадры как научные работники с помощью специальных фенов и скребков оттаивают образцы мамонта Жаркова в помещении этого хранилища, помещают эти образцы в пробирки и т.п. Так вот, все эти инструменты лежат практически на тех же местах отбора образцов на глыбе с мамонтом, что и 15 лет назад. Это наводит на мысль, что настоящие цели программы «Mammuthus» всё таки больше популистские, чем научные. Как и в случае втыкания бивней обратно в глыбу грунта, для шоу доставки мамонта из тундры.

Сейчас музей мамонта в поселке Хатанга готовится перейти на баланс ФГБУ «Объединенная дирекция заповедников Таймыра». Благодаря сотрудникам дирекции, сопровождавших нас в экспедиции, нам и были открыты эти двери. К сожалению, доступность посещения туристами самого поселка Хатанга весьма ограничена как суровыми климатическими условиями, так и высокой стоимостью авиабилетов.

В Якутии, на Ляховских островах нашли мамонта. По словам ученых, останки мамонта отлично сохранились . А недавно стало известно, что у этой туши сохранилась кровь в жидком состоянии. Еще удалось выяснить, что останки найденного мамонта принадлежат самке.

Исследовав зубы животного, специалисты установили, что этот древний гигант умер в возрасте 60-ти лет. Как рассказали эксперты из экспедиционной группы, найдены останки мамонта, у которого скелетирована верхняя часть туловища, голова, а также задняя левая нога. А вот мышечная ткань, фрагменты которой обнаружены возле тела имеют красный естественный цвет. Такое состояние сохранности туши объясняют тем, что нижняя часть умершего животного была во льду, а вот верхняя осталась снаружи. Довольно неожиданным стали свойства сохранившейся крови у найденного мамонта. Эксперты поведали, что кровь была в брюхе животного, которое находилось все время в толще льда. В ходе раскопок, ученые пробивали кайлом лед и зацепили брюхо умершего животного и после этого начала вытекать кровь. Это было довольно неожиданно, поскольку температура в этот момент в зоне раскопок была на уровне минус семь и минус десять градусов по Цельсию.

Это свойство крови, которое обнаружилось случайно, дало повод к раздумьям для ученых. Они предполагают, что кровь древнего мамонта имела специфические криопротекторные свойства. В ближайшее время планируется проведение дополнительных бактериологических исследований, образцов крови мамонта найденного в Якутии.

Чтобы прояснить все о найденном мамонте в Якутии, обратились к кандидату биологических наук Ю.А. Орловой, которая также еще и научный сотрудник московского Палеонтологического музея. Н а вопрос о сохранившейся крови Ю.А. Орлова ответила, что это не кровь. Она утверждает, что это окрашенная в цвет крови жидкость. То есть это жидкость, в которую превратились тканевые жидкости и кровь. А вытекает она из-за того, что кристаллы льда, образовавшиеся в мембране в процессе замерзания любой ткани – рвутся. Проще говоря, межклеточные мембраны, а также содержимое клеток и содержимое мускульных волокон, которые и есть большими клетками и выходят наружу. Как пример, такое же явление всегда наблюдается, когда размораживается кусок мяса из морозилки.

Поэтому то, что вытекло из брюха найденного древнего животного это не что иное как жидкая субстанция, возникшая в процессе размораживания туши. Но вполне возможно, кровь таки могла сохраниться в полости сердца мамонта, крупных сосудах, нижней полой вене и аорте.

А тот факт, что мышечные ткани найденные, возле останков мамонта имели естественную окраску, объясняется тем, что все зависит от условий первичного захоронения и заморожения животного.

Хотя в тушах этих гигантов часто находили неповрежденные участки мягких тканей, клеток с целыми ядрами в них не сохранилось. Первые проблески надежды появились в 2008 году, когда группа российских генетиков во главе с Евгением Рогалевым смогла расшифровать последовательность ДНК митохондрий, взятой из шерсти мамонта. Митохондрии - это органеллы, маленькие внутриклеточные «электростанции», обеспечивающие клетку энергией. У них есть свой собственный геном - не из многих хромосом, как в ядре клетки, а совсем небольшой, из одной кольцевой молекулы ДНК. Расшифровка генетического кода митохондрии может сообщить нам много интересного о том, как шла эволюция мамонтов, однако для клонирования одной митохондриальной ДНК никак не обойтись.

Между тем поиск мамонтов с целыми клеточными ядрами продолжался. Находят замерзших мамонтов в основном в Якутии. Вера в успех у ученых из якутского Института прикладной экологии Севера Северо-Восточного федерального университета (СВФУ) была так велика, что в 2012 году они подписали проект о совместных исследованиях в области молекулярной генетики мамонтов с корейским фондом биотехнологических исследований Sooam Biotech. Проект получил весьма многообещающее название - «Возрождение мамонта». Вся затея имела смысл только в одном случае: если ученые смогут найти необходимый для клонирования материал, то есть клетки с неповрежденными ядрами.

Если хоть одна такая клетка будет получена, за дело возьмется южнокорейский профессор Хван У Сок - фигура столь же знаменитая, сколь и сомнительная. В 2005 году Хван У Соку удалось первым клонировать собаку и вырастить здорового щенка-клона афганской борзой (сейчас собак уже успешно клонируют в коммерческих целях во многом благодаря его работе). Но вскоре он сделал еще более сенсационное заявление - что удалось клонировать стволовые клетки человека, которые являются ключом к омоложению организма и лечению множества болезней. На профессора посыпались гранты, но увы - вскоре он был разоблачен. Клонирование стволовых клеток оказалось ложью, часть результатов была фальсифицирована, другую он позаимствовал из чужих работ, не дав ссылок. Ученый признался в обмане и в 2007 году был уволен из Сеульского национального университета, а позже приговорен условно к двум годам тюрьмы за мошенничество. Правительство Южной Кореи прекратило финансовую поддержку его экспериментов и запретило ему участвовать в исследованиях стволовых клеток.

Можно ли доверить клонирование мамонта человеку, чья репутация в научном мире оказалась столь сильно подмоченной? Ведь на профессоре Хване свет клином не сошелся - сейчас в мире имеется много первоклассных специалистов по клонированию животных. Но почему-то участники проекта «Возрождение мамонта» предпочли из всех биотехнологов именно этого ученого с сомнительным прошлым.

Вероятно, причина в том, что шансов на успех слишком мало, чтобы кто-то согласился тратить время на эту затею. Да и на что тратить время, пока нет ДНК? А профессор Хван готов участвовать в проекте - видимо, оттого что в случае успеха он сможет вновь поднять свой рейтинг в научном мире, реабилитировать себя в глазах ученых. Победителю в таком деле будет прощено многое. А в случае неудачи он, в общем-то, ничего не теряет.

Мамонтиха с Малого Ляховского

Казалось, судьба более чем благосклонна к участникам проекта. В мае 2013 года участники экспедиции, организованной НИИ прикладной экологии СВФУ и Русским географическим обществом, извлекли из ледника на острове Малый Ляховский необычайно хорошо сохранившуюся тушу самки мамонта, умершей в возрасте 50–60 лет. Более того, в ледяных полостях под телом животного была обнаружена жидкость, по цвету напоминавшая кровь. Это была сенсация - впервые за всю историю палеонтологии ученые смогли найти мамонта с незамерзшей кровью!

Впрочем, руководитель экспедиции Семен Григорьев и его коллега Дэниел Фишер из Мичиганского университета (США) сразу же заявили: преждевременно утверждать, что данная жидкость является именно кровью животного. Чтобы понять, что же это на самом деле, нужно провести ряд дополнительных исследований. В то же время доктор Фишер отметил, что, возможно, в теле найденной самки мамонта удастся обнаружить клетки с неповрежденными ядрами - мягкие ткани животного очень хорошо сохранились. На вопрос, получится ли у ученых набрать из этих останков материал для клонирования мамонта, Фишер ответил уклончиво: «Думаю, о клонировании вопрос пока ставить рано».

Ученые из СВФУ были настроены куда более оптимистично, чем их американский коллега. Когда в сентябре этого года президент России Владимир Путин приехал в Музей мамонта имени Лазарева и в разговоре с учеными спросил, можно ли клонировать это животное, раз мягкие ткани самки так хорошо сохранились, - они ответили утвердительно.

Но оптимизм якутских исследователей разделяют далеко не все их коллеги. Даже если в теле самки мамонта действительно есть клетки с полным набором ДНК, нельзя быть уверенным в том, что гиганта удастся воспроизвести. Ученые пока не имеют опыта успешного клонирования вымерших животных, хотя попытки сделать это предпринимались.

Крушение надежд

Вопросов к проекту «Возрождение мамонта» достаточно много. Чтобы получить ответы хотя бы на некоторые из них, мы обратились к старшему научному сотруднику лаборатории млекопитающих Палеонтологического института РАН доктору биологических наук Евгению Мащенко.

Евгений Николаевич, что представляет собой самка мамонта с острова Малый Ляховский?

Это туша с прекрасно сохранившейся передней частью туловища до уровня плеч. Хорошо сохранилась и шкура животного, и задние ноги, а лучше всего - ткани в основании хобота. Они на первый взгляд даже похожи если не на свежее мясо, то на слегка прожаренный бифштекс - именно такого цвета. Но все остальные внутренние органы не сохранились.

Подтвердилось ли предположение, что вытекшая из туши жидкость является кровью животного?

Нет, это не так. Семен Григорьев на конференции по мамонтам и их систематическим родственникам, которая состоялась в мае прошлого года в Греции, рассказал: то, что было сначала принято за кровь, представляет собой остатки тканевой жидкости. Эта жидкость вытекает при разрыве клеточных мембран и собирается в пространстве между внутренними органами и мышцами. В ней были обнаружены лейкоциты. Впрочем, не только там - в хорошо сохранившемся участке около основания хобота они тоже были.

То есть ученые наконец-то получили в свое распоряжение клетки, пригодные для клонирования?

Увы, это не так. Лейкоциты для клонирования не годятся, потому что у них не сохранились ядра.

То есть и эта находка не дала никакого материала, пригодного для клонирования?

Совершенно верно. В этом смысле находка на острове Малый Ляховский бесперспективна. Я смотрел репортаж о том, как президент был в Музее мамонта, и, честно говоря, был весьма удивлен, услышав ответ на его вопрос о возможности клонирования. Это весьма оптимистический ответ, но он некорректный - на современном уровне развития науки и технологий невозможно получить клетки для клонирования от животных, умерших более двадцати лет назад.

Я не говорю о том, что это невозможно в принципе, - это нельзя сделать именно сейчас. Когда-нибудь, наверное, научаться работать и с материалом давно умерших животных. Однако сколько времени потребуется науке для того, чтобы выйти на подобный уровень исследований, сказать не могу.

Но ведь получилось же выделить ДНК из митохондрий мамонта!

Да, 70% митохондриальной ДНК мамонтов уже расшифровано, что, конечно, дало ученым ценные сведения об эволюции этих животных. Но для клонирования это мало что дает.

А как насчет ядерной ДНК? Хоть какое-то количество в распоряжении ученых имеется?

В сохранившихся тканях мамонтов и других плейстоценовых животных никогда не находят полноценных клеточных ядер. Только один раз в клетках мышц были обнаружены ядерные оболочки, но ДНК в них не было. Поэтому любую ДНК, которую находят в мамонтах, нельзя с уверенностью считать ядерной. Собственно говоря, мы вообще толком не знаем, что это за ДНК - не с чем сравнивать.

В общем, что тут говорить о клонировании - уровень исследований ДНК мамонтов сейчас очень низок, мы не можем решить куда более легкие задачи. Например, понять, сколько видов мамонтов жило на территории Восточной Азии. Традиционно считается, что там обитал один вид - шерстистый мамонт, однако некоторые ученые разделяют его на разные виды. Все эти исследования основаны на молекулярных данных. Однако результаты весьма недостоверны, потому что в нашем распоряжении пока имеется слишком мало ДНК. Все, что есть, - это разрозненные цепочки, изучая которые, совершенно невозможно восстановить общую картину генома.

А сколько нужно клонировать особей, чтобы популяция возрожденного мамонта смогла сама поддерживать свою численность?

Сколько бы мамонтов ни удалось получить в результате клонирования, устойчивой популяции, способной к самостоятельному поддержанию численности, все равно не будет. Во-первых, потому, что клонированные животные сами, скорее всего, размножаться не станут. Чтобы иметь достаточное количество мамонтов, их придется клонировать заново.

Во-вторых, давайте посмотрим, каким образом собираются клонировать мамонта. Это будут делать, пересадив его ДНК в яйцеклетку самки азиатского слона. Но ведь получится не совсем мамонт, а гибридное животное, причем не межвидовой, а межродовой гибрид. При такой гибридизации шансы на успех весьма и весьма небольшие. Известен один случай рождения подобного животного - гибрид азиатского и африканского слонов. Но прожил этот детеныш только три недели.

Как жили мамонты

А если все же мамонта когда-нибудь удастся клонировать, где он будет обитать? Ведь тундростепи, где мамонт жил в плейстоцене, не сохранились.

Мамонт может жить в искусственных условиях, подобно тому, как сейчас в зоопарках содержатся разные звери, вымершие в естественной среде обитания.

То есть его можно будет кормить современными растениями?

Вполне. Дело в том, что 60% растений, которые существовали в том мире, где обитал мамонт, сейчас существуют. Они по-прежнему распространены в Арктике. Остальные 40% либо исчезли, либо встречаются в других климатических зонах - не в тундре, например, а в горах Центральной Азии.

Впрочем, хочу заметить, что наши данные о питании мамонтов тоже, увы, далеко не исчерпывающие. Все они основаны на исследовании содержимого желудка у Березовского и Шандринского мамонтов, у которых оно хорошо сохранилось. Мы знаем, что 90% рациона этих животных составляли травянистые растения, в основном злаки и осоки, а также немного представителей семейств маревых и гвоздичных. Из остального 5% составляют мхи, еще 5% - кустарники и деревья, в основном молодые побеги.

Но вот в чем проблема - оба этих мамонта, судя по всему, погибли в конце лета. Что мамонты ели зимой, неизвестно.

А что удалось узнать о специфической кишечной микрофлоре мамонтов - микроорганизмах, помогавших этим гигантам переваривать растительную пищу? Ведь без нее любое растительноядное животное не может нормально питаться.

Пока могу сказать одно - скорее всего, такая микрофлора существовала. Не исключено, что некоторые симбиотические инфузории, которые обнаружены у современных слонов, встречались и у мамонтов, поскольку физиология этих животных во многом похожа. Конечно, мамонт имел и свои уникальные признаки, поскольку обитал в уникальных условиях окружающей среды, но таких должно быть не более трети. В остальном слоны и мамонты были очень и очень похожи.

Сейчас появилась возможность разобраться в этом вопросе, поскольку в Америке начались работы по изучению помета колумбийского мамонта молекулярно-биологическими методами. Может быть, ученым удастся выделить из экскрементов мамонтов ДНК кишечных симбионтов этих животных. Однако пока такой цели никто не ставил - в основном внимание обращают на растительную ДНК.

Известно ли что-нибудь о том, как была устроена популяция мамонтов?

Если исходить из имеющихся у палеонтологов данных, она была похожа на популяцию азиатских слонов. У мамонтов были и самцовые группы, и одиночные самцы, и семейные группы, состоящие из самок с детенышами. Эта структура не очень жесткая, она может изменяться в зависимости от условий.

Первые данные по популяционной структуре мамонтов были получены при исследовании останков этих животных в окрестностях Севска - там была обнаружена единовременно погибшая семейная группа. Наверное, это произошло в результате стихийного бедствия - возможно, наводнения. А в местечке Хот-Спрингс в Южной Дакоте была обнаружена естественная ловушка, куда попадали только самцы, причем все они были в одном возрастном промежутке. Получается, что там обитала самцовая группа.

И все-таки, если ученым удастся создать самовоспроизводящуюся минимальную популяцию мамонтов, какое пространство им потребуется, чтобы жить в комфортных условиях?

А вот этого, увы, никто не знает. Что касается современных слонов, то для их выживания необходима площадь не менее двенадцати квадратных километров на одну особь - это данные из национальных парков. Но при этом животные все равно испытывают постоянный стресс. Чтобы этого не было, нужна площадь не менее двадцати квадратных километров на одну особь. Соответственно, для нормальной жизни семейной группы в 20–30 особей нужна территория, представляющая собой окружность с радиусом около тридцати километров. Если все нормально, еды и воды хватает, то группа не выходит за пределы этой территории, а перемещается только внутри ее границ. Стоящая во главе группы самка-матриарх очень хорошо знает, где в какой сезон в пределах этой территории можно найти пищу.

Однако все эти исследования, про которые я говорю, были проведены в Восточной Африке, где имеется два засушливых и два дождливых сезона, за время которых растительность восстанавливается. В условиях же плейстоцена период изобилия растений был короче, а зима длилась восемь месяцев. Как я уже говорил, мы не знаем, чем питались мамонты зимой, а значит, не можем точно сказать, какова была территория семейной группы.

Как ведут себя в таких условиях современные арктические растительноядные животные, например северные олени? Всю зиму они совершают миграции в меридиональных направлениях. Но вот поступали ли так мамонты - большой вопрос. Дело в том, что до определенного момента детеныши слонов не могут совершать длительные миграции. До полугода они не могут проходить в день больше пяти-восьми километров.

Кандидат биологических наук Евгений Мащенко, Палеонтологический институт РАН.

В начале марта 2010 года в Чикагском музее естественной истории (Chicago Field Museum, США) открылась выставка «Мамонты и мастодонты - титаны ледниковой эпохи». Сенсацией экспозиции стал детёныш мамонта с полуострова Ямал, сохранившийся в вечной мерзлоте. Посетителям выставки очень повезло - ведь это первое представление ямальского мамонтёнка для широкой публики. Чем же так интересны детёныши мамонтов?

Живой детёныш мамонта шести-восьми месяцев выглядел приблизительно так, как он изображён на рисунке внизу, немного подросший - полуторагодовалый - представлен на рисунке вверху.

Наука и жизнь // Иллюстрации

Детёныш мамонта с Ямала («мамонтёнок Люба») очень хорошо сохранился. У него всего несколько повреждений кожи, однако нет большей части хвоста.

«Мамонтёнок Маша». Возраст - один-два месяца. Высота в холке - около 69 см, длина-1 м 25 см. На задней поверхности правой задней стопы видны повреждения, которые, видимо, и вызвали его гибель. Хранится в Зоологическом музее РАН. Фото Евгения Мащенко.

«Мамонтёнок Дима» с реки Киргилях. Возраст - шесть-семь месяцев. Высота в холке - 1 м 4 см, длина - 1 м 22 см. На фото внизу: две пряди ювенильной («детской») шерсти этого детёныша.

Наука и жизнь // Иллюстрации

«Мамонтёнок Гоша». Возраст - один-два месяца. Хранится в музее Института благородных металлов и алмазов РАН
(г. Якутск).

Длина тела ямальского детёныша - 94 см, высота (в средней части спины) - 97 см. Хобот находки немного деформирован (вдавлен в области соединения со лбом).

До того как была проведена консервация, на ногах и животе туши ямальского детёныша сохранялось несколько прядей шерсти рыжеватого цвета длиной 6-10 см. Фото Евгения Мащенко.

На передней поверхности передних стоп «мамонтёнка Любы» сохранились углубления от ногтевых (копытных) фаланг - по три на каждой ноге.

Как и любой другой вид млекопитающих, мамонты были тонко интегрированы в условия окружающей среды, того мира, в котором они жили. Сейчас невозможно полностью его описать, однако некоторые его особенности можно восстановить или реконструировать, используя знания об общих законах природы и о том, как живые организмы этого мира могли взаимодействовать с ним. По останкам взрослых мамонтов можно узнать много нового об этом вымершем виде, но детёныши открывают то, что никогда не принесёт изучение взрослых животных.

Детёныш мамонта с полуострова Ямал найден 14 мая 2007 года на берегу реки Юрибей, в её верхнем течении. Нашёл его оленевод Юрий Худи, стойбище которого находилось в этом районе (см. «Наука и жизнь» № ). Чтобы сообщить о своей находке, Юрий Худи проехал на мотонартах более 145 км. Директор салехардского Музейно-выставочного комплекса им. И. С. Шимановского срочно организовал экспедицию, и уже 22 мая «мамонтёнок» был доставлен в Салехард. По традиции детёнышам мамонта дают имена, которые чаще всего выбирает их открыватель. Предварительное изучение ямальской находки специалистами Салехардского музея и Зоологического института РАН (Санкт-Петербург) показало, что это самка. Юрий Худи назвал ямальского детёныша мамонта Любой - в честь своей жены. Возраст находки оценивается от 37 до 41 тысячи лет.

Хроника находок

Почти все находки замороженных туш детёнышей мамонта происходят из Якутии, с полуострова Ямал - на Россию приходится шесть из семи таких находок. Кроме того, в Брянской области (в районе Севска) были найдены скелеты семьи мамонтов, включая пять детёнышей - от новорождённого до 4-5-летнего. Единственные останки молодого мамонта, найденные не в России, обнаружены на Аляске (в районе Фербенкса) - это кусок шкуры с головы и сохранившиеся часть хобота и передняя нога. Аляскинский мамонт получил имя Эффи (хранится в американском Музее естественной истории, Нью-Йорк).

Первый детёныш мамонта «мамонтёнок Дима», попавший в руки учёных, был обнаружен в вечной мерзлоте на колымском золотоносном прииске (река Киргилях, бассейн реки Колымы) 23 июня 1977 года и теперь хранится в Зоологическом музее РАН (Санкт-Петербург). Пролежал киргиляхский детёныш в вечной мерзлоте около 40 тыс. лет, а погиб в возрасте приблизительно шести-восьми месяцев. Исследование этой находки опиралось преимущественно на визуальные и метрические методы изучения. Тем не менее его изучение стало основой для последующего развития нового направления исследований биологии мамонтов.

Детёныш мамонта с реки Юрибейтияха (приток реки Юрибей, полуостров Ямал), он же «мамонтёнок Маша», найден 12 сентября 1988 года в 20 км от впадения реки в Обскую губу. Поскольку этот детёныш долго оставался в размороженном состоянии на берегу реки в ямальской тундре, он оказался сильно повреждённым. Его шкура, мышцы и внутренние органы были мумифицированы. Практически не сохранились ни шерсть, ни кожа на большей части головы и нижней челюсти. Хобот не сохранился совсем.

Мылахчинский детёныш, или «мамонтёнок Гоша», с реки Индигирки (окрестности посёлка Белая Гора, урочище Мылахчин, Якутия) найден в 1990 году на правом берегу реки в основании 35-метровой террасы, состоящей из древних мёрзлых пород. Тушка детёныша, видимо, была раздавлена и разорвана ледяными клиньями, поэтому плохо сохранилась. От него остались сильно повреждённая голова с кусками кожи, передняя нога и небольшое количество костей скелета.

Фрагмент туши с прииска Ольчан, Оймяконский улус (Якутия) - Оймяконский детёныш, или «мамонтёнок Саша», - найден 27 сентября 2004 года при расчистке золотоносной породы. У этой находки сохранилась лишь передняя часть сильно повреждённого туловища без передних ног.

Ямальский «мамонтёнок Люба» - пятая находка замороженной туши детёныша мамонта. Принципиальная её ценность и важность становятся понятны, если вспомнить, что предыдущие сохранились гораздо хуже и были сделаны достаточно давно, когда не существовало таких методов исследования, как компьютерная томография, точный изотопный анализ и исследование ДНК. Быстрая транспортировка ямальской находки в Салехард и постоянное хранение в замороженном состоянии до момента её консервации (в сентябре 2009 года) позволили провести микробиологическое изучение тканей и многие другие исследования, которые не удавалось сделать раньше. Например, впервые была получена не загрязнённая современными микроорганизмами древняя микрофлора (её предварительное исследование показало, что она не сильно отличается от современной).

О чём рассказал мамонтёнок

Индивидуальный возраст ямальского детёныша около шести-восьми месяцев. До того как была проведена консервация, на ногах и животе сохранялось несколько прядей шерсти рыжеватого цвета длиной 6-10 см. Поверхность подошв передних и задних стоп у него ровная, с относительно тонкой кожей. Это свидетельствует о том, что он совсем не долго ходил за своей матерью и подошвы ног ещё не успели огрубеть и покрыться трещинами, как у взрослых мамонтов. Хорошо сохранились веки глаз, уши и хобот. Уши относительно небольшие и закруглённые. На обращённой к шее поверхности ушей - короткая шерсть. Небольшие уши - характерная черта мамонтов, которая возникла в результате приспособления к жизни в холодном климате. Даже у взрослых особей высота уха редко больше 35 см, а у детёныша с Ямала она чуть больше 12 см. Хвост, к сожалению, у находки отсутствует, но, как и у взрослых мамонтов, он был, видимо, относительно коротким по сравнению с хвостом современного слона.

В целом хобот ямальского детёныша похож на хобот современных слонов с той разницей, что у него на конце хобота два хватательных выроста разной формы: наружный -длинный и пальцеобразный, а внутренний - короткий и широкий. У взрослых мамонтов конец хобота - похожего строения, но нижний вырост становится с возрастом ещё шире.

Детёныш мамонта имеет относительно крупную (детскую) голову и относительно ровный контур тела от холки до крестца. По мере роста отношение размера головы к размеру тела уменьшается и высота в холке становится заметно больше, чем высота в области крестца.

Рождались детёныши мамонта всегда весной, потому что выжить новорождённые в суровые зимние морозы не смогли бы. Это ограничение не удалось преодолеть ни одному виду крупных наземных млекопитающих, живущих на севере, за исключением белых медведей, рождающих детёнышей в берлогах.

При рождении детёныши мамонта были 65-75 см высотой и весили не более 60-65 кг.
Они очень быстро росли, и к концу седьмого-восьмого месяца жизни их рост превышал 1 м, а вес, скорее всего, был больше 100 кг. Такой быстрый рост оказывался совершенно необходимым для выживания зимой. Первая зима в жизни «мамонтят» - очень суровое испытание. Пищи становилось мало, поскольку прекращался рост зелёных растений. Температура воздуха часто опускалась ниже -40 о С, что требовало увеличения расхода энергии у животных. Поэтому пережить такие трудные времена могли только достаточно окрепшие и крупные особи.

Детёныш рождался уже покрытым достаточно длинной (6-7 см) и густой шерстью. Она состояла из прядей очень тонких и мягких волос. «Детская» шерсть покрывала детёнышей мамонта до полугода, после чего начинала формироваться «взрослая» шерсть. Она состояла из волос двух видов: подшёрстка (длиной до 4 см) и остевых волос, длина которых превышала 10 см (у ямальского детёныша уже были остевые волосы, сменявшие «детскую» шерсть).

Ещё одно удивительное приспособление мамонтов к условиям жизни - накопление запаса жира для зимовки. Жир для животных, обитающих в условиях холодного климата, - это и запас питательных веществ, и теплоизолирующий слой, защищающий от холода. Детёныш с Ямала был очень упитан: на боках и животе толщина жира достигала 2-2,5 см. Большой запас жира на зиму мог быть накоплен только при очень хорошем, калорийном питании. Молоко самок мамонта, судя по всему, было очень жирным - 8-10%.

Своеобразным запасом на зиму для молодых мамонтов был жировой горб на спине от шеи до холки. Он хорошо виден у ямальского детёныша и есть у оймяконского, который немного старше, чем ямальский. Формирование похожих жировых отложений у двух детёнышей, живших в очень удалённых одна от другой популяциях, чётко показывает, как мамонты приспособились к суровым условиям эпохи последнего оледенения плейстоценового периода.

В противоположность детёнышам с Ямала и Оймякона у детёныша мамонта с реки Киргилях («мамонтёнка Димы») не только не было жирового горба на спине, но вообще отсутствовал жир. Истощение, скорее всего, и было причиной его смерти в начале осени. На время его гибели дополнительно (помимо индивидуального возраста, установленного по смене зубов и степени сформированности костей) указывают найденные вместе с ним семена растений, созревающих осенью.

И всё же, несмотря на тёплую шубу и солидные зимние запасы жира, пережить первый сезон детёнышам мамонта было нелегко. Об этом красноречиво говорит тот факт, что с шести-семи месяцев зубы первых двух смен (у мамонтов и слонов зубы прорезаются не сразу, а один за другим) быстро стирались. То есть детёныши уже с этого возраста начинали есть пищу взрослых мамонтов. Причина, видимо, в том, что с осени количество пищи заметно уменьшалось (а главное, значительно ухудшалось её качество), и самка мамонта не могла давать то же количество молока, что и летом. По-видимому, к концу зимы материнское молоко составляло уже малую часть рациона детёныша.

Много сил детёнышам мамонта приходилось тратить на то, чтобы поспевать за своей матерью во время перемещений животных. Невозможно точно сказать, какой путь ежедневно проходили они. Вряд ли детёныши в возрасте до шести-семи месяцев преодолевали за сутки расстояние больше 6-10 км. Но мамонты в зимнее время не могли слишком долго оставаться на одном месте - они должны были перемещаться в поисках еды. Скорее всего, за шесть-восемь зимних месяцев эти гиганты преодолевали расстояние в 500-700 км.

Буквально несколько месяцев назад из якутского Музея мамонта поступило сообщение о находке ещё одного детёныша мамонта в хромской тундре (Аллаихский улус, около 200 км к западу от посёлка Чекурдах), названного в честь его открывателя (Игорь Слепцов) Игорем. Этот детёныш старше всех ранее найденных. Он уже отправлен для исследований во Францию и будет экспонироваться там на выставке до ноября 2010 года. С его исследованиями учёные связывают новые надежды.

Автор выражает особую признательность заместителю директора Зоологического института РАН (Санкт-Петербург) по научной работе А. Н. Тихонову за информацию о детёныше мамонта с Ямала и благодарит Ф. К. Шидловского (Музей ледникового периода, Москва) за возможность исследовать копию ямальского детёныша в Музее ледникового периода (Москва, ВВЦ), а также учёного секретаря Зоологического музея МГУ Н. Н. Спасскую за консультации по биологии якутской лошади и репродуктивной стратегии млекопитающих Арктики.