М ир Вам, дорогие посетители православного сайта «Семья и Вера»!

П разднование Рождества Христова – продолжается!

К духовному прочтению предлагаем Вам назидательную проповедь протоиерея Димитрия Смирнова, произнесенную им 7 января 1990 года в Крестовоздвиженском храме г. Москвы, настоятелем которого батюшка и является.

Р ождество Христово - великий христианский праздник. В праздник принято всех поздравлять, а поздравление по самому смыслу этого слова есть пожелание здоровья. Но Христос пришел на землю не для того, чтобы дать нам здоровье или лишний повод сесть с близкими нам по духу или по крови людьми за праздничный стол. Он пришел, чтобы спасти нас от ужаса нашей жизни, которая есть грех. Грех же, по определению, это жизнь вне Бога.

В ожидании праздника сердце человека переполнено торжественной радостью, так что в нем уже нет места для обыденных земных забот. Вселенная и звезды, люди на земле и ангелы на Небе величают, воспевают сегодня Рождество Господа нашего Иисуса Христа, принесшего нам надежду на спасение. А мы? Готовы ли мы к встрече с рождающимся Христом?

Митрополит Антоний Сурожский сказал: «Бог приходит в наш мир уязвимым, беззащитным ребенком и говорит: «Я отдаюсь вам, делайте со Мною, что сами захотите». И перед каждым из нас стоит вопрос: а что же я делаю с Ним, с этой любовью Божией, которая мне дана, с Этим Младенцем, Который рождается ради того только, чтобы быть измученным на Кресте и умереть ради меня лично, а не только ради человечества в целом?»

Почти две тысячи лет назад, с рождения Богомладенца, для человечества началась новая эра. Своим пришествием Бог, приклонивый Небеса и сошедый на землю, поставил человека перед выбором: что ты, человек, выбираешь, землю или Небо? Отступивший от Бога человек забыл свою небесную родину и своего Отца - Бога, забыл так крепко, что понадобилось пришествие Сына Божия на землю, чтобы вновь напомнить об этом падшему человечеству.

Сын Божий хочет вернуть нас на Небо. И главным событием человеческой истории после создания человека из ничего является Рождество Христа, Воскресение и пребывание Его с тех пор навсегда с человеческой плотью. Каждый человек, живущий на земле, как и тогда, в древней Палестине, поставлен перед выбором: принимает ли он Иисуса Христа как Бога и каждое Его слово как истину в последней инстанции, или не принимает, или принимает выборочно, ту малую часть, которая ему удобна, и в зависимости от этого строит свою жизнь.

Человек - создание Божие. Создание разумное, и поэтому жизнь наша должна быть осмысленна. И в день Рождества каждому, кто ищет смысла жизни, а не хочет быть просто животным или растением, неплохо задуматься о том, что Христос приходил на землю и ради него тоже и что от этого главного мирового события просто так отмахнуться невозможно. Недаром святая Церковь перед Рождеством заповедует всем своим членам поститься, чтобы очистить чувства, ум, очистить совесть и постараться умом и сердцем объять эту удивительную тайну, войти в нее, решить для себя, чего они еще не сумели исправить в своей жизни в соответствии с Тем Словом, Которое с Неба пришло на землю.

Христос начал Свою проповедь с призыва к покаянию: «Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное». Покаяться - значит переменить свои мысли, изменить свою жизнь, совершить в ней переворот, но не просто во имя каких-то абстрактных идей или учений, а именно ради жизни в вечности. И в день Рождества Христова каждому из нас это нужно вновь и вновь обдумать, и если сердце наше склонится ко Христу, то встать на этот путь и постараться быть верным Богу до конца. Тогда наша жизнь приобретет тот истинный, подлинный смысл, к которому призывает нас Господь.

Из сегодняшнего Евангелия мы знаем, что первыми родившемуся Спасителю поклонились пастухи, хотя они были простые, неученые люди. Их Сам Господь через ангелов, Своих посланников, известил о рождении Христа, и они ничтоже сумняшеся пришли. А волхвам, людям ученым, пришлось добираться очень долго, кружным путем, и на обратном пути они чуть не попали в лапы коварного Ирода. Но Господь смилостивился над ними и дал им тоже откровение - о том, что не нужно возвращаться к Ироду, а нужно идти другим путем.

Путь сердечной простоты ведет прямо к Богу, знание же часто удаляет от Него или приводит к Нему путем более долгим, запутанным. Знание сопряжено с опасностями, потому что человек может попасть в ловушку, может быть уловлен дьяволом. Но если оно все-таки привело человека ко Христу и человек поклонился Богу и принес Ему дары, тогда Господь уравнивает и простых пастырей, и мудрецов-волхвов.

Мы тоже сегодня пришли в храм, чтобы поклониться Младенцу Христу. Перед нами икона Рождества. Богомладенец лежит в яслях, над Ним склонились Пречистая Дева и Праведный Иосиф, над яслями горит звезда. Вокруг тишина, город устал от забот и погрузился в сон, а мы славим рождшегося Господа. И наш малый подвиг принесет для нас большой плод, Господь нас вознаградит: сегодня мы будем приобщаться благодати Божией через причастие Святых Христовых Таин.

Господь для того и в мир пришел и призвал к Себе простых пастухов и мудрецов-волхвов, людей ученых и неученых, всех, - чтобы они поклонились Ему. А поклоняться Христу значит принять ту святость, которую Он принес в мир, принять Дух, Который Он послал в мир, принять учение, которое Он возвестил этому миру. Но мир сначала не мог понять Его слов, многие ужасались, слыша то, что говорил Господь. Когда Он сказал: «Если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни», многие отошли от Него, потому что как можно есть плоть человеческую? Когда Он говорил о любви к врагам, они удивлялись: как же можно любить врагов, как возможно любить людей, когда они тебя ненавидят? Красоту этих слов поняли сперва единицы, потом десятки, потом сотни, тысячи, миллионы и, наконец, миллиарды людей. Миллиарды людей приняли Его слова.

К сожалению, мы живем в конце человеческой истории, когда уже кончается Царство Христа, когда люди отвергаются от Бога и думают, что Рождество Христово - это значит вкусно поесть, попить и поплясать, послать друг другу полсотни открыток. Но Господь пришел не для этого, Он хочет освободить нас от греха. И свободу от греха, подлинную свободу, может нам дать только учение Христово, только Его благодать, только Его Церковь. Каждый из нас имеет некоторый опыт церковной жизни, каждый познал уже силу Божию в борьбе с грехом и знает, как его побеждать. Грех побеждается чрезвычайными усилиями человека. И когда Господь видит эти усилия, Он помогает ему в его стараниях, Он его сохраняет от падений.

Для пастухов эти усилия были небольшие: дойти до пещеры, которую они прекрасно знали. Да, человеку простому прийти к Богу проще. И поэтому, если сейчас провести перепись, сколько в Церкви людей с высшим образованием и сколько с образованием меньше, чем среднее, окажется, что вторых больше. Простому человеку легче узреть Бога, потому что сердце его просто. Человеку, имеющему много знаний, трудней, но тоже можно. И, преодолев все искушения, волхвы пришли ко Христу и поклонились Ему.

Вот это произошло - человек совершил поклонение Христу, то есть признал, что Он есть истинно Сын Божий, и склонил перед Ним свою главу. А дальше надо начинать другую жизнь. «Возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, неблагонадежен для Царствия Божия». Нельзя идти прежним путем, нельзя возвращаться к Ироду, потому что он убьет. И Господь известил об этом волхвов - помиловал их за подвиг, которые они совершили ради Христа.

Так и мы: чем больше мы потрудимся над своей душой, тем больше Господь нам будет помогать, извещать о всякой опасности Иродовой, которая на нас надвигается. Он сохранит нас и спасет, лишь бы мы были верны Ему, верны тем словам, которыми Он нас учил. Поэтому мы должны эти слова принять в свое сердце. Мы должны познать их не только умом, не только довести до своего сознания, а следовать им, полюбить их, полюбить Самого Христа, склониться перед Ним. И тогда Он войдет в наше сердце и никогда не расстанется с нами во веки. Аминь.

Обсуждение: 2 комментария

Премного благодарен за опубликование моего комментария.
Возвращаясь к важнейшему Духовному Сигналу Рождества Христова, который смогли понять и принять пастухи и цари-мудрецы-волхвы, которые «звездою учахуся», очень важно вспомнить, что и во время земного подвига Спасителя лишь иногда находились такие, даже совсем посторонние, которым дано было СРАЗУ, без «видимых признаков и доказательств» быть уверенными, что пред ними Сам Бог! Это могли быть люди самых разных социальных слоёв. И даже среди учеников Спасителя далеко не все и не сразу признали в Нём Бога — неслучайно Он спрашивал их, за кого они Его почитают.
Распознавать в обычном, даже в не очень-то привлекательном Божественное, ничего не выдумывая, не впадая в экзальтацию… О! Это же, может, самый богатый дар человеку! Этим даром обладал, к примеру, один из погибающих соседей Христа на Голгофе. И он, уж точно, получил то, что нарёк ему погибающий Христос. Такими вещами погибающие не бросаются!..
И Симеон тоже распознал во младенце Самого Бога, и кто ещё… -Даже тот римский легионер, что просил за своего слугу.
Это всё — счастливейшие люди! Сколь бы тяжела и даже отвратительна ни была их участь!
Есть основания подумать: почему это вдруг сразу стольким, очень разным людям дано было одновременно распознать Божественное всего лишь во младенце, да и родившемся-то в столь неприметной, неподобающей обстановке? Это, кажется, очень серьёзный вопрос.

Ответить

А следует ли всё же столь предпочитать бездумный путь приятия Спасителя? Ведь те, кто по многому знанию прияли Его, на самом деле десятками лет, с первых, неосознанных ощущений Истины шли нелёгким, честным путём Её познания к ПОЛНОТЕ постижения (а не просто к сиюминутному восторгу, который так неустойчив у человека…).
И на Рождество мы многожды поём, что Рождение Спасителя «воссия мирови свет РАЗУМА». Эту же мысль высказывали и высказывают тысячи священнослужителей, например, святитель Филарет в отношении этого произнёс замечательную проповедь в день 100-летия МГУ!
Нет, «Свет Христов просвещает ВСЕХ!» И с рождением Спасителя «Премудрость созда себе дом» (Притч. 9:1).
А «простота» — очень опасная штука. Даже в народе говорится, что она хуже воровства бывает. А уж сейчас-то, в нашу коммуникационную эпоху — да с этой простотой мы НЕИЗБЕЖНО будем уничтожены даже как люди, не то что как верующие. Не просто греховность, но грубейшее, убийственное скотство,невозвратный уход от Замысла сотворения человека под разнообразными личинами — вот что нам СЕЙЧАС несёт поклонение именно ПРОСТОТЕ. Как говорят многие священники: «сейчас мы ДОЛЖНЫ очень много занть и очень много думать». -Не теряя при этом способности к чистому, искреннему восторгу. Что ж — подошли человечеству НОВЫЕ испытания!

Ответить

Проповедь прот. Димитрия Смирнова на праздник Рождества Христова.
Рождество Христово — великий христианский праздник. В праздник принято всех поздравлять, а поздравление по самому смыслу этого слова есть пожелание здоровья. Но Христос пришел на землю не для того, чтобы дать нам здоровье или лишний повод сесть с близкими нам по духу или по крови людьми за праздничный стол. Он пришел, чтобы спасти нас от ужаса нашей жизни, которая есть грех. Грех же, по определению, это жизнь вне Бога.

В ожидании праздника сердце человека переполнено торжественной радостью, так что в нем уже нет места для обыденных земных забот. Вселенная и звезды, люди на земле и ангелы на Небе величают, воспевают сегодня Рождество Господа нашего Иисуса Христа, принесшего нам надежду на спасение. А мы? Готовы ли мы к встрече с рождающимся Христом?

Митрополит Антоний Сурожский сказал: «Бог приходит в наш мир уязвимым, беззащитным ребенком и говорит: «Я отдаюсь вам, делайте со Мною, что сами захотите». И перед каждым из нас стоит вопрос: а что же я делаю с Ним, с этой любовью Божией, которая мне дана, с Этим Младенцем, Который рождается ради того только, чтобы быть измученным на Кресте и умереть ради меня лично, а не только ради человечества в целом?»

Почти две тысячи лет назад, с рождения Богомладенца, для человечества началась новая эра. Своим пришествием Бог, приклонивый Небеса и сошедый на землю, поставил человека перед выбором: что ты, человек, выбираешь, землю или Небо? Отступивший от Бога человек забыл свою небесную родину и своего Отца — Бога, забыл так крепко, что понадобилось пришествие Сына Божия на землю, чтобы вновь напомнить об этом падшему человечеству.

Сын Божий хочет вернуть нас на Небо. И главным событием человеческой истории после создания человека из ничего является Рождество Христа, Воскресение и пребывание Его с тех пор навсегда с человеческой плотью. Каждый человек, живущий на земле, как и тогда, в древней Палестине, поставлен перед выбором: принимает ли он Иисуса Христа как Бога и каждое Его слово как истину в последней инстанции, или не принимает, или принимает выборочно, ту малую часть, которая ему удобна, и в зависимости от этого строит свою жизнь.

Человек — создание Божие. Создание разумное, и поэтому жизнь наша должна быть осмысленна. И в день Рождества каждому, кто ищет смысла жизни, а не хочет быть просто животным или растением, неплохо задуматься о том, что Христос приходил на землю и ради него тоже и что от этого главного мирового события просто так отмахнуться невозможно. Недаром святая Церковь перед Рождеством заповедует всем своим членам поститься, чтобы очистить чувства, ум, очистить совесть и постараться умом и сердцем объять эту удивительную тайну, войти в нее, решить для себя, чего они еще не сумели исправить в своей жизни в соответствии с Тем Словом, Которое с Неба пришло на землю.

Христос начал Свою проповедь с призыва к покаянию: «Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное». Покаяться — значит переменить свои мысли, изменить свою жизнь, совершить в ней переворот, но не просто во имя каких-то абстрактных идей или учений, а именно ради жизни в вечности. И в день Рождества Христова каждому из нас это нужно вновь и вновь обдумать, и если сердце наше склонится ко Христу, то встать на этот путь и постараться быть верным Богу до конца. Тогда наша жизнь приобретет тот истинный, подлинный смысл, к которому призывает нас Господь.

Из сегодняшнего Евангелия мы знаем, что первыми родившемуся Спасителю поклонились пастухи, хотя они были простые, неученые люди. Их Сам Господь через ангелов, Своих посланников, известил о рождении Христа, и они ничтоже сумняшеся пришли. А волхвам, людям ученым, пришлось добираться очень долго, окружным путем, и на обратном пути они чуть не попали в лапы коварного Ирода. Но Господь смилостивился над ними и дал им тоже откровение — о том, что не нужно возвращаться к Ироду, а нужно идти другим путем.

Мы тоже сегодня пришли в храм, чтобы поклониться Младенцу Христу. Перед нами икона Рождества. Богомладенец лежит в яслях, над Ним склонились Пречистая Дева и Праведный Иосиф, над яслями горит звезда. Вокруг тишина, город устал от забот и погрузился в сон, а мы славим рождшегося Господа. И наш малый подвиг принесет для нас большой плод, Господь нас вознаградит: сегодня мы будем приобщаться благодати Божией через причастие Святых Христовых Таин. Господь для того и в мир пришел и призвал к Себе простых пастухов и мудрецов-волхвов, людей ученых и неученых, всех, — чтобы они поклонились Ему.

К сожалению, мы живем в конце человеческой истории, когда люди отвергаются от Бога и думают, что Рождество Христово — это значит вкусно поесть, попить и поплясать, послать друг другу полсотни открыток. Но Господь пришел не для этого, Он хочет освободить нас от греха. И свободу от греха, подлинную свободу, может нам дать только учение Христово, только Его благодать, только Его Церковь. Каждый из нас имеет некоторый опыт церковной жизни, каждый познал уже силу Божию в борьбе с грехом и знает, как его побеждать. Грех побеждается чрезвычайными усилиями человека. И когда Господь видит эти усилия, Он помогает ему в его стараниях, Он его сохраняет от падений.

Для пастухов эти усилия были небольшие: дойти до пещеры, которую они прекрасно знали. Да, человеку простому прийти к Богу проще. Человеку, имеющему много знаний, трудней, но тоже можно. И волхвы, преодолев все искушения, пришли ко Христу и поклонились Ему. А что значит поклониться Христу? А это значит - признать, что Он истинно Сын Божий, и склонить перед Ним свою главу. А дальше надо начинать другую жизнь. «Возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, неблагонадежен для Царствия Божия». Нельзя идти прежним путем, нельзя возвращаться к Ироду, потому что он убьет. И Господь известил об этом волхвов — помиловал их за подвиг, которые они совершили ради Христа.

Так и мы: чем больше мы потрудимся над своей душой, тем больше Господь нам будет помогать, извещать о всякой опасности Иродовой, которая на нас надвигается. Он сохранит нас и спасет, лишь бы мы были верны Ему, верны тем словам, которыми Он нас учил. Поэтому мы должны эти слова принять в свое сердце. Мы должны познать их не только умом, не только довести до своего сознания, а следовать им, полюбить их, полюбить Самого Христа, склониться перед Ним. И тогда Он войдет в наше сердце и никогда не расстанется с нами во веки. Аминь.

Источник: http://www.wco.ru/biblio/books/dimitrs10/Main.htm

Размышления свт. Феофана Затворника на Рождество Христово .
Слава Тебе, Господи! И еще дождались мы светлых дней Рождества Христова: повеселимся же теперь и порадуемся. Св. Церковь нарочно для того, чтоб возвысить наше веселие в эти дни, учредила перед ними пост - некоторое стеснение, чтобы вступая в них мы чувствовали себя как бы исходящими на свободу. При всем том она никак не хочет, чтобы мы предавались услаждению только чувств и одним удовольствиям плотским. Но исстари, наименовав дни после Рождества святками, требует, чтобы самое веселие наше в течение их было свято, как они святы. А чтобы не забылся кто веселясь, Церковь вложила в уста нам краткую песнь во славу родившегося Христа. Эта песнь призывает нас остепенить плоть и возвысить дух, указывая нам занятия достойные этих дней: «Христос рождается - славите» и проч.

Славьте же Христа, и славьте так, чтоб этим славословием усладились душа и сердце, и тем заглушился позыв ко всякому другому делу и занятию, обещающему какую-либо утеху. Славьте Христа: это не то, что составляйте длинные хвалебные песни Христу, нет; но если, помышляя или слушая о рождестве Христа Спасителя, вы невольно из глубины души воскликнете: слава Тебе, Господи, что родился Христос! - этого и довольно; это будет тихая песнь сердца, которая пройдет небеса и войдет к Самому Богу. Представьте немного глубже то, что совершено для нас Господом - и вы увидите, как естественно ныне нам такое славословие.

Чтоб было для нас легче это представить, приведём следующие примеры. Заключенному в темнице и закованному в узы царь обещал свободу… Ждет заключенный день - другой, ждет месяцы и годы… не видит исполнения, но не теряет надежды, веря слову царя. Наконец, показались признаки, что скоро-скоро исполнится обещанное, внимание его напрягается; он слышит шум приближающихся с веселым говором: вот спадают запоры и входит избавитель… Слава Тебе, Господи! восклицает невольно узник. Пришел конец моему заключению, скоро увижу свет Божий!

Другой случай: больной покрытый ранами и расслабленный всеми членами, переиспытал все лекарства, и много переменил врачей; терпение его истощилось, и он готов был предаться отчаянному гореванию. Ему говорят: есть еще искуснейший врач всех вылечивает и именно от таких болезней, как твоя; мы просили его, и он обещал прийти. Больной верит, возникает надежда и он ждет обещанного… Проходит час, другой, более - беспокойство снова начинает точить душу его… Уже под вечер кто-то подъехал… идет… отворилась дверь, и входит желанный … Слава Тебе, Господи! вскрикивает больной.

Вот и еще случай: нависла грозная туча; мрак покрыл лицо земли; гром потрясает основания гор и молнии прорезывают небо из края в край: от этого все в страхе, словно настал конец мира. Когда же потом гроза проходит и небо проясняется, всякий, свободно вздыхая, говорит; Слава Тебе, Господи!

Приблизьте эти случаи к себе и увидите, что в них вся наша история. Грозная туча гнева Божия была над нами, - пришел Господь - примиритель и разогнал эту тучу. Мы были покрыты ранами грехов и страстей - пришел врач душ и исцелил нас… Были мы в узах рабства - пришел освободитель и разрешил узы наши… Приблизьте все это к сердцу своему и восприимите чувствами своими, и вы не удержитесь, чтоб не воскликнуть: слава Тебе, Господи, что родился Христос! Не пытаюсь словами моими привить к вам такую радость: это недоступно ни для какого слова. Дело, совершенное родившимся Господом, касается каждого из нас. Вступающие в общение с Ним приемлют от Него свободу, исцеление, мир, обладают всем этим и вкушают сладость этого. Тем, которые испытывают это в себе, незачем говорить: «радуйтесь», потому что они не могут не радоваться, а тем, которые не испытывают, что и говорить: «радуйтесь»; они не могут радоваться.

Связанный по рукам и по ногам, сколько ни говори ему: «радуйся избавлению» - не возрадуется; покрытому ранами грехов откуда придет радость уврачевания? Как вздохнет свободно устрашаемый грозою гнева Божия? Таким можно только сказать: «пойдите вы к Младенцу повитому, лежащему в яслях, и ищите у Него избавления от всех обдержащих вас зол, ибо этот Младенец - Христос Спас мира». Хотелось бы всех видеть радующимися именно этою радостью и нехотящим знать других радостей, но не все сущие от Израиля - Израиль.

Начнутся у многих теперь увеселения пустые, буйные, разжигающие похоти. Любящим все это сколько ни говори: «укротитесь», они затыкают уши свои и не внемлют - и всегда доведут светлые дни праздника до того, что заставят милостивого Господа отвратить очи Свои от нас и сказать: «мерзость Мне все эти празднества ваши»! И действительно, многие из наших увеселений общественных воистину мерзость языческая, то есть, одни прямо перенесены к нам из языческого мира, а другие, хотя и позже явились, но пропитаны духом язычества. И как будто нарочно они изобретаются в большем количестве в дни Рождества и Пасхи.

Но пусть проносятся чаще в глубине сердца нашего слова 50-го псалма: «Яко да оправдишися во словесех Твоих и победиши, внегда судити Ти», т.е.Ты праведен в приговоре Твоем и чист в суде Твоем. .. Нас увлекает просвещенная Европа… Да, там впервые восстановлены изгнанные было из мира мерзости языческие; оттуда уже перешли они и переходят и к нам. Вдохнув в себя этот адский угар, мы кружимся как помешанные, сами себя не помня.

Но припомним 1812 год: зачем это приходили к нам французы? Бог послал их истребить то зло, которое мы у них же переняли. Покаялась тогда Россия, и Бог помиловал ее. А теперь, кажется, начал уже забываться тот урок. Если опомнимся, конечно, ничего не будет; а если не опомнимся, кто знает, может быть, опять пошлет на нас Господь таких же учителей наших, чтоб привели нас в чувство и поставили на путь исправления. Таков закон правды Божией: тем врачевать от греха, чем кто увлекается к нему. Это не пустые слова, но дело утверждаемое голосом Церкви.

Ведайте, православные, что Бог поругаем не бывает; и ведая это, веселитесь и радуйтесь в эти дни со страхом. Освятите светлый праздник святыми делами, занятиями и увеселениями, чтоб все, смотря на нас, сказали: у них святки, а не буйные какие-нибудь игрища нечестивцев и развратников, не знающих Бога.

История рождения Иисуса и ангельская песнь

I. Рождение Иисуса

История рождения Иисуса

1. Согласно пророку Аггею 2:6-7, Бог сказал: «Я… потрясу все народы, и придет Желаемый всеми народами». Сие исполнилось ныне, ибо небеса поколебались, то есть народы земли пришли в возбуждение; один отправился в этот город, другой – в иной, и так по всей земле, как свидетельствует сие Евангелие. Это не было насильственным, кровавым восстанием, а скорее восстанием мирным, которое возбудил Бог мира.

Не следует понимать это так, будто все страны на земле пришли в возбуждение, но только страны в пределах Римского владычества, которые в совокупности не составляли и полмира. Однако ни одна страна не была возбуждена так, как Иудея, которая была поделена между коленами Израилевыми, хотя в то время земля сия была населена почти исключительно коленом Иудиным, поскольку десять других колен, взятых в ассирийский плен, так никогда и не вернулись на родину.

2. Сей сбор пошлин, сбор сведений или перепись населения, согласно Луке, осуществлялся впервые, однако в Евангелии от Матфея 17:24 и других местах мы читаем, что сие совершалось время от времени, и что подать требовали даже у Христа и даже искушали Его в связи с податью кесарю (Мф. 22:17). В день Его страданий они также лжесвидетельствовали против Него, говоря, будто Он воспрещал давать подать кесарю. Иудеи не любили платить подати и неохотно соглашались платить пошлины, утверждая, что они – народ Божий и потому свободны от Кесаря. Среди них велись ожесточенные споры в отношении того, следует ли платить подати, однако они ничего не могли с этим сделать и были принуждаемы к выплате налогов силой. По сей причине они с радостью втянули бы Иисуса в это препирательство, таким образом подставив Его под римскую юрисдикцию. Сей сбор пошлин был всего лишь обыкновенным указом по всей империи о том, что каждый человек должен ежегодно выплатить какую-то сумму денег; сборщики же податей назывались мытарями – сие слово было неверно переведено на немецкий язык как «отпетые грешники».

3. Заметьте, как точно евангелист отметил тот факт, что Рождество Христово произошло во дни кесаря Августа, когда Сирией правил Квириний. Земля Иудейская была частью Сирии, так же, как Австрия является частью Германии. Это был самый первый сбор пошлин, и, видимо, данная подать никогда не собиралась до того, как родился Христос. Сим фактом Христос показал, что Его Царство не от мира сего, а также то, что Он не будет употреблять земную власть и методы управления, но вместе со своими родителями подчинится существующей власти. Поскольку Он пришел во время первой переписи, Он не оставил в данном отношении никаких сомнений, ибо если бы Он не желал сделать сие ясным, то избрал бы родиться во время другой переписи, дабы можно было сказать, что сие было простым совпадением, лишенным всякого Божественного промысла.

4. Если бы Он не желал быть в подчинении, то избрал бы родиться до всякой переписи. Поскольку ныне все деяния Иисуса являются драгоценными учениями, сие обстоятельство можно истолковать только так, что, по Божественной мудрости и замыслу, Христос отказался осуществлять какую-либо земную власть, но, напротив, подчинился ей. Сие, следовательно, есть первый упрек в адрес папского владычества и всякой подобной вещи, сочетающейся с Царствием Христовым, как день с ночью.

5. Сей фрагмент Евангелия столь ясен, что не требует подробных объяснений. О нём надлежит хорошо поразмыслить и принять в самое сердце. Никто не получит от него большей пользы, чем тот, кто со спокойным и безмятежным сердцем изгонит из своего ума все постороннее и углубится в сии слова со всяким прилежанием. Это подобно тому, как солнце отражается в спокойной воде и отдает огромное количество тепла; впрочем, солнце едва ли можно было бы увидеть столь же ясно, и оно не отдавало бы столько же тепла, если бы отражалось в водах бурлящих и ревущих.

Посему, если вы желаете быть просвещенными и согретыми, если вы желаете узреть чудеса Божественной благодати и сделать свое сердце пылающим и просвещенным, благочестивым и радостным, найдите уединенное местечко, где бы вы могли бы поразмыслить, и представьте себе этот образ глубоко в сердце, и вы узрите чудо на чуде. Однако чтобы побудить простого человека к действию и дать ему стимул к размышлению над сими вещами, мы частично проиллюстрируем данные обстоятельства, а затем углубимся в них более подробно.

6. Сначала посмотрите на то, как просты и обыкновенны земные обстоятельства Его Рождества, однако как высоко они почитаются на небесах. На земле это происходит следующим образом: представьте Марию, бедную молодую женщину из Назарета, невысокого происхождения, одну из самих смиренных жительниц селения. Никто и не подозревал о том, какое великое чудо она носит во чреве; она хранила молчание, делая свое дело, и почитала себя самой малозначимой жительницей селения. И вот она отправилась в путь со своим мужем Иосифом. Скорее всего, у них не было слуги, и Иосифу самому приходилось выполнять работу хозяина и прислуги. Мария же исполняла роль хозяйки и служанки. Посему им пришлось оставить свой дом пустым или же поручить кому-то другому присмотр за ним.

7. Судя по всему, у них был осел, на котором ехала Мария; однако Евангелие не упоминает об этом, и, вполне возможно, она шла с Иосифом пешком. Представьте себе, с каким презрением ей приходилось сталкиваться в гостиницах и на стоянках, в то время как она была достойна того, чтобы восседать в роскошной золотой колеснице.

В те дни, без сомнения, существовало немало жен и дочерей богатых людей, которые жили в красивых домах и большом богатстве, в то время как матерь Божия странствовала посреди зимы в крайне тяжелых обстоятельствах. Какие же контрасты существуют в этом мире! Чтобы добраться из Назарета Галилейского до Вифлеема в Иудее, нужно было потратить день пути. Им надлежало идти либо через Иерусалим, либо рядом с ним, ибо Вифлеем находился к югу от Иерусалима, Назарет же был на севере.

8. Евангелист показывает нам, что по прибытии в Вифлеем они были самыми незаметными и презираемыми людьми в городе, так что им даже пришлось уступить место другим, прежде чем они сами были размещены в хлеву. Здесь им пришлось делить свое жилье, трапезу, спальню и постель со скотом, в то время как многие нечестивцы сидели в роскошных гостиницах и почитались господами. Никто не заметил, никому не приходило на ум, какое дело Бог совершает в этом хлеву. Он позволил большим домам и роскошным апартаментам оставаться пустыми; Он попустил их обитателям есть, пить и веселиться, однако сие утешение и сокровище было сокрыто от их глаз. Ах какой темной была сия вифлеемская ночь, ибо город не узрел ярчайшего света! Смотрите, как глубоко Бог презирает сей мир, и то, чем он обладает и чего желает. Заметьте также то, как мало сей мир знает и узнает Бога, то, чем Он обладает и что совершает.

9. Итак, с помощью сего первого образа Христос повергает весь мир в стыд и обличает всё, что мир делает и знает. Он показывает, что величайшая мудрость мира сего есть безумие, что его лучшие деяния злы, а величайшие сокровища – сущие бедствия. Ибо что имел Вифлеем, когда не имел Христа? Что ныне имеют те, кто в то время жил в достатке? Чего ныне не достает Марии и Иосифу, хотя в то время у них не было даже места для удобного ночлега?

10. Некоторые истолковали слово «diversorium», как если бы оно означало проход под аркой, по которому мог пройти любой человек; там стояло несколько ослов, и Мария не могла найти места для ночлега. Однако это неверное истолкование. Евангелист хотел показать, что Иосифу и Марии пришлось остановиться в хлеву, потому что в гостинице им не нашлось места – там, где, по обыкновению, находили приют путешественники. В гостинице или караван-сарае постояльцев окружали заботами; они получали комнату, еду и постель – все, кроме сих бедняков, которым пришлось ютиться в хлеву, где обыкновенно держат скот.

Сие слово «diversorium», которое у Луки звучит как «katalyma», значит не что иное, как место для гостей, что подтверждается словами Христа (Лк. 22:11), когда Он послал Своих учеников приготовить вечерю: «И скажите хозяину дома: Учитель говорит тебе: где комната, в которой бы Мне есть пасху с учениками Моими?» Также и здесь для Иосифа и Марии не нашлось места в «katalyma», гостинице, но только в хлеву, принадлежавшем хозяину гостиницы, который не оказался достойным принять такого гостя. Ведь у них не было ни денег, ни власти, чтобы заплатить за комнату в «гостинице», и потому им пришлось остановиться в хлеву. О, как безумен сей мир! О, человек, как ты слеп!

11. Само рождение младенца вызывает еще большую жалость. Никто не проявил сострадания к сей молодой женщине, которая рожала впервые в жизни. Никто не проникся ее положением, что у нее, пришедшей из другого селения, не было ничего, в чем нуждается мать во время родов. И вот она подошла к этому часу безо всяких приготовлений, без света или огня, в одиночестве и во тьме. Никто не предлагал ей помощи, которую, как правило, оказывают роженице другие женщины. В гостинице царил переполох; она была переполнена постояльцами изо всех уголков страны, и никто не помышлял об этой бедной женщине. Возможно, она и не подозревала, что роды начнутся так скоро, иначе она осталась бы в Назарете.

12. Только вообразите, что это были за пелены, в которые Мария завернула дитя. Возможно, это была чадра или какой-то лишний предмет ее гардероба. Вместе с тем то, что она завернула дитя в штаны Иосифа, которые ныне выставлены в Айксла-Чапель, кажется совершенно неправдоподобным и несерьезным. Это выдумка, подобных которой в мире становится всё больше и больше. Не странно ли то, что Рождество Христово случилось холодной зимой, на чужбине, в столь жалких и смиренных обстоятельствах?

13. Некоторые утверждают в отношении сего рождения, что Иисус, якобы, родился в тот момент, когда Мария молилась и ликовала, родился безо всякой боли, и она не успела даже этого заметить. Хотя я не отвергаю всецело сего благочестивого предположения, оно, по-видимому, было выдумано для простого народа. Мы же должны держаться Евангелия, гласящего, что Христос был рожден от девы Марии. И здесь нет никакого обмана, ибо Слово ясно утверждает, что это было настоящим рождением.

14. Всем хорошо известно, что такое роды. Опыт Марии ничем не отличался от опыта других женщин, и рождение Христа было реальными, естественными родами; Мария была настоящей матерью Иисуса, а Иисус был ее настоящим Сыном. Посему тело ее выполняло все надлежащие функции, связанные с родами, за исключением того, что она родила беспорочно, безо всякого стыда, без боли и без физического вреда, подобно беспорочному зачатию. На ней не было проклятия Евы, когда Бог сказал: «В болезни будешь рождать детей» (Быт. 3:16). В прочих же отношениях с Марией всё произошло так же, как с другими женщинами при родах.

15. Благодать не вмешивается в естественный ход вещей, а скорее способствует и помогает ему. Также и Мария, вне всякого сомнения, вскормила свое дитя собственным грудным молоком, а не молоком другой женщины; она не делала это каким-то другим образом, чем это происходит обыкновенно, как мы и поем: «ubere de coelo pleno»: из груди, наполняемой с небес, без вреда и порока. Я говорю об этом для того, чтобы мы утвердились в вере и знали, что Иисус был реальным человеком, таким же, как все мы, за исключением греха и благодати. Он не имел греховной природы. Христос и Его матерь имели беспорочную природу во всех частях своих тел и во всех их функциях. Ни одно женское тело, и ни одна часть женского тела никогда не выполняло свою естественную функцию без греха, за исключением сей девы. Здесь Бог единожды даровал природе и ее функциям особую благодать. Для нас то, что Иисус принял нашу природу и плоть, – великое утешение. Посему мы не должны лишать Его и Его матерь чего-либо, что не противоречит благодати, ибо текст ясно гласит, что родила Его она, а ангелы возвестили, что Он рожден нам.

16. Разве мог бы Бог явить Свою благость более возвышенным образом, чем через уничижение и через приятие человеческой плоти и крови, а также через то, что Он не презрел интимность естества, но превознес природу столь высоко в том самом аспекте, в котором в Адаме и Еве она была постыжена самым жалким образом? И теперь благочестивым, честным и чистым может почитаться даже то, что во всех людях является наиболее неблагочестивым, постыдным и нечистым. Всё сие – истинные чудеса Божии, ибо Бог не мог бы нам дать более убедительного, более вразумительного и чистого примера целомудрия, чем в сем рождении. Когда мы взираем на сие рождение и помышляем о том, как Божественное Величие с великой ревностью и невыразимой любовью и благостью нисходит на плоть и кровь сей девы, мы видим то, как истребляются всякая порочная похоть и всякий нечистый помысел.

17. Никакая женщина не может внушать мужчине столь чистые помыслы, как сия дева; никакой мужчина не может внушать женщине столь чистые мысли, как сие дитя. Если, размышляя над сим рождением, мы признаем в нем деяние Божие, из него проистекают только целомудрие и чистота.

18. Но что же происходит на небесах в связи с этим рождением? Насколько оно было презираемо на земле, настолько же, да и в тысячу раз больше, оно было превозносимо на небесах. Если бы вам явился ангел с небес и похвалил бы вас и ваше дело, разве не почитали бы вы сие более ценным, чем всю похвалу и почести этого мира; разве не согласились бы вы вынести за это величайшее уничижение и поругание? Какая великая честь в том, что все ангелы на небесах не смогли сдержать своего ликования, так что даже бедные пастухи на поле услышали их проповедь, хвалу Богу, пение и безмерное ликование? Разве не явилась в Вифлееме вся радость и вся слава, более того, если сравнить всю радость и славу, испытанную всеми царями и знатными людьми на свете, это покажется мусором и мерзостью, о которых и помыслить неохота, по сравнению с явленной тогда радостью и славой.

19. Вот какую великую честь Бог оказывает незнатным мира сего, и делает сие весьма охотно. Здесь вы видите, что очи Господни зрят в глубины смирения, как сказано: «Восседающий на Херувимах» и взирающий в бездны. Ангелы не могли отправиться к князьям или доблестным героям, чтобы открыть им Благую Весть, – они нашли лишь неученых мирян, самых незначительных людей на земле. Но разве не могли они отправиться к первосвященнику, который должен был много знать о Боге и ангелах? Нет, Бог избрал сих бедных пастухов, которые, будучи презренны среди людей, на небесах удостоились столь великой благодати и чести.

20. Смотрите, как Бог разрушает напрочь всякое превозношение! Мы же рвемся обрести не что иное, как суетную славу, как если бы у нас не было славы небесной. Мы уклоняемся от очей Божиих, дабы Он не узрел наших глубин, в которые только Он может проникнуть.

21. Для простых людей сего объяснения вполне достаточно. Каждый должен далее размышлять об этом самостоятельно. Если каждое слово будет понято верно, оно станет как огнь, воспламеняющий сердце, – как Бог сказал в книге пророка Иеремии 23:29: «Слово Мое не подобно ли огню?» Как мы скоро увидим, цель Божественного Слова состоит в том, чтобы открыть нам Христа и Его дело, и помочь нам узреть, что сия жизнь – ничто. Ибо как Он не жил сей жизнью, не имел земных сокровищ и земной власти и чести, так же Он и не почитал их, не говорил о них, но учил прямо противоположному. Он действовал вопреки сим земным вещам; Он смотрел благосклонно на то, от чего мир отвращался, учил тому, от чего мир устранялся и принимал то, что мир отвергал.

22. Хотя мы не желаем смиряться с подобными деяниями Божиими и не хотим получить благословение, славу и жизнь таким образом, тем не менее, сему надлежит быть. Бог не изменит Своих целей и не станет учить или действовать иначе, нежели Он изначально задумал. Мы должны приспособиться к Нему; Он не приспособится к нам. Более того, тот, кто не почитает Слово Божие и то, как Он действует ради утешения сынов человеческих, воистину не имеет в себе доказательства своего спасения. Как мог Бог явить Свою благодать смиренным и отверженным мира сего более прекрасным образом, чем посредством сего рождения в бедности? Об этом ликовали ангелы и открыли сие исключительно бедным пастухам.

23. Давайте, однако, обратимся к тайнам, сокрытым в сей истории. Во всех этих тайнах особо подчеркиваются две вещи: Евангелие и вера, то есть то, что надлежит проповедовать, и то, во что надлежит веровать, кто должен быть проповедником, и кто должен быть верующим. Об этом мы сейчас и поговорим.

II. ДУХОВНЫЙ СМЫСЛ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА

А. Учение о вере.

24. Вера – прежде всего, и мы справедливо признаем, что она важнее всего в каждом слову Божием. Нет никакой пользы, если человек просто верует, что сия история правдива в том виде, в котором она изложена, ибо все грешники и даже осужденные на вечные муки веруют в это. Писание, Слово Божие не учит в отношении веры, что она есть дело, которое человек производит естественным образом, без благодати. Правильная и благодатная вера, которой требует от нас Бог, состоит в том, чтобы твердо веровать в то, что Христос родился для тебя, и что Его Рождество имело место ради твоего блага. Евангелие учит, что Христос родился, творил дела и страдал ради нас, как возвестил в данном фрагменте ангел: «Не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь». Из сих слов ясно видно, что Он был рожден для нас.

25. Ангел не просто сказал: «Родился Христос», а «родился вам». Он не просто сказал: «Я возвещаю», а «возвещаю великую радость». Более того, сия радость не осталась навек во Христе, но была дарована всем людям. Этой веры лишены и те, кто находятся под осуждением, и нечестивцы, ибо истинное основание спасения, которое соединяет Христа и верующее сердце, есть то, что у них всё общее. Но что же у них общего?

26. Рождение Христа – чистое, невинное и святое. Рождение человека – нечистое, грешное и проклятое, как говорил Давид в Псалме 50:7: «Вот, я в беззаконии зачат, и во грехе родила меня мать моя». Ничто не может исправить этого греховного рождения, кроме чистого рождения Христова. Впрочем, рождение Христово не может быть даровано людям в физическом смысле, да это и не принесло бы никому пользы. Посему оно даруется людям духовно, через Слово, как было сказано ангелом. Оно даруется всем, кто твердо верует, что им не приключится никакого зла, несмотря на их греховное рождение. Именно таким образом нам надлежит очиститься от нечистого рождения, унаследованного от Адама. Именно для этой цели Христос и пожелал родиться, дабы мы чрез Него родились заново, как Он и сказал в Евангелии от Иоанна 3:3, что сие совершается чрез веру. Также и Св. Иаков в своем Послании (1:18) сказал: «Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий».

27. Здесь мы видим, что Христос в некотором смысле принял на Себя наше рождение и поглотил его Своим рождением. Затем Он даровал нам Свое рождение, дабы в Нём мы соделались чистыми и святыми, как если бы сие рождение было нашим собственным, дабы каждый христианин мог возликовать в Христовом рождении и хвалиться им, как если бы он сам был, как Христос, рожден от Марии. Кто не верует в сие или сомневается в этом, тот не христианин.

28. Вот она, та великая радость, о которой возвестил ангел. Это утешение и несравненная благодать Божия, что – если только человек верует – он может хвалиться тем, что Мария является его истинной матерью, Христос – его истинным братом, а Бог – его истинным Отцом. Ибо все эти вещи подлинно имели место и истинны; впрочем, мы должны веровать. Это главная суть и главное сокровище всех Евангелий, и только отсюда можно вывести какое-либо учение о добрых делах. Христос должен быть принят нами всем сердцем, и мы должны стать Его уделом, прежде чем мы сможем творить добрые дела.

Сие, впрочем, не происходит иначе, как по вере, которая учит нас правильно понимать Евангелие и правильно держаться его. Только так Христос может быть познан нами надлежащим образом, чтобы совесть наша была успокоена и исполнилась радости. Из этого корня произрастает любовь и хвала к Богу, Который во Христе ниспослал нам столь неизреченные дары. Именно это дает нам мужество что-то делать или от чего-то уклоняться, жить или умирать, и сносить всякое страдание, угодное Богу. Именно об этом говорится в пророчестве Исаии (9:6): «Ибо младенец родился нам – Сын дан нам», нам, нам, родился нам, и нам дан сей Сын.

29. Таким образом, смотрите, чтобы вам не находить удовольствие в Евангелии только как в перечислении исторических фактов, ибо всё сие временно. Также не почитайте Евангелие только примером, ибо он тщетен без веры. Напротив, сделайте сие Рождество своим, дабы Христос родился в вас. Это произойдет в том случае, если вы уверуете, – и тогда вы будете покоиться на руках девы Марии и будете ее драгоценным чадом. Однако покуда вы живы, вы должны упражняться в сей вере и молиться, ибо всё сие не может быть утверждено слишком прочно. Таково наше основание и наследие, на котором должно строить добрые дела.

30. Если же Христос был принят вами таким образом, и если посредством сей веры вы были очищены чрез Него и получили свое наследие безо всяких личных заслуг, но исключительно по любви Божией, Который дает вам, как Своему чаду, сокровище и жертву Сына Своего, следовательно, вы будете творить добрые дела, благотворя ближнему своему, как и Христос облагодетельствовал вас. Здесь добрые дела являются своим собственным учителем. Каковы добрые дела Христовы? Не верно ли то, что они благи, потому что были совершены ради вашего блага, ради Бога, Который заповедал Христу творить сии дела ради вашего благополучия? Итак, Христос был послушен Отцу в том, что любил нас и служил нам.

31. Поскольку вы получили всякое довольство и воистину соделались богатыми всяким благословением, вам не дано иной заповеди служить Христу и воздавать Ему послушание, чем заповедь направлять все свои дела на благо ближнего, подобно тому, как деяния Христовы явились благом и пользой для вас. По этой причине Иисус сказал на Тайной Вечере: «Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13:34). Здесь видно, что Он возлюбил нас и сделал всё для нашего блага, дабы и мы творили то же – не Ему, впрочем, ибо Он в этом не нуждается, а нашим ближним. Такова Его заповедь, и в этом наше послушание. Посему Христос принимается нами чрез веру; мы же становимся Божиими благодаря Его любви. Он любит нас, мы веруем в Него – таким образом двое становятся одним целым. Так же и наши ближние веруют и ожидают нашей любви, – посему мы должны воздать им своей любовью, дабы они не ожидали ее напрасно. Это одно и то же; как Христос помогает нам, так и мы, в свою очередь, помогаем ближним, и все пребываем в достатке.

32. Смотрите же, как далеко отступили от истины те, кто связали добрые дела с камнем, деревом, одеянием, едой и питьем. Какая польза ближним от того, что вы воздвигнете церковь из чистого золота?! Как поможет им беспрестанный звон церковных колоколов? Какая польза им от внешнего блеска и церковных обрядов, священнических облачений, святилища, серебряных картин и сосудов? Какая польза им от множества свечей и благовоний? Какая польза им от непрестанных песнопений и бормотания, пения всенощных и мессы? Не думаете ли вы, что Бог позволит воздавать Ему звоном колоколов, свечной копотью, блеском золота и подобными измышлениями? Он ничего такого не заповедовал. Между тем, если вы видите, что кто-то сбился с пути, впал в грех или страдает телесно или духовно, вам следует оставить всё прочее и безотлагательно оказать ему всяческую помощь, какая только в ваших силах. А если вам уже нечем помочь, помогите ему хотя бы словами утешения и молитвой. Так поступал с нами Христос, и он подал нам пример, дабы мы следовали ему.

33. В сих двух вещах христианин должен упражняться: во-первых, принять Христа внутрь себя и верой сделать Его своей частью, то есть усвоить сокровище Христово и со всяким дерзновением строить свою жизнь на сем сокровище. Во-вторых, христианин должен снисходить до нужд ближнего своего и делиться с ним тем, что принял, подобно тому, как он сам приобщился сокровищ Христовых. Кто не упражняется в сих двух вещах, тот, согласно свидетельству Св. Павла (1 Кор. 13), не приобретет никакой пользы, даже если будет поститься до смерти, подвергать себя мучениям и даже отдаст тело на сожжение или сотворит много чудес.

Б. Духовный смысл сего евангельского учения.

34. Другая тайна или духовное значение сего учения состоит в том, что в церквах Божиих должно проповедоваться только Евангелие. Без сомнения, Евангелие не учит ничему другому, как только вышеупомянутым двум вещам: Христу и Его примеру и двум разновидностям добрых дел. Первая разновидность – дела Христовы, которыми мы спасаемся чрез веру, вторая – дела наши, которыми мы служим своим ближним. Следовательно, всякий, кто учит не Евангелию, а чему-то иному, вводит людей в заблуждение, а кто не учит Евангелию в сих двух вещах, тот вводит людей в заблуждение ещё больше, чем первый, который учит их без Евангелия, поскольку злоупотребляет Словом Божиим и повреждает его, как сетовал Св. Павел в отношении некоторых (2 Кор. 2:17).

35. Совершенно очевидно, что наше естество не могло бы само по себе дойти до подобного учения, равно как и вся изобретательность, разум и мудрость мира сего не могли бы выдумать его. Ибо кто, посредством собственного разума, мог бы дойти до того, что вера во Христа соединяет человека со Христом и дарует нам всё, что принадлежит Христу? Кто смог бы дойти до того, что наши дела не приносят нам никакой пользы, за исключением тех, что направлены на служение ближнему? Наше естество учит только тому, что совершается Законом. Посему оно полагается на свои собственные дела, в результате чего один думает, будто выполняет заповедь тем, что основывает какой-то институт или орден, второй – тем, что постится, третий – тем, что он одевается особым образом, четвертый – тем, что совершает паломничества, пятый – так, шестой – сяк. Однако все сии дела тщетны, ибо никто от них не получает никакой пользы. Так происходит и в настоящее время, когда весь мир ослеп и катится под откос вследствие человеческих учений и дел; вера же и любовь вместе с Евангелием совершенно истреблены.

36. Посему Евангелие, когда мы его правильно понимаем, является сверхъестественной проповедью и светом, который являет нам исключительно Христа. Сие очевидно, прежде всего, из того факта, что не человек возвестил сие учение, но ангел сошёл с небес и возвестил пастухам рождение Иисусово, в то время как никто из людей не ведал о происшедшем.

37. Во-вторых, это явствует из того факта, что Христос был рождён в полночь; сей факт указывает на то, что весь мир лежит во тьме в отношении своего будущего, и что Христа невозможно познать простым разумом, но знание о Нем должно быть явлено с небес.

38. В-третьих, сие явлено посредством света, который осиял пастухов; это означает, что надлежало явиться совершенно иному свету, нежели свету человеческого разума. Более того, когда Св. Лука сказал: «Gloria Dei, слава Господня осияла их», он назвал сей свет сиянием или славой Божией. Почему он так выразился? Дабы привлечь внимание к тайне и явить характер Евангелия. Ибо Евангелие, будучи небесным светом, возвещающим исключительно Христа, в Ком нам даруется благодать Божия, а все человеческие заслуги упраздняются, превозносит исключительно славу Божию, дабы впредь никто не мог хвалиться своей собственной силой, но воздавал славу Богу за то, что только Его любовью и благодатью мы спасаемся чрез Христа.

Смотрите, Божественная честь и Божественная слава есть свет Евангелия, который сияет окрест нас с небес через Апостолов и их преемников, проповедующих Евангелие. Ангел здесь символизирует всех проповедников Евангелия, а пастухи – слушателей, как мы скоро увидим. По этой причине Евангелие не терпит иного учения, кроме своего собственного, ибо учение человеческое есть земной свет и человеческая слава. Оно возносит славу и хвалу человекам и побуждает души хвалиться своими делами, тогда как Евангелие хвалится Христом, благодатью Божией и благостью и учит нас хвалиться Христом и уповать на Него.

39. В-четвёртых, сие явлено в названиях «Иудея» и «Вифлеем», где избрал родиться Христос. «Иудея» переводится как «исповедь и благодарение», подобно тому, как мы исповедуемся, хвалим и благодарим Бога, признавая, что всё, чем мы обладаем, суть Его дары. Того, кто так исповедует и хвалит Бога, называют «Judaeus». Таким царём иудейским был Христос, как гласит фраза: «Jesus Nazarenus Rex Judaeorum», «Иисус Назорей, Царь Иудейский», то есть Царь тех, кто исповедует Бога. Этим свидетельствуется, что никакое иное учение не может засвидетельствовать такого исповедания, кроме учения евангельского, которое учит о Христе.

40. «Beth» означает «дом»; «Lehem» означает «хлеб». «Вифлеем» значит «дом хлеба». Такое название городу дали за то, что он находится в доброй и плодородной земле, богатой хлебом. Сия земля был житницей для всех близлежащих городов или, как принято говорить у нас, плодородной землей. В старые времена город назывался Ефрафа, что значит «плодородный». Оба названия подразумевают, что город находился в плодородной и богатой местности. Это является символом того, что без Евангелия сей мир – пустыня, где нет ни исповедания Бога, ни благодарения.

41. Более того, там, где есть Христос и Евангелие, там пребывают плодородный Вифлеем и благодарная Иудея. Там каждый имеет всякое довольство во Христе и преисполнен благодарения Богу за Его благодать. Однако покуда люди благодарны за человеческие учения, они не могут найти удовлетворения, – сии учения оставляют землю пустой и производят смертельную жажду. Ни одно сердце не может найти удовлетворения, покуда оно не имеет в себе Христа, верно провозглашенного в Евангелии. Человек приходит в Вифлеем и находит Христа; кроме того, он также приходит в Иудею, и остается в ней, и благодарит Бога вовеки. Здесь он находит удовлетворение, здесь Бог получает Свою хвалу и исповедание, тогда как вне Евангелия нет ничего, кроме неблагодарности и голодной смерти.

42. Вместе с тем ангел совершенно ясно показал то, что в христианстве не должно проповедоваться ничего, кроме Евангелия; он взял на себя служение евангелического проповедника. Он не сказал: «Я проповедую вам», но: «Я возвещаю вам великую радость». Я – евангелист, а мое слово – Евангелие, Благая Весть. Слово «Евангелие» означает «добрая, радостная весть», которая возвещается в Новом Завете. О чем же свидетельствует Евангелие? Послушайте, сказал ангел: «Я возвещаю вам великую радость», мое Евангелие говорит о великой радости. В чем же она? Послушайте снова: «Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь».

43. Смотрите, чем является Евангелие – радостной проповедью о Христе, Спасителе нашем. Кто проповедует его надлежащим образом, тот проповедует Евангелие чистой радости. Может ли человек услышать о большей радости, чем о той радости, которую Христос вложил в его сердце навеки? Ибо ангел не просто сказал, что Христос родился, но что Спаситель родился нам.

44. Посему Евангелие не просто излагает историю Христа, но дает всем верующим способность принять сию Весть в сердце и сделать ее своей. Ибо так действует Евангелие, о чем уже было сказано только что. Какая была бы мне польза, если бы Христос родился тысячу раз, и о сем факте ежедневно пели бы мне прямо в уши наисладчайшим образом, но я никогда не услышал бы о том, что Он родился для меня, дабы стать Моим Спасителем? Если голос доносит до меня эти сладчайшие звуки, даже если они облечены в простые и незатейливые фразы, мое сердце внимает им с радостью, ибо это прекрасные звуки, проникающие в самую душу. Если бы, однако, помимо этого надлежало проповедовать о чем-то еще, евангелический ангел и ангельский евангелист, несомненно, упомянули бы об этом.

В. Духовный смысл знаков: ангелы и пастухи

45. Далее ангел сказал: «И вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях». Пелены – не что иное, как Священное Писание, в которое завернута христианская истина, а она, в свою очередь, описывает веру. Ибо Ветхий Завет возвещает не что иное, как Христа, таким, каким Он провозглашен в Евангелии. Посему мы видим, как Апостолы обращаются к свидетельству Писания, и на основании сего свидетельства доказывают всё, что должно проповедовать, и во что надлежит веровать относительно Христа. Так, Св. Павел сказал в Послании к Римлянам 3:21, что о вере Христовой, через которую мы сделались праведными, свидетельствовали закон и пророки. Да и Сам Христос по воскресении открывал ученикам те фрагменты Писания, которые свидетельствовали о Нём (Лк. 24:27).

Когда Христос был преображен на горе, согласно Матфею (17:3), пред Ним предстали Моисей и Илия, то есть закон и пророки в качестве двух свидетелей. Они суть знаки, указующие на Христа. Посему ангел сказал, что знак, по которому они узнают младенца, это пелены, ибо на земле нет иного свидетельства о христианской истине, чем Священное Писание.

46. В связи с этим, бесшовное одеяние Христово, которое не было разодрано, но во время Его Страстей было поставлено на кон и проиграно, как засвидетельствовано у Иоанна (19:23-24), символизирует Новый Завет. Это указание на то, как папа, антихрист, не станет отрицать Евангелия, но запрёт его на крепкие засовы и станет забавляться с ним посредством ложного толкования, доколе Христа вообще в нем не останется. Далее, четыре воина, распявшие Господа, суть прообразы всех епископов и учителей во всех концах земли, которые насильственно подавляют Евангелие и уничтожают Христа и Его веру посредством человеческих учений, что уже давно было сделано папистами.

47. Из этого видно, что закон и пророков невозможно понять и проповедовать должным образом, покуда мы не увидим завернутого в них Христа. Воистину кажется, будто Христос вовсе не в них, да и иудеи не находят Его там. Сии пелены кажутся ничтожными и неважными, простыми словами, которые говорят о малозначащих внешних вещах, суть которых остается непонятой. Однако Новый Завет, Евангелие должно открыть сию суть, пролить на нее свой свет и явить ее, о чем уже было сказано.

48. Следовательно, нам надлежит сначала услышать Евангелие и уверовать в явление и глас ангела. Если бы пастухи не услышали от ангела о том, что Христос лежит в яслях, они могли бы видеть Его десять тысяч раз, не подозревая, что сие дитя и есть Христос. Соответственно, Св. Павел говорил во Втором Послании к Коринфянам (3:16), что закон остается сокрытым и непонятым для иудеев, пока они не обратились ко Христу.

Нам надлежит, прежде всего, услышать Христа в Евангелии, и тогда мы увидим, как великолепно и гармонично Ветхий Завет сочетается с Ним, так, что человек не может не покориться вере и не получить силу к познанию истины, о которой Христос говорил в Евангелии от Иоанна 5:46: «Ибо если бы вы верили Моисею, то поверили бы и Мне, потому что он писал о Мне».

49. Посему будем остерегаться всякого учения, которое не возвещает Христа. Ибо что еще вам необходимо знать? Что еще нужно вам, если вы уже знаете Христа так, как было описано выше, если вы ходите верой в Бога, пребываете в любви к ближним, творя для них то же, что Христос сотворил для вас? Воистину, в этом самая соль всего Писания, и помимо сего не нужны ни слова, ни книги, но только жизнь и действие.

50. Вот Он лежит в яслях. Смотрите, миру надлежит проповедовать только Христа. Что символизируют сии ясли, как не собрания христиан в церквах, где мы слушаем проповеди? Мы – животные в этих яслях; Христос лежит пред нами, и нам надлежит питать Им свои души. Кто желает слушать проповедь, тот идет к яслям, но сия проповедь должна быть о Христе. Как Христос лежит не во всех яслях, так же и не все проповеди учат истинной вере. В Вифлееме были только одни ясли, в которых лежало сокровище; кроме того, это были пустые и презренные ясли, в которых не было корма.

Посему проповедь Евангелия отделена от всех прочих вещей; она учит исключительно о Христе, а если возвещается нечто иное, то это уже не ясли Христовы, но ясли воинских коней, наполненные преходящими вещами и пищей для тела.

51. Но дабы показать, что Христос в пеленах символизирует веру Ветхого Завета, приведем несколько примеров. В Евангелии от Матфея 8:4 мы читаем, что когда Христос исцелил прокаженного, Он сказал ему: «Но пойди, покажи себя священнику и принеси дар, какой повелел Моисей, во свидетельство им». Здесь вы чувствуете, что Закон Моисеев была дан иудеям как свидетельство или в качестве знака, что вполне согласуется со словами ангела. То есть Закон представлял не себя самого, а нечто другое. Но что? Христос есть священник, а все люди суть духовные прокаженные из-за неверия. Но когда мы приходим к вере в Иисуса, Он касается нас Своей рукой, дарует Свои собственные заслуги и возлагает их на нас, и мы становимся чистыми и здоровыми, без каких-либо заслуг с нашей стороны. Посему нам следует воздать Ему благодарность и признать, что мы сделались благочестивыми не своими собственными делами, а по Его благодати, и тогда путь наш будет правильным в очах Божиих. Вдобавок, нам необходимо принести дары, то есть отдавать от своего на благо ближних, творить людям добро, как и Христос облагодетельствовал нас. Так, Христос получает наше служение, а мы приносим свои дары истинному Священнику, ибо сие совершается для Него, дабы любить Его и славить.

Видите ли вы то, как Христос и вера, образно выражаясь, завернуты в простые пелены Писания? Отсюда очевидно, что в Законе Моисей дал лишь свидетельство и предызображение Христа. Весь Ветхий Завет надлежит понимать в этом свете; Его следует понимать как пелены, как знак, указующий на Христа и являющий Его.

52. Кроме того, существует заповедь о том, что субботу следует свято соблюдать, и не делать во время её никакого дела. Это, в свою очередь, символизирует то, что в нас должны пребывать не наши дела, но Христовы, ибо написано, что мы спасаемся не нашими делами, но делами Христовыми. Вместе с тем дела Христовы подразделяются на две части, как уже отмечалось. Во-первых, Христос совершил некоторые дела лично и без нас, и сии дела наиболее важны, и мы в них веруем. Во-вторых, Он совершает дела в нас, через нашу любовь к ближним. Первую разновидность дел можно назвать вечерними делами, а вторую – утренними делами, поскольку утро и вечер вместе составляют полные сутки, как написано в Бытии 1:5. Ибо в Писании день начинается вечером и кончается утром, то есть вечер с ночью является первой частью полных суток, а утро с днем – второй. Как первая часть суток темна, а вторая светла, так и первая разновидность дел Христовых сокрыта в нашей вере, тогда как вторая, дела любви, проявляет себя в служении ближнему. Итак, здесь вы видите то, как почитается и святится день субботний.

55. Нет ужаснее проклятия, бедствия и причины для скорби на земле, чем проповедник, который не проповедует Слово Божие. Увы, сегодняшний мир преисполнен таковыми. Однако же они считают себя набожными и творящими добро, в то время как на самом деле все их дела суть не что иное, как душегубство, богохульство и учреждение идолопоклонства. Для них было бы куда лучше, если бы они были разбойниками, убийцами или последними мерзавцами, ибо тогда они знали бы, что творят нечестие. Ныне же они приходят под своими духовными именами и устраивают представление под личиной священника, епископа или папы, однако, по сути, являются волками хищными в овечьей шкуре, и было бы лучше никому никогда не слышать их проповедей.

56. Слушатели – это пастухи, бедняки, работающие на полях. Здесь Иисус сделал то, о чём говорил в Евангелии от Матфея 11:5: «И нищие благовествуют» (В немецком переводе это место звучит как «И нищим благовествуется» - Прим. ред.). Также в Евангелии от Матфея 5:2 сказано: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное». Здесь не говорится ни об ученых, ни о богатых, ни о сильных мира сего, ибо таковые, как правило, не принимают Евангелия. Евангелие – это небесное сокровище, которое не потерпит никакого другого сокровища рядом с собой, и не примирится ни с одним посторонним гостем в сердце человека. Посему, кто любит одно, должен оставить другое, как сказал Христос в Евангелии от Матфея 6:24: «Не можете служить Богу и маммоне».

Сие представлено в образах пастухов, ибо они работали в поле, под открытым небом, а не в домах. Это символизирует то, что они не держались за временные вещи мира сего и не прилеплялись к земному; кроме того, они проводили ночь в поле, презренные и отверженные миром, который по ночам спит, а днем ходит так, чтобы быть у всех на виду. Бедные же пастухи делают свое дело ночью. Они являются образом всех смиренных земли, зачастую презренных и незамеченных, которые защищены только небом – таковые искренне жаждут Евангелия.

57. Благая Весть, рассказанная пастухам, означает то, что никто не слышит Евангелие только для себя, но каждый должен поведать его другим, тем, которые еще не слышали его. Ибо кто сам верует, тот имеет большое богатство, и должен стремиться привести других к той же вере и знанию, дабы один был пастырем другому, служил ему и вел на евангельские пастбища в сем мире, в это темное время нашего земного странствования.

Сначала пастухи страшно испугались ангелов, ибо природа человеческая испытывает потрясение, когда впервые слышит в Евангелии, что все наши дела – ничто и осуждены пред Богом, ибо она держится за свои предубеждения и суждения.

58. Итак, пусть всякий испытывает себя в свете сего Евангелия, дабы оценить, насколько он далек от Христа, каков характер его веры и любви. Многие, слыша о бедности Христовой, возгораются призрачной иллюзией и испытывают чуть ли не гнев по отношению к жителям Вифлеема; обличают их слепоту и неблагодарность, думая, что если бы они были там, то оказали бы Господу и Его матери более надлежащий прием и никому не позволили бы обращаться с ними столь неподобающе. Однако они не смотрят на себя, и не замечают, сколько их соотечественников нуждается в помощи, однако они никак не помогают им в их скорбях. Если ли кто-нибудь на земле, вокруг кого не было бы ни бедных, ни скорбящих, ни больных, ни заблуждающихся, ни грешащих? Почему он не проявляет любовь к таковым? Почему он не делает для них того, что Христос сделал для него?

59. Неверно думать, что вы сделали Христу много добра, если вы не сделали ничего для сих несчастных. Если бы вы были в Вифлееме, вы бы обратили на Христа не больше внимания, чем те. Поскольку ныне ясно, Кто Христос, вы заявляете, что готовы служить Ему. Если бы Он явился сейчас, лег в ясли и послал бы вам весть, что Он пришел – Тот, о Ком вы знаете так много, – вы, возможно, и сделали бы что-нибудь для Него. Однако прежде сей вести вы ничего не сделали бы для Христа. Если бы богачу, описанному в евангельской притче, сказали, до каких высот будет превознесен Лазарь, и он был бы убежден в этом факте, он не оставил бы его лежать и умирать безо всякой помощи.

60. Посему, если бы ваш ближний сейчас стал тем, кем будет в будущем, и предстал бы пред вами, вы, несомненно, уделили бы ему внимание. Но сейчас, поскольку это сокрыто, вы толчете воду в ступе и не признаете Господа в своем ближнем; вы не обращаетесь с Ним так, как Он поступил с вами. Посему Бог попускает вам быть ослепленными и обманутыми папой и лжепроповедниками, и вы расточаете на дерево, камни, бумагу и воск то, чем могли бы помочь своему ближнему.

III. ИСТОЛКОВАНИЕ ХВАЛЕБНОЙ ПЕСНИ АНГЕЛОВ
61. В заключении мы также должны истолковать ангельскую песнь, которую ежедневно используем в нашем богослужении: «Gloria in excelcis Deo». В этой песне следует рассмотреть три элемента: славу Бога, мир на земле и в человеках благоволение. Благоволение можно понять, как Божественную благую волю, которую Бог имеет к человекам чрез Иисуса Христа. Мы, впрочем, истолкуем сие как благую волю, которая даруется человекам благодаря Рождеству Христову, как сказано в словах: «en anthropis eudokia, hominibus beneplacitum».
62. Первая слава принадлежит Богу. С этого должны начать и мы, дабы во всём хвала и слава воздавались Богу, как единому Творцу, Подателю и Владыке всякой вещи, дабы никто ничего не приписывал себе и не уповал на свои заслуги. Ибо слава принадлежит одному Богу; её ни с кем нельзя делить, а иначе она превратится в нечто обыденное.

63. Адам похитил славу у Бога посредством злого духа и приписал ее себе, и теперь все люди вместе с ним впали в бесчестие, и сие зло укоренено в человеке столь прочно, что не существует большего человеческого порока, чем тщеславие. Ибо каждый доволен собой, и никто не желает уничижиться и стать ничем; они жаждут ничтожного, и сей дух тщеславия является причиной всех скорбей, разладов и войн на земле.

64. Христос снова вернул славу Богу, ибо Он научил нас, что всё, чем мы обладаем, и всё, что мы делаем, суть ничто, но на все сии вещи изливаются гнев и неудовольствие Божие. Следовательно, мы не можем хвалиться и быть самодовольными, но, напротив, должны исполниться страха и стыда, дабы наши слава и самодовольство были сокрушены, и мы с радостью избавились бы от них, дабы нам найтись во Христе, и дабы Он хранил нас вовек.

65. Второй элемент – мир на земле. Ибо как раздора не может не быть там, где отсутствует слава Божия, как говорил Соломон в Притчах 13:10: «От высокомерия происходит раздор», так и мир пребывает там, где обитает слава Божия. Зачем людям ссориться, если они знают, что ничто не принадлежит им, что всё, чем они являются, что имеют и желают, исходит от Бога? Они предают всё в Его руки и остаются довольными тем, что имеют столь милостивого Бога. Такой человек знает, что всё, что он может иметь, есть ничто пред Богом; он не ищет своей собственной славы, но помышляет о Том, Кто значим пред Богом, а именно, о Христе.

66. Из этого следует, что там, где пребывают истинные христиане, нет ни раздора, ни состязаний, ни разлада, как сказано у Исаии (2:4): «И перекуют мечи свои на орала, и копья свои – на серпы: не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать».

67. Господь наш Иисус Христос потому был назван князем мира и предызображен царем Соломоном, чье имя означает «богатый миром», что внутренне, чрез веру Он может нам дать мир нашей совести по отношению к Богу, и чтобы внешне мы проявляли любовь к своим ближним, и чрез Него по всей земле был бы мир.

68. Третий элемент – благоволение в человеках. Под благоволением не имеется в виду воля, которая творит благие дела, но благая воля и мир в сердце, которые в равной степени покорны во всём, что может приключиться, будь то добро или зло. Ангелы отлично знали, что мир, о котором пелось в их песне, не распространяется дальше истинно верующих христиан; только они воистину имеют мир между собой. Мир и дьявол, однако, не слышат упреков; они не дают христианам ощутить мир, но гонят их до смерти, как сказал Христос в Евангелии от Иоанна 16:33: «Чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь».

69. Посему ангелам было недостаточно петь о мире на земле; они также добавили слова о благоволении в человеках, дабы возрадоваться обо всём, что Бог творит, почитать все деяния Божии ради рода человеческого мудрыми и благими, хвалить и благодарить Его за все сии дары. Они ни на что не сетуют, но по доброй воле повинуются воле Божией. Более того, поскольку они знают, что Бог, Которого они приняли верой в Иисуса Христа как милостивого Отца, всемогущ, они ликуют и торжествуют даже в гонениях, как говорил Св. Павел в Послании к Римлянам 5:3: «И не сим только, но хвалимся и скорбями». Они почитают всё, приключающееся с ними, благом ввиду преизобильного довольства, которое приобрели во Христе.

70. Смотрите, сие благоволение и терпимое отношение ко всем обстоятельствам, будь они добрыми или злыми, таковы, что ангелы возжелали выразить сие в песне; ибо где нет доброй воли, мир не может долго существовать. Неверующие представляют всё в самом дурном свете, неизменно возвеличивают зло и удваивают всякое несчастье. Посему то, как Бог поступает с ними, вызывает в них неудовольствие, они желают иного обращения, но так исполняется сказанное в Псалме 17:26-27: «С милостивым Ты поступаешь милостиво, с мужем искренним – искренно, с чистым – чисто, то есть с теми, кто находит великое удовольствие в том, как Ты с ними поступаешь. В таком человеке Ты также найдёшь благоволение, равно как и всё, что Твоё; с лукавым Ты поступаешь по лукавству его, то есть как Твои дела и дела всех тех, кто принадлежат Тебе неугодны ему, так и он неугоден Тебе и всем Твоим».

71. О подобном благоволении говорил Св. Павел в 1-м Послании к Коринфянам 10:33: «Я угождаю всем во всем». Как он это делал? Если вы удовлетворены и довольны всем, то вы будете угождать всем и каждому. Это правило коротко: если вы никому не угождаете, пусть никто не будет вам угоден; если вы всем угождаете, пусть все будут вам угодны – в той мере, впрочем, чтобы только не нарушать Слова Божия. Ибо в этом случае всякое угождение или неугождение прекращаются. То, чего можно не делать, не нарушая Слова Божия, можно не делать, дабы угождать всем и в то же время быть верным Богу; и тогда в вас будет то благоволение, о котором пели ангелы.

72. Из сей песни мы можем узнать, какими существами являются ангелы. Забудьте о том, как их изображают великие художники; здесь они изображены так, чтобы мы увидели их желания и мысли. Прежде всего, тем, что они радостно воспели песнь, вознося Богу славу, они показали, насколько их сердца были полны сего света и огня. Они славили не себя, но признавали, что Бог есть единый Владыка вселенной, и со всяким усердием возносили славу Тому, Кому она принадлежит. Посему если вы размышляете о том, что есть смиренное, чистое, послушное и радостное сердце, хвалящее Бога, помыслите об ангелах. Это первое, как они служили Богу.

73. Во-вторых, следует упомянуть их любовь к нам, о чем уже было сказано. Здесь мы видим, каких верных и милосердных друзей мы имеем в них; они благоволят к нам не менее, чем к самим себе. Они радуются нашему благу так же, как своему, радуются настолько, что в своей песне дают нам сладчайшее побуждение почитать их наилучшими из друзей. Так что следует правильно разуметь сих ангелов, впрочем, не соответственно их внешнему виду, который мастера изобразительных искусств бесстрашно пытаются изобразить, но соответственно их внутренним помыслам, духу и чувствам. Ибо хотя я и не знаю, какие они, я знаю их главное желание и всегдашнее дело. Именно так нам надлежит взирать на их сердце. Впрочем, сего достаточно для данного евангельского фрагмента. То, что символизируют Мария, Иосиф и Назарет, будет объяснено при разборе фрагмента из Евангелия от Луки, первой главы.

Оружие, которым является сей евангельский фрагмент

74. Сей фрагмент является основанием артикула веры, гласящего: «Верую… во Иисуса Христа… рожденного от девы Марии». Хотя этот артикул также основан на других фрагментах Писания, нигде он не утверждается столь ясно и четко, как здесь. Св. Марк упоминал лишь о том, что у Христа была матерь. То же сказано и у Св. Иоанна, у которого также ничего не сказано о рождении Христовом. Св. Матфей упомянул лишь о том, что Христос родился от Марии в Вифлееме, но не более; у него не говорится о величайшем чуде непорочного зачатия Марией Христа, о чём мы услышим в свое время. Лука же описывает всё сие с ясностью и тщанием.

75. В древние времена сие событие было предвозвещено патриархами и пророками, например, когда Бог сказал Аврааму в Бытии 22:17: «И благословятся в семени твоем все народы земли». Также Бог сказал Давиду (Пс. 88:4 и 131:11): «Клялся Господь Давиду в истине, и не отречется ее: “от плода чрева твоего посажу на престоле твоем”». Впрочем, сии слова звучат достаточно туманно, по сравнению с Евангелием.

76. Также сие было предызображаемо многими образами, такими как, например, жезл Ааронов, который зацвел сверхъестественным образом, будучи сухим куском дерева (Чис. 7:5). Также и Мария, независимо от своего естественного происхождения, родила сверхъестественным образом, поистине и действительно родила сына по естеству своему, так же, как жезл произвел естественный миндаль, оставаясь естественным жезлом. Также надлежит упомянуть Гидеона и стриженную шерсть, на которую сошла роса небесная, в то время как земля вокруг нее оставалась сухой. Кроме того, существует немало подобных же образов, которые нет нужды перечислять. Сии образы не противоречат вере, но скорее украшают ее. Ибо сперва надлежит твердо веровать в истину, прежде чем я смогу верить, что тот или иной образ служит иллюстрацией к этой истине.

77. В сем фрагменте сокрыто очень многое, и за всё сие мы должны держаться во время искушения, ибо злой дух ничто так не стремится поглотить, как нашу веру. Посему для нас чрезвычайно важно знать, где в Слове Божием изложена сия вера, и обращаться к ней во времена искушений, ибо злой дух не может устоять против Слова Божия.

78. В Евангелии, кроме того, есть множество этических учений, как, например, учение о кротости, терпении, бедности и тому подобном; однако о сих вещах было сказано уже достаточно, и они не являются спорными, ибо являются плодами веры и добрыми делами.

Издревле Израиль ожидал пришествия Спасителя Мессию, который должен принести Своему избранному народу процветание и свободу, благоденствие и правление над миром. Во 2 Цар.7:12-13 сказано:
12 Когда же исполнятся дни твои, и ты почиешь с отцами твоими, то Я восставлю после тебя семя твое, которое произойдет из чресл твоих, и упрочу царство его.
13 Он построит дом имени Моему, и Я утвержу престол царства его на веки.

Многие древние пророки говорили о приходе Мессии – Вечном Боге, который должен был посетить и спасти Свой избранный народ. Известен был год его явления и место Его появления . «Итак знай и разумей: с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седмин и шестьдесят две седмины; и возвратится [народ] и обстроятся улицы и стены, но в трудные времена». (Дан.9:25) Иудеи ветхозаветного времени свято верили, что "около этого времени некто из их страны станет правителем обитаемой земли". (Иосиф Флавий: "Иудейские войны" 6,5.4).

Древние мудрецы, философы и пророки рассуждали, каким же будет пришествие Бога на землю. Пророк Исайя, ожидавший этого момента, говорил:
1 О, если бы Ты расторг небеса [и] сошел! горы растаяли бы от лица Твоего,
2 как от плавящего огня, как от кипятящего воду, чтобы имя Твое сделать известным врагам Твоим; от лица Твоего содрогнулись бы народы. (Ис.64:1,2).
И в то же время Господь ему открывает тайну Своего пришествия.
«Итак Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил». (Ис.7:14)
И далее: «Ибо младенец родился нам - Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира».(Ис.9:6)
Что думал пророк в тот момент, когда писал это? Разве мог Святой Вечный Бог родиться простым человеческим ребенком, от простой земной девушки? Да Исайя и представить этого себе не мог. И сегодня рождение Иисуса Христа остается для всех загадкой.

Слово «дева» имеет значение «молодая непорочная девушка, не вступившая в брачные отношения» . Толкователи, которые перевели Ветхий Завет на греческий язык, так и написали: «девственница, без вмешательства мужчины, при Божием вмешательстве, особым образом зачнёт святое Дитя».

Удивительно, что даже родословная Иисуса Христа в Евангелие от Матфея отражает чудо рождения Мессии.
Если взглянуть на древние родословные Израиля, то мы увидим, что в них записывались только одни мужчины: за одним отцом всегда шёл другой (муж родил мужа). Таков порядок. Матфей же нарушает этот порядок, показывая уникальность и святость Христа: «Иаков родил Иосифа, мужа Марии, от Которой родился Иисус, называемый Христос». (Матф.1:16). Не от мужа (Иосифа), а от Марии, молодой девушки, девственницы, не познавшей мужчины.

Давайте прочитаем удивительную историю рождения Спасителя, написанную евангелистом Лукой.
6 Когда же они были там, наступило время родить Ей;
7 и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице.
8 В той стране были на поле пастухи, которые содержали ночную стражу у стада своего.
9 Вдруг предстал им Ангел Господень, и слава Господня осияла их; и убоялись страхом великим.
10 И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям:
11 ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь;
12 и вот вам знак: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях.
13 И внезапно явилось с Ангелом многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее:
14 слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!
15 Когда Ангелы отошли от них на небо, пастухи сказали друг другу: пойдем в Вифлеем и посмотрим, что там случилось, о чем возвестил нам Господь.
16 И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях.
17 Увидев же, рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем.
18 И все слышавшие дивились тому, что рассказывали им пастухи. (Лук.2:6-18)

Итак, Бог пришёл в мир, и ничего особенного не произошло: не сдвинулись горы, не поколебалась и не растаяла земля. Бог, Царь неба и земли, родился простым человеческим ребенком не в царских палатах, не в богатом тереме и даже не в гостинице... Мария родила своего первого малыша в хлеву и положила его в кормушку для скота, потому что не было у нее не люльки, ни кроватки.
И вдруг в хлев заходят пастухи. Как они узнали о рождении Христа? Что их подвигло ночью прийти к незнакомым людям? Зачем они пришли?
Конечно же, о рождении Спасителя им сообщил Отец Небесный через Своих посланников - ангелов. Желание увидеть долгожданного Господа и поклониться Ему привело их ночью в хлев. Так была открыта тайна древних пророчеств.

В момент рождения Иисуса Христа весь мир переживал странное чувство. О пришествии великого Царя знали даже языческие народы. Так, римский историк Светоний Транквилл писал: "На востоке распространено было давнее и твердое мнение, что судьбой предназначено в эту пору выходцам из Иудеи завладеть миром". (Светоний Транквилл: "Жизнь Веспасиана" 4,5). Римский историк Тацит тоже говорит, что "было твердое убеждение... что в это самое время восток станет могучим, и правители, по происхождению из Иудеи, захватят мировое господство". (Тацит: "Истории" 5,13).

И вот обещанный Царь родился, и у Его колыбели стоят мудрецы, пришедшие с востока. Это были знатные люди из языческих народов; знатоки философии, медицины и естественных наук, астрономии, толкователи снов. В Писании они названы волхвами.
В древности все люди верили в астрологию. Верили, что по звездам можно предсказать будущее, и что судьба человека определяется звездой, под которой он родился. Как возникли такие поверья? Испокон веков люди наблюдали за таинственным звездным небом, пытались понять, что происходит в глубинах вселенной. Они видели, что звезды, светила, их движение имеют закономерный порядок. Если вдруг появлялась на небосводе новая звезда, или что-то необычное нарушало неизменный порядок, люди говорили, что Сам великий Создатель нарушил установленный Им порядок, чтобы возвестить миру нечто особенное.
Так произошло и в день рождения Христа. Волхвы увидели новую яркую звезду и сразу поняли, что случилось что-то значимое и необычное. Сравнив древние пророчества со временем появления звезды, они пошли поклониться и принести дары родившемуся Царю.

Матфей так говорит об этом:
1 Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят:
2 где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему. (Матф.2:1,2)
Благодаря Божественной мудрости и проведению, эти люди смогли найти новорожденного Царя, поклониться Ему и принести дары. Волхвы посетили Бога, и это была Его воля.

К Младенцу Иисусу пришли мудрецы и пастухи : два рода людей, которые олицетворяют собой языческие народы и Израиль, мудрость и простоту, богатство и бедность.
Христос принимает всякого, кто захочет прийти к Нему, признать Его своим Господом и Спасителем, поклониться Ему и принести в дар свое сокрушенное сердце и душу.
Если к Великому Святому Богу могли приходить только священники, служащие в храме, то к Иисусу может прийти каждый человек на земле, независимо от его статуса и положения. Христос открывает путь к Небесному Отцу. Иисус сказал: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня. Если бы вы знали Меня, то знали бы и Отца Моего. И отныне знаете Его и видели Его». (Иоан.14:6,7)

В Младенце Христе исполнились древние пророчества. Вечный Господь, Создатель мира пришел на грешную землю как простой смертный человек, оставив Свой престол и Своё небесной царство.
Небеса, все воинство небесное ликовало и возвещало: «… не бойтесь; мы возвещаем вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь…»

В чем же состоит эта великая радость? Какова спасительная миссия Иисуса Христа на земле?
С приходом Христа грешный мир увидел истинный Свет, надежду, мир, покой, милость, благодать, прощение, спасение, жизнь вечную и любовь.
Писание говорит: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, чтобы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную». Ин.3:16.
Вот она Благая весть, вот та великая радость, о которой сообщили всем народам ангелы!

Проповедь
Рождество Иисуса Христа и волхвы. Мф.2:1-12

Восточные мудрецы, маги, волхвы, о которых рассказывается в рождественской истории, – это язычники, пришедшие со стороны восхода солнца, то есть с востока. На востоке от Израиля в древние времена находилась Персия, в наше время там находится Ирак.
Восточная Персия и Израиль тесно связаны между собой. Именно Персидским царём Артаксерксом когда-то был отпущен пророк Неемия с письмом о восстановлении Иерусалима. И именно оттуда к Иисусу пришли волхвы.

На востоке верили, что звёзды – это цари. Появление новой звезды на небосводе знаменовало рождение нового царя. Персы верили, что их царь Артаксеркс был потомком бога Вила и богини Астарты, так или иначе, связанных со звездами. Поэтому звездное небо так интересовало древних мудрецов. Вера в происходящие события в небесной глубине отражались в жизни Персии, иначе бы волхвы не двинулись бы на поиски новорожденного Царя, когда появилась на небе новая удивительная звезда. По крайней мере, никто из других народов не придал столь большое значение этому событию.

Более того, волхвы, скорее всего, были знакомы с пророчествами Даниила о рождении Мессии. "На востоке, - пишет Светоний Транквилл, - распространено было давнее и твердое мнение, что судьбой предназначено в эту пору выходцам из Иудеи завладеть миром". Римский историк Тацит тоже говорил, что в то время "было твердое убеждение... что в это самое время восток станет могучим, и правители, по происхождению из Иудеи, захватят мировое господство".

Итак, маги имели знания об астрономии, и ждали появление звезды, о которой в ветхозаветной книге Чисел написано:

«Я вижу того, чего ещё нет, вижу то, что ещё вдали! Вот восходит звезда от Иакова, жезл вздымается от Израиля!» (Числ.24:17)

Почему Господь выбрал именно этих людей, язычников, для поклонения новорожденному Христу?
Скорее всего, эти мудрецы могли быть приверженцами религии зороастризма, в основе учения которой стоял свободный нравственный выбор человеком благих мыслей, благих слов и благих дел. В древности и в раннем средневековье зороастризм был широко распространен на территории Персии.

Волхвы не только знали о веровании Иудеев, но также старались соблюдать нравственные законы. И Бог избирает их и отправляет в путь для поклонения Младенцу Христу, тем самым, как бы делая вызов еврейскому народу в том, что язычники придут поклониться Господу вперёд мудрейших Израиля. Псалмопевец так говорит об этом:

Пс.71:10-12
10 цари Фарсиса и островов поднесут ему дань; цари Аравии и Савы принесут дары;
11 и поклонятся ему все цари; все народы будут служить ему;
12 ибо он избавит нищего, вопиющего и угнетенного, у которого нет помощника.

Итак, волхвы видят на небосклоне удивительное явления – появившуюся новую звезду, понимают, что она исполняет предсказанное пророчествами, собираются в путь и приходят к самому правителю Иудеи – Ироду, в самое логово сатаны, ведь в своём стремлении к власти, царь убил многих соперников, включая сыновей и жену.

«Где родившийся Царь Иудейский? Ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему». (Матф.2:2)

Почему же волхвы не пошли дальше за звездой, а пришли в Иерусалим к его правителю? Скорее всего, они рассуждали так, что новый царь должен был обязательно родиться у правителя. Но у Ирода никто не родился! Возникает вопрос: где родившийся новый царь? Они проделали трудный путь, в расстояние более 1000 километров, через пустыни и зря? Мало того, Ирод сам ничего об этом не знал.
Правитель Иудеи не на шутку встревоженный, зовёт книжников и фарисеев и задает им вопрос:

«Где должен родиться царь Иудейский, который есть Мессия?» , - и узнаёт, что пророченный Царь Израилев должен родиться в Вифлееме.
От волхвов он узнаёт и о времени появления звезды, то есть о примерном возрасте Младенца. Хитрый и коварный Ирод говорит им: «Идите и поклонитесь младенцу царю, но после прейдите, скажите мне, где Он, я также поклонюсь ему».
Мудрецы пошли дальше. Теперь они знали и о месте пребывания нового Царя. И самое удивительное, что сама звезда указывала им путь и вела их, пока не остановилась над тем хлевом, где находился Младенец Иисус и его родители.

Знали ли книжники и фарисеи Израиля о рождении Мессии? Знали. Знали ли о времени и месте Его рождения? Знали. Они знали даже, у кого будет рожден Спаситель: у девушки, девственницы.
Первое упоминание об этом великом событии написано уже в первой книге Библии Бытие: «

И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту». (Быт.3:15) Бог сотворит спасение из семени жены (только жены, без содействия мужчины). И, зная все признаки пришествия Мессии, иудеи не пошли поклониться Младенцу вместе с волхвами. Сам Христос однажды скажет им: «вы исследуете писания и думаете иметь через них жизнь вечную, а они свидетельствуют обо Мне». Ин.5:39

Волхвы же, найдя Младенца в хлеву, весьма возрадовались, ибо Тот, ради Которого затеялась дорога с непредсказуемыми последствиями, трудностями, верой в предания и удивительную звезду, сбылись! Они поклонились новорожденному Царю и преподнесли Ему достойные подарки: золото, ладан и смирну. А это очень дорогие дары, даже по современным меркам. Каждый дар имел свое значение:
Золото – знак царского происхождения;
Ладан – знак помазания на священническое служение;
Смирна- символ погребения.

По всей видимости, волхвы пришли они не одни. Их дорога проходила через безлюдные места, где действовали грабители и разбойники. Караван навьюченных верблюдов сопровождался множеством рабов, которые его охраняли. И все это ради одного крошечного Младенца – рожденного Царя, посланного в грешный мир Небесным Отцом для спасения всего человечества.

Даже будучи ребенком в руках матери, Бог уже начал акт спасения в лице Персидских мудрецов. Явившись волхвам во сне, Он позаботился о них, дав понять, чтобы они не возвращались к Ироду, но шли домой другим путём. Тем самым утверждая их в том, что происходящие события имеют весьма важный характер.

Господь – Создатель всего: вселенной, земного мира, человечества – Сам стал человеком. Но Он не просто пришёл пожить и, насладившись жизнью, умереть, а чтобы однажды испить чашу страданий за нас и в последние часы жизни так сильно страдать, что даже перед тем, как его схватят, говорить: «

Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты». (Матф.26:39)

Пройдут года, и Мария увидит своего любимого Сына висящим на кресте, и тогда она вспомнит слова старца Симона: «Этот ребёнок станет причиной тому, что многие в Израиле упадут и поднимутся, Он будет знамением, которому люди будут противится; более того меч пронзит и твоё сердце. Всё это случиться, чтобы сделать явными сокровенные мысли многих людей». Лк.2:34-35 Не зря Иисус сказал когда-то: «Я пришёл, чтобы вы имели удивительную жизнь». Ин.10:10
И эта удивительная жизнь - жизнь с Богом. Бог пришёл в мир, чтобы вернуть отношения с нами. Господь желает, чтобы мы искали Его, радовались Ему, жили с Ним и любили Его, чтобы наш поиск проходил через веру в невозможное, подобно удивительной вере волхвов.
«Я открылся не вопрошавшим обо Мне; Меня нашли не искавшие Меня. "Вот Я! вот Я!" говорил Я народу, не именовавшемуся именем Моим». (Ис.65:1)

С этих удивительных событий прошло почти 2000 лет. И что же нам сегодня дает рождество Христово?

Если мы не знаем, зачем оно нам, то мы подобны тем людям, которые жили в момент рождения Христа в Вифлееме. В ту ночь они спокойно спали, и им не было дела до родившегося Спасителя. Следовательно, пропустили важнейшее событие, хотя были совсем рядом, так как не ждали Бога! Напротив, язычники со своими лже учениями нашли Его, потому что поверили в новую звезду на небосводе. Видя их веру, Господь благословил их ожидания.

Можно верить в Бога, но не искать Его. Можно говорить о Нём, но не желать жить с Ним. Так живут сегодня многие религиозные люди. Но Бог говорит:

«Ищите Меня и найдёте, если взыщите всем сердцем своим». Иер.29:13 Открытое сердце волхвов помогло им открыть Истинного Бога. Он даже звезду остановил над хлевом в Вифлееме, чтобы помочь им найти Того, к Кому они шли.

До того дня, когда мы пришли ко Христу, признали Его своим Господом и Спасителем, мы имели свои верования, порой основанные на нелепых приданиях и суевериях, а может кто-то их и сейчас еще имеет. Наш мир был ненадёжным и полным страха перед смертью. Все мы успели наделать много глупостей и грехов. Но, не смотря на всё это, Бог вёл нас Своими путями, подобными дороге волхвов, чтобы однажды мы воздали славу Иисусу Христу – Господу и Спасителю.

Он пришёл, чтобы победить грех, смерть и Диавола! Если бы не Божий замысел нашего спасения, мы просто не имели бы надежды на продолжение жизни. Но Бог любит нас, любит каждого здесь присутствующего! Он пришёл в этот мир, в этот грязный хлев, в семью бедняков, чтобы стать человеком и спасти нас от греха и смерти, и привести в Своё вечное царство любви, покоя и мира!

Хочешь ли ты войти в Его царство? Хочешь ли иметь прощение своих грехов? Хочешь ли иметь жизнь вечную? Тогда прими Христа!

Если мы признаём Его Царём, если исповедуем Ему свои грехи, то можем быть уверенным в Его милости, в Его прощении и спасении от суда.
Веруйте в рождённого Девой Марией Христа, и тогда Он однажды впустит вас, уверовавших в Него, в Свое Царство.
Да благословит нас Бог!

Слово VII на Рождество Христово

Святитель Лев Великий (папа римский в 440-461 годах)

I . Истинный участник и благочестивый почитатель сегодняшнего торжества, возлюбленные, есть тот, кто не помышляет неподобающее о Воплощении Господа и недостойное о Божественности, ибо равно опасно как отрицать истинность [во Христе] нашей природы, так и равенство Его отцовской славе. Поэтому, когда мы стремимся к постижению Таинства Рождества Христа (появлению на свет Которого обязаны мы Матери Деве), то пусть перед просветленными очами веры растворится мрак земных измышлений и рассеется туман мирской мудрости (Еф.1:18), ибо как Божественна власть, которой мы вверяем себя, так Божественно и учение, которому мы следуем.

Внимая же внутренним слухом исполнению закона, свидетельству пророков, евангельской трубе, [мы всегда должны помнить, что] истинно для нас то, что возвестил исполненный Святым Духом блаженный Иоанн: В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть… (Ин.1:1–3).

Итак, в обеих природах один и тот же Сын Божий — наше принимающий и Своего не теряющий; в человеке обновляющий человека, а в Себе сохраняющий незыблемость. Ведь Божественность, которая для Него общая с Отцом, не попустила никакого ущерба всемогуществу и не замутила образ Божий образом раба (Флп.2:6–7), ибо высшая и вечная Сущность, которая преклонила Себя ради спасения человеческого рода, привлекая нас к Своей славе, не уничтожила Божественное. И когда Единородный Богу признает Себя меньшим Отца (Ин.14:28), о равенстве с Которым Он прежде говорил (Ин.10:30), то этим являет Он в Себе истину обеих природ. Различие указует на человеческую природу, а равенство обнаруживает Божественную.

II. Телесное же рождение ничего к величию Сына не прибавило, но и ничего у Него не отняло, ведь незыблемая сущность не может ни убавляться, ни приумножаться. И то, что Слово стало плотью, означает вовсе не то, что природа Божия превратилась в плоть, но то, что плоть принята Словом в единство Лица. В семени плоти весь человек был принят, и когда эта плоть была оплодотворена Святым Духом во чреве Приснодевы, то столь нераздельно с Отцом был соединен Сын, что, будучи рожден вневременным из сущности Отца, в то же время родился временным из чрева Девы. И если бы не оказался в нашем униженном [со стоянии] Тот, Который всемогуще пребывал в Своем, то не смогли бы мы освободиться от оков вечной смерти.

Итак, Господь наш Иисус Христос, рождаясь истинным человеком и не переставая оставаться истинным Богом, положил в Себе начало новой твари (2 Кор.5:17), а в образе Своего появления на свет дал человеческому роду духовную основу, чтобы, устраняя причастность плотскому роду, возникновение возрождаемых происходило бы без семени преступления, ибо говорится о них: Которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились (Ин.1:13). Какой же разум в состоянии постичь это Таинство, какой язык может изъяснить такую милость? Превращается несправедливость в честностъ и ветхость в новизну; приобщаются посторонние, наследуют чужие. Нечестивые порождают праведных, скупые - мудрых, невоздержанные - целомудренных, земные - небесных (1 Кор.15:49).

Что же стоит за такими превращениями, если не десница Всевышнего (Пс.76:11)? Ведь пришел Сын Божий расстроить дела диавола (1 Ин.3:8) и таким образом вместил Себя в нас и нас в Себя, что нисхождение Бога до человеческого превратилось в восхождение человеческого к Божественному.

III . С помощью, возлюбленные, милости Божией (все великодушие которой не в состоянии мы постичь), с великим тщанием следует остерегаться христианам, дабы опять не оказаться в плену диавольских козней и не угодить еще раз в те капканы, о которых мы уже были предупреждены (2 Пет.2:20). Ибо, уподобившись ангелу света (2 Кор.11:14), не перестал древний враг расставлять повсюду силки обмана и угрожать, что любым способом пошатнет он нашу веру. Выяснил он, в ком возможно вызвать жар страсти, кому внушить соблазн чревоугодия, кого подтолкнуть к стяжанию роскоши, а кого напитать желчью зависти. Знает он, кого смутить печалью, кого сбить с толку радостью, кого поразить страхом, а кого совратить восхищением. Разрушает он нормы общежития, охлаждает попечения, расстраивает дела и там изыскивает повод причинить вред, где только заметит, что кого - либо следует еще сильнее опутать. Властвует он над многими из тех, кого, околдовав своими чарами, подчинил себе беспрекословно, и их способностями и устами пользуется для совращения остальных. Обещают они [совращенные диаволом] исцеление недугов, предсказание будущего, умилостивление демонов и изгнание привидений. Относятся к ним также и те, кто любое явление в нашей жизни тщится объяснить влиянием звезд, и все, что находится либо в Божественной, либо в нашей власти, приписывает неумолимому року. Наконец, чтобы уж совсем навредить, торжественно заверяют они, что этот рок может быть изменен, если будут вознесены молитвы враждебно настроенным звездам. Но нечестивый замысел разрушается самой своей сутью, так как если предсказанное может не настать, то не следует бояться рока, а если настанет в любом случае, то и незачем обращаться с молитвой к звездам.

IV. Подобные измышления порождают вдобавок еще и такую нечестивость, что уж совсем неразумные поклоняются с возвышенного места восходящему в лучах утренней зари солнцу, а иные христиане почли себя уже настолько религиозными, что прежде чем идти в церковь блаженного Апостола Петра, которая посвящена единственному Живому и Истинному Богу, взойдя по ступеням, ведущим на верхнюю площадку, и обратившись к встающему солнцу, поклоняются ему и, склонив шеи, воздают хвалу сияющему диску.

Мы же весьма скорбим и печалимся о порожденном отчасти пороком невежества, отчасти языческим суеверием, ибо хотя возможно и почитают все они Творца чудесного света больше, чем сам тварный свет, однако нам следует избегать даже самого намека на этот обряд. Ведь когда придет к нам оставивший идолопоклонство, то разве сможет он отказаться от древнего суеверия (которое в нем присутствует наравне с приемлемыми [взглядами]), увидев, что свойственно оно как язычнику, так и христианину?

Поэтому пусть достойное осуждения поведение будет исключено из обихода верных и пусть обрядами тех, кто поклоняется тварному, не затрагивается честь, подобающая одному лишь Богу. Ибо говорит Божественное Писание: Господу Богу твоему поклоняйся, и Ему одному служи (Мф.4:10). И блаженный Иов, человек без упрека, как говорит Господь, и удаляющийся от зла (Иов.1:8), сказал: Смотря на солнце, как оно сияет, и на луну, как она величественно шествует, прельстился ли я в тайне сердца моего и целовали ли уста мои руку мою? Это также было бы преступление, подлежащее суду; потому что я отрекся бы тогда от Бога Всевышнего? (Иов.31:26–28). Что же собой представляет солнце и что такое луна, если не проявление видимого творения и осязаемого света, одно из которых более лучезарно, а другое обладает меньшим сиянием? Различаются дневное и ночное время, потому Создатель и положил различие между светилами, однако прежде чем так стало, был день без привычного солнца и ночь без луны.

Были же они созданы на пользу человеку, чтобы разумное существо не путалось ни в распознавании месяцев, ни в круговороте лет, ни в исчислении времени. Ибо солнце задает строй различной длительности часов ], разнообразным созвездиям на утреннем небе, а также годам, а луна при этом руководит сменой месяцев. Ведь в четвертый день, как мы читаем …сказал Бог: да будут светила на тверди небесной [для освещения земли и] для отделения дня от ночи, и для знамений, и времен, и дней, и годов; и да будут они светильниками на тверди небесной, чтобы светить на землю (Быт.1:14–15).

V. Воспрянь же духом, о человек, и познай достоинство своей природы. Вспомни, что ты создан по образу Божию, который, хотя и был искажен в Адаме, однако затем восстановлен во Христе. И пользуйся им подобно тому, как следует пользоваться осязаемыми вещами и как ты находишь применение земле, морю, небу, воздуху, источникам воды и огню. Все же, что в них есть красивого и чудесного, отнеси к славе Создателя. И не будь рабом того света, которым услаждаются также пернатые и пресмыкающиеся, дикие животные и домашняя скотина, мухи и черви. Телесный свет осязай органами зрения, но при этом каждым движением разума постигай тот истинный Свет, Который просвещает всякого человека, приходящего в мiр (Ин.1:9) и о Котором пророк говорит: Кто обращал взор к Нему, те просвещались, и лица их не постыдятся (Пс.33:6). Если мы - храм Божий, и Дух Святой обитает в нас (1 Кор.3:16), тогда то, что каждый верный хранит в своем сердце, гораздо больше того, что привлекает наше внимание в небе.

Но, возлюбленные, вовсе не для того мы возвещаем и советуем вам это, чтобы вы высокомерно отнеслись к сотворенному Богом или что - либо вопреки вашей вере высказывали о том, что благой Бог сделал добрым (Быт.1:18), но для того, чтобы разумно и умеренно пользовались всякой красотой сотворенного и всем великолепием этого мiра, как говорит Апостол: …ибо видимое временно, а невидимое вечно (2 Кор.4:18). Итак, будучи рождены для настоящего, а возрождены для будущего, должны мы посвятить себя не временному, а непреходящему добру. И дабы лучше разглядеть нашу надежду, познаем мы в самом Таинстве Рождества Господня то, что дала нашей природе Божественная милость. Так внемлем же Апостолу, говорящему: Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге. Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе (Кол.3:3–4) - с Тем, Кто живет и царствует с Отцом и Святым Духом во веки веков. Аминь.

Рождество Христово
Схиархимандрит Иоанн (Маслов)

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Христос раждается, славите...

Господь наш Иисус Христос пришел на землю спасти род человеческий. Один только Он, Единородный Сын Божий, Ангел Завета вечного, Умиротворитель вселенной, Сокрушитель царства диавола, Владыка небесных, земных и преисподних, грядущий Судия, мог воспринять и понести все наши грехи, дабы истребить их Крестом Своим. На Нем, по словам пророка Исаии, почил Дух Божий, Дух премудрости и разума, Дух совета и крепости, Дух ведения и благочестия. И вот, по исполнении времен Этот Начальник мира, Бог Крепкий, Безначальное Слово Божие, Вседержитель плотию возлежит в скотских яслях. Ясли, пелены, вертеп... Какие яркие образы земного убожества и вместе Божественного смирения! В то же время какая непостижимая высота и богатство Премудрости Божией в этом величайшем событии! Вертеп, в котором Дева рождает Творца, становится выше рая.

В такой земной обстановке Сын Божий, неизменный Отчий Образ, принимает вид раба. Так Безначальный начинается, Бесплотный воплощается и Невидимый видится. Из девственных ложесн, как из облака, воссияло Незаходимое Солнце, чтобы просветить всю подсолнечную светом Богопознания и правды вечной. Земля стала небом. На ней наступила весна благодати, разогнавшая зиму безбожия. Христос Спаситель в воплощении восприял нищету, подобную нашей. Богатый обнищал, чтобы благодатно обогатить нас, обнищавших от греха и злобы диавола.

Пока совершалась тайна Рождества Христова в вертепе, люди спали как естественным сном, так и духовным. Лишь скромные Вифлеемские пастухи удостоились лицезреть это Божественное чудо и услышать с небесной высоты дивное пение бесчисленного ангельского воинства: «Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение».

С рождением Христа Спасителя от Девы Марии человеческое естество в Его Лице неслитно и нераздельно соединилось с естеством Божественным. Спаситель мира, восприняв наше естество, соединил нас с Самим Собою, освятил, обожил и вознес нас превыше небес. И если доселе человек находился во мраке и сени смертной, то теперь во Христе он - новая тварь, наследник жизни вечной.

Христос Спаситель есть Родоначальник обновленного благодатию человечества, Новый Адам и Восстановитель первоначального благодатного состояния, состояния, присущего человеческой природе до грехопадения.

В праздничных церковных песнопениях по этому поводу говорится, что Рождество Христово принесло на землю истинное Боговедение, открыло людям путь к освобождению от греха, путь к победе над смертью и диаволом. Оно положило начало просвещению и обожению человека благодатию, отверзло людям рай и блаженство вечного Богообщения.

С Рождеством Христовым постепенно прекратилось прельщение людей идолами. Языческие народы, издревле потопляемые волнами страстей, уверовав во Христа, стали противостоять греху. Полученное человеком безмерное богатство Христовой благодати восстановило в нем образ и подобие Божие и освободило его от рабства страстям.

Из Священного Писания мы знаем, что до искупительной жертвы Христа Спасителя все души переселялись, по завершении земной жизни людей, не в райские селения, но в ад. Однако их безнадежность не была вечной. Находясь в аде, они слышали от пророков, что должен прийти к ним Избавитель, Спаситель мира. А когда отошел из этой юдоли плачевной праведный Симеон Богоприимец и возвестил «сущим во аде», что он уже видел Богомладенца и Избавителя и держал Его на своих руках, тогда, по словам церковных песнопений, весь ад наполнился благодатными слезами раскаяния. С этого момента все находящиеся во аде стали ждать скорого Христова пришествия к ним. Благодать Святого Духа, через рожденного Богомладенца, проникала уже все пределы вселенной. С этого момента диавол потерял свою власть над человеком.

Таким образом, с рождением Богомладенца Христа был открыт людям путь к древу жизни, ко вкушению райской пищи, которой они некогда лишились за непослушание Богу, всем проложен удобно проходимый путь к небу.

Что же приносит человечество Богомладенцу Христу? По словам одного из церковных песнопений, каждая из бывших чрез Него тварей приносит Ему благодарение: ангелы приносят пение, небеса - звезду, волхвы - дары, пастыри проповедуют чудо, земля уготовляет вертеп, пустыня - ясли. Мы же - Матерь Деву... одушевленный город Царя и Бога, в котором Христос, пожив, соделал спасение.

При созерцании Рождества Христова церковные песнопевцы, исполненные духовного восторга, призывают к ликованию всю тварь. Сегодня пусть веселятся небо и земля! Да играют и ликуют горы, холмы, долины, реки и моря! Да торжествуют ангелы и люди, ибо ныне Христос пришел для обновления и спасения наших душ. Пойте и радуйтесь ныне, все земные царства, веселитесь, отечества народов! Взыграй, пророческий сонм, видя сегодня исполнение своих слов!

Вознесем, отцы, братия и сестры, наши горячие молитвы Богомладенцу Христу, чтобы Он даровал всем нам обильные дары благодати Святого Духа, которые бы помогали нам совершить свой земной путь в святости и благочестии и достичь вечного упокоения на небе. Аминь.

Рождество Христово

Священник Павел Адельгейм

Пойте Господеви вся земля
И с веселием воспойте, людие,
Яко прославися! (Канон Рождества)

Церковь зовет нас встречать Христа-Спасителя, рождающегося на земле "нас ради человек и нашего ради спасения". Радость и удивление сопутствуют рождению каждого ребенка. Рождение - всегда радость и чудо. Обычно рождению радуется узкий круг родных и близких. Но сегодня Церковь призывает радоваться всю Землю. Послушаемся ее, приникнем сердцем и устремимся мыслью к событию Рождества Христова.

Евангелие с трогательной безыскусностью описывает Рождество. По велению кесаря каждый житель страны отправился в свой город для переписи. Из далекого Назарета пришел в Вифлеем Иосиф с обрученной ему Марией, которая ожидала ребенка. Наступило время родить. Но не нашлось для них места в гостинице. Мария родила сына, спеленала его и положила в ясли. Вол и осел стояли у яслей и согревали дитя своим дыханием.

Первыми проповедали Рождество Христово ангелы. Ночью пастухи стерегли стадо. Вдруг явился им ангел. Пастухи испугались. Но ангел сказал: "Не бойтесь, Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям. Нине родился вам в городе Давидовом Спаситель, историй есть Христос Господь. И вот вам знак: ем найдете Младенца, лежащим в яслях"."

"И внезапно явилось многочисленное воинство небесное, славящее Бога и взывающее:"Слава в вишних Богу и на земли мир, в человецех благоволение".

Другим проповедником Рождества стала рождественская звезда. Она загорелась на небе в день Рождества, и мудрецы с далекого Востока снарядили караван, чтобы поклониться рожденному Царю, и принесли Ему дары: золото, ладан и смирну.

Рождество Христово не было случайным событием. Оно было обещано еще Адаму и Еве в раю: "Семя жени сотрет главу змия" , с тех пор древние праведники жили и умирали с верой в грядущее рождение Христа-Спасителя. Из поколения в поколение, из уст в уста передавали они таинственные пророчества о Христе. Это была самая сокровенная и радостная тайна их жизни. Пророчества эти сохранились в Библии. Каждый год за Рождественским богослужением эти пророчества читают в храме. Господь Христос постоянно ссылается на эти пророчества, убеждая иудеев: "Исследуйте Писания, ибо ей в них надеетесь иметь жизнь вечную. Те свидетельствуют о Мне"

Приведу здесь несколько пророчеств о времени, месте и обстоятельствах Рождества Христова. Пророк Исаия говорит о рождении Христа от Девы: "Се Дева во чреве приимет и родит Сына и нарекут имя Ему Эммануил". Вот, пророчество Книги чисел о времени и месте рождения Христа: "Вижу Его, но ныне еще нет. Зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля". Пророк Михей пророчествует о рождении Христа в Вифлееме: "И ты, Вифлеем, земля Иудова ничем не меньше воеводств Иудиных, ибо из тебя произойдет вождь, который упасет народ мой, Израиля". Удивительно точно определяет время рождения Христа пророк Даниил: "Итак знай и разумей: с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седьмин и шестьдесят две седьмины. И возвратится народ и обстроятся улиц» и стен», но в трудные времена. И по истечении шестидесяти двух седьмин предан будет Христос, и не будет, а город и святилище будут разрушен». И утвердит завет для многих одна седьмина, а в половине седьмини прекратится жертва и приношение, и на крыле святилища будет мерзость запустения." Псалом 71 говорит о поклонении волхвов: "Цари Фарсиса и островов поднесут Ему дань, цари Аравии и Сава принесут дары". То же говорит Исаия: "Все они из Сави придут, принесут золото и ладан и возвестят славу Господню".

Сегодня праздничная радость Рождества наполняет наши сердца. Мы рады, что исполнились пророчества о рождении Богомладенца Христа. С Рождества Христова началась новая эра - христианская эра. В современной науке вся человеческая история делится событием Рождества на две эпохи: до Рождества Христова - и после Рождества Христова. Рождество стало центральной точкой отсчета времени, началом временных координат. И в будущее, и в прошлое отсчет лет возрастает по направлению - от Рождества к началу времен, и -от Рождества к концу времен. Концы и начала остаются сокрытыми для нас в глубине веков, а Рождество Христово - наше вечное настоящее. Это центр человеческой истории, нулевая точка во времени, вечный корень истории, из которого растут обе исторические ветви - прошлое и будущее. Воплощение Сына Божия, как-бы переломило время, перегнуло человеческую историю и сложило ее пополам, сделав симметричным прошлое и будущее. Одна половина времени отразилась в другой. Как в зеркале, события нового времени отражены в пророчествах древних времен. Эта отраженность будущего в прошлом сохранится до конца истории. Богу ведом ход времени. Он не таит его и от нас, открывая в живых образах древних пророчеств Апокалипсиса.

Вот, откуда становится понятной вселенская радость Рождества. Ожидаемое совершилось и наполнило человеческую историю смыслом. «Рождество Твое, Христе Боже наш, Воссия мирови сеет разума!»

Без Христа казалось, что человеческая история идет "из неоткуда в никуда". Она не имела ни начала, ни конца, ни смысла. Пока у истории не было мистического центра, она воспринималась не как история, а как сцепление случайных событии, явлений, фактов, т.е. как хаос, как бессмыслица. Рождество Христово связало воедино начала и концы времен, и озарило их светом Разума. Человеческая история обнаружила сдою укорененность в вечности. Теперь мы знаем, что история имеет смысл. Имеет смысл и каждая человеческая судьба. Бог воплотился ради каждого из нас. Ради каждого из нас Бог связал человеческой судьбой Себя Самого. Воплощение Сына Божия открывает бесконечную ценность каждой человеческой судьбы. Время пересеклось с вечностью, человеческая история пересеклась с Царством Божиим через рождение Христа. Царство Божие и человеческая история не чужды друг другу. Мы не чужие Богу. Через воплощение Сына Божия мы соделались Богу своими: "Мы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу" - говорит ап. Павел. И мы дерзновенно свидетельствуем, что с нами - Бог!

Да, с нами Бог! Не там в шатре лазурном,
Не за пределами бесчисленных миров.
Не в злом огне, и не в дыханьи бурном,
И не в уснувшей памяти веков.
Он здесь, теперь средь суеты случайной,
В потоке мутном жизненных тревог.
Владеешь ты всерадостною тайной:
Бессильно зло. Мы вечны. С нами Бог!

С Рождеством!

Христос рождается - славите,
Христос с небес - срящите,
Христос на земли - возноситеся,
Пойте Господеви, вся земля!

Пусть свет Рождественской звезды войдет в Ваш дом. Тогда задачи нашей временной жизни, наши человеческие желания и надежды озарятся вечным смыслом.

Бог сошел на землю, чтобы человека возвести на небо.

Бог воплотился, чтобы человек обожился.

Бог стал подобным нам, человеком, чтобы человек стал подобным Богу.

Пусть наши земные радости - такие хрупкие и временные - восполнятся надеждой вечного пребывания с Богом.

Пусть наши скорби и печали - самые острые и мучительные - не приведут нас в малодушие и уныние.

Они пройдут. Пройдут, как все проходит на земле, когда человек способен к терпению и верности. В душе христианина нет места унынию, ибо мы знаем, что С НАМИ БОГ!

Свящ. Павел Адельгейм. Псковская епархия.