Силурийский период. Силурийский период растительный мир

Силур или силурийский период . Третий период палеозоя. Длился на протяжении от 443 миллионов лет назад до 419 миллионов лет назад, то есть на протяжении 24 млн. лет. Чтобы не запутаться в эонах, эрах и периодах, используйте в качестве визуальной подсказки геохронологическую шкалу, которая находится .

Название «силур» произошло от названия одного из кельтских племён — силуров. Геологические исследования, которые позволили выделить данный период в истории Земли, проводились в местах обитания древнего кельтского племени в Южном Уэльсе.

Силурийский период разделён на Нижний силур и Верхний силур. Нижний силур, то есть первая половина периода, наиболее известен массовым вымиранием живых организмов. Массовое вымирание стало происходить ещё в предыдущем периоде — , и продолжилось в силуре. Ордовикско-силурийское вымирание является одним из самых крупнейших в истории Земли. В результате этой катастрофы погибло 49% всех живых организмов, обитавших на Земле в ту пору, и 60% видов живых организмов. Стоит отметить, что в этот период практически все животные и растения, за исключением редких видов наземных растений, обитали под водой.

Для животного царства силур начался не самым лучшим образом. Судя по исследованиям, причиной вымирания стало движение суперконтинента Гондваны в сторону Южного полюса. В результате, на Земле началось глобальное похолодание, оледенение и снижение уровня моря. Многие виды животных вымерли. Однако вскоре льды растаяли, уровень моря повысился и климат стал мягче. Это поспособствовало тому, что жизнь вновь стала набирать обороты. Появились новые виды животных. В частности, в силуре появились колючкозубые рыбы (Акантоды, вымершие рыбы), некоторые виды брахиопод, бесчелюстных, беспанцирных. Также в силуре появились первые хрящекостные лучепёрые рыбы и другие виды животных.

Животные силура ещё не вышли на сушу и продолжали обитать только в морях и океанах. Однако растения уже стали осваивать поверхность суши. Археологи обнаруживают редкие находки сосудистых растений ещё в предыдущем ордовике, однако, как считается, это лишь самое начало выхода растений на поверхность. В конце силура наземные растения встречаются гораздо чаще. Это событие стало одним из ключевых в истории создания биосферы. Наземные растения стали менять состав оболочки Земли, что поспособствовало в дальнейшем заселению суши не только растениями, но и животными.

Животные силурийского периода

Cooksonia, древнейшее сосудистое растение

Megamastax amblyodus

Акантоды

Бесчелюстные

Граптолиты

Камероцерас

Ракоскорпионы

Трилобиты

Хотите покупать качественные товары по низким ценам? Отличным выбором для вас станут покупки из Китая по оптовым ценам от Топ шоп . Электроника, товары для здоровья и красоты, спорта и активного отдыха.

Силурийский период

Древняя история Англии запечатлена в названии этого периода. Жестокие войны вел древний Рим, стремясь поработить другие народы. Кельтское племя силуров под предводительством храброго вождя Карадока стойко отбивалось от римских завоевателей. Но нашелся изменник, который предал Карадока врагам. Они отвезли вождя силуров в Рим. Увидев огромный и богатый, раскинувшийся на семи холмах город, Карадок воскликнул: «Странно, что собственники столь многих и превосходных владений позарились на наши убогие хижины!»

Карадок погиб в римской тюрьме, но, и потеряв вождя, силуры продолжали бороться за свою независимость и свободу. В названии силурийского периода сохранена память об этом отважном древнем народе.

Силур был временем широкого распространения моря на земной поверхности. Глубоким заливом вдавалось оно в область Прибалтики; почти все западные окраины Европейской части нашей страны представляли морское дно.

До пятнадцати тысяч видов различных морских животных нашли учёные в отложениях силурийского периода. Морские глубины населяли трилобиты и плеченогие, кораллы, различные виды иглокожих животных. Иглокожие животные живут в морях и сейчас. Это морские ежи, морские звезды, морские лилии Их характерной особенностью является известковый скелет состоящий из пластинок и игл. У них имеется простая по устройству кровеносная система, по каналам которой совершает кругооборот жидкость, похожая по своему составу на морскую воду. Питаются иглокожие водорослями и мелкими животными которых они втягивают в пищеварительную полость, имеющую вид трубки или мешка.

В витринах музея мы видим окаменелые остатки силурийских морских лилий и морских ежей.

Рядом с ними лежат раковины живших тогда головоногих моллюсков.

Головоногими этих моллюсков назвали потому, что та часть тела, которая у моллюсков называется «ногой», у них разрастается кругом головы. При этом края ноги вытягиваются в длинные щупальцы. Тело моллюска защищала конусообразная или изогнутая в виде рога раковина. У некоторых видов моллюсков раковина достигала одного метра в длину.

Живущие сейчас в морях каракатица, осьминог и «кораблик» - наутилус - это сохранившиеся до нашего времени представители головоногих моллюсков.

В силурийском море во множестве обитали граптолиты - похожие на медуз животные, жившие колониями. У них был скелет из роговидного вещества, оканчивающийся удлиненным острием. Остатки граптолитов образовали пласты черных сланцев. В слоях граптолитовых сланцев сохранились похожие на рисунки отпечатки их колоний («граптолит» по-русски означает «разрисованный камень»). Окаменелые веточки граптолитов имеют спиральную, винтообразную, перовидную форму. В отверстиях этих колоний некогда сидели их крошечные обитатели, соединявшиеся друг с другом каналами.

Граптолиты и их отпечатки.

В силурийский период появились панцирные рыбы. Их голову и переднюю часть туловища покрывал панцирь из костных чешуй. У панцирных рыб не было плавников, они вели малоподвижный образ жизни и жили, вероятно, на дне, зарываясь в ил. От настоящих рыб, появившихся позднее, они отличались отсутствием челюстей. Внутри тела у панцирных рыб имелся хрящевой скелет - хорда; таким образом, они были первыми примитивными позвоночными животными на Земле.

В отложениях этого периода сохранились остатки опасных хищников - ракоскорпионов, имевших мощные клешни.

В силурийском периоде произошло новое важное событие в истории жизни: растения и животные стали заселять сушу.

Первыми начали завоевание суши водоросли.

В силурийских морях и океанах происходили, как и сейчас, приливы и отливы. Водорослям, обитавшим в прибрежных зонах, приходилось часть суток проводить вне воды.

С течением времени они приспособились к периодическому временному обсыханию. Их кожица становилась все плотнее, все лучше защищала растение от потери влаги. И постепенно, шаг за шагом, некоторые морские водоросли приспособились к жизни на влажной почве побережий.

На дне силурийского моря.

…«Машина времени» переносит нас на берег одного из силурийских материков.

Однообразная, плоская равнина уходит в туманную даль. Скалы и песок… Низкие тучи несутся над землей. Вдалеке курятся вулканы, клубы пара поднимаются из трещин у их подножий.

Берег покрыт редкой порослью первых наземных растений псилофитов («голых растений»). Их хрупкие стебельки ещё лишены листьев. Они улавливают солнечный свет всей своей зелёной поверхностью и используют его энергию для образования питательного крахмала из неорганических веществ.

Первые наземные растения - псилофиты.

По влажному песку ползают черви и паукообразные членистоногие - первые беспозвоночные животные, тоже приспособившиеся к жизни на суше.

Скуден был мир этих первых наземных существ, жмущихся к воде, но в них таилась могучая сила, которая завоюет со временем необозримые пространства континентов, - всепобеждающая сила жизни.

Мощные пласты осадочных пород оставил после себя силурийский период. Вдоль южного берега Финского залива к Ладожскому озеру тянется глинт - обрыв возвышенности силурийских пород. Основание возвышенности состоит из кембрийских песчаников и синих глин, а верхняя часть сложена силурийскими известняками. Их мощность достигает здесь 200 метров.

В Сибири залегают силурийские зелёные и красные глины, песчаники, известняки, а также пласты мергеля - распространенной горной породы, состоящей из известковых и глинистых частиц. Из размолотого в порошок и подвергнутого обжигу мергеля получают цемент.

В горных местностях залегают слои известняка, образовавшегося из остатков силурийских морских водорослей. А в тех местах, где находились силурийские озера и морские лагуны, образовались пласты горючих сланцев. На дне этих мелководных бассейнов скапливались растительные и животные остатки, а также известково-глинистый ил. По прошествии миллионов лет эти скопления образовали тонкослоистую горную породу, окрашенную в тёмно-коричневый, желто-коричневый или серый цвет. Это и есть горючие сланцы. Они содержат в себе много органического вещества и способны гореть коптящим пламенем.

Горючие сланцы употребляют в качестве топлива на электростанциях, в котельных установках, на пароходах.

При их сухой перегонке получают газ и смолы. Газ используют для отопления зданий, а из смолы добывают бензин, керосин, лаки, аммиак и мною других ценных продуктов…

В конце силурийского периода усилилась деятельность тектонических (внутренних) сил. Во многих местах начали подниматься горные цепи.

Горообразовательные процессы того времени учёные назвали каледонскими - по имени Каледонских гор в Шотландии, где впервые была обнаружена горная складчатость силурийского периода.

Каледонские горообразовательные процессы, поднявшие могучие горные цепи, изменили распределение моря и суши, изменили условия внутри морских бассейнов.

Перемена сложившихся физико-географических условий привела к изменению органического мира Земли.

Возникновение суши там, где раньше простиралось море, вызвало гибель многих морских обитателей. Однако многие из них освоились в новых условиях, приспособились к ним, и это привело к появлению новых видов живых существ: разнообразных наземных растений и животных.

Из книги Разведение собак автора Хармар Хиллери

«Неистовый период». Большинство собак проходят через неистовый период. У карликовых пород он едва заметен, у пород среднего возраста этот период может быть забавным. Но когда дело доходит до щенков крупных пород, в частности таких, как бладхаунд и доги, неистовый период

Из книги Собаки и их разведение [Разведение собак] автора Хармар Хиллери

«Неистовый период» Большинство собак проходят через неистовый период. У карликовых пород он едва заметен, у пород среднего возраста этот период может быть забавным. Но когда дело доходит до щенков крупных пород, в частности таких, как бладхаунд и доги, неистовый период

Из книги Племенное разведение собак автора Сотская Мария Николаевна

Неонатальный период или период новорожденности В первые минуты после рождения включается дыхательный центр, который уже до конца жизни регулирует снабжение организма кислородом и удаление углекислого газа и с первым вдохом расправляются легкие. Частота дыхательных

Из книги Путешествие в прошлое автора Голосницкий Лев Петрович

Переходный период Второй период - переходный (21–35 дней). Начало его знаменует появление интереса к мясу и другой твердой пище. Одновременно с этим у щенка появляются жевательные движения - до сих пор ответом на любое раздражение ротовой полости было только сосание. В

Из книги До и после динозавров автора Журавлёв Андрей Юрьевич

Ювенальный период Четвертый период развития щенка начинается после 12 недель. В этот период происходит формирование типологических способностей. До его начала все щенки ведут себя очень похоже - они контактны, игривы, легко возбудимы и практически не имеют ярко

Из книги автора

Кембрийский период Во многих местах выступают на поверхность земли толщи осадочных кембрийских пород, образовавшихся свыше 400 миллионов лет назад. Это главным образом песчаники, известняки и глинистые сланцы - твёрдая горная порода тёмно-серого или чёрного цвета,

Из книги автора

Девонский период Уже многие сотни миллионов лет протекли с тех пор, как на Земле возникла жизнь в виде микроскопических комочков белкового вещества. Бесчисленные поколения живых существ сменили друг друга.Богатый и разнообразный мир растений и животных заселяет воды

Из книги автора

Каменноугольный период К концу девонского периода текучие воды размыли, сильно сгладили горные хребты, поднимавшиеся вдоль океанских побережий. Влажные морские ветры начали свободно проноситься над континентами. Снова началось наступление моря на сушу. Неглубокие

Из книги автора

Пермский период В конце прошлого столетия многое в истории жизни на Земле было ещё неясным и загадочным. Одну из больших загадок представлял собой пермский - следующий за каменноугольным - период, последний период древней эры.Учеными была установлена стройная

Из книги автора

Триасовый период Триас был временем широкого развития суши. Лишь в отдельных местах море наступало на сушу: в Прикаспийской низменности, на равнинах Германии, на севере - в районе островов Шпицберген. Также расширилось море в центре южного материка Гондваны - там, где

Из книги автора

Юрский период …Ночь подходила к концу. Узкий лунный серп скрылся за узорчатой стеной леса, погасла светлая дорожка, дрожавшая на волнах. Предрассветный ветер нес с собой морскую прохладу. Однообразно и глухо шумел прибой.Но вот небо на востоке начало бледнеть, розоветь,

Из книги автора

Меловой период В низовьях Волги, на Украине под Харьковом и в других местах залегают мощные слои белого писчего мела.Взгляните на крупинку мела под микроскопом. Вы увидите, что она наполовину состоит из мельчайших, покрытых дырочками раковинок и их обломков. Обитатели

Из книги автора

Третичный период Это был один из самых бурных и богатых событиями периодов в истории Земли.С необычайной силой проявилось альпийское горообразование, начавшееся ещё в мезозойскую эру.В гуле землетрясений, в грохоте вулканов рождались в третичное время горные цепи Альп,

Из книги автора

Глава VI Рифы и рыбы (силурийский и девонский периоды: 443–354 млн лет назад) И над долинами Италии, где теперь летают стаи птиц, обычно проносились косяки рыб. Леонардо да Винчи Фильтруй! Рифы становятся большими. Своих всегда ели в последнюю очередь: общие закономерности в

Из книги автора

Глава VII На суше и на море (силурийский и девонский периоды: 443–354 млн лет назад) В родословной карликов всегда есть место для великанов. Из записок, найденных в мусорной корзине Суша обживается: от одинокого байкера до первых общественных туалетов. То, что растет, -

Из книги автора

Глава XIII Планета обезьян (конец неогенового и четвертичный период: 5 млн лет назад - современный период) Никогда в своей истории человечество так не застревало на распутье. Один путь - безысходен и совершенно безнадежен. Другой ведет к полному вымиранию. Дай нам Бог

Палеозойская эра делится на шесть периодов неодинаковой продолжительности, чередующихся с кратковременными этапами изостатических поднятий или морских регрессий, во время которых в пределах материков осадкообразование не происходило.

Силур (Силурийский период, Силурийская система) - геологический период, третий период Палеозоя, после Ордовика, перед Девоном. Начался 443 млн. лет назад, длился 26 млн. лет.

Подразделение силурийской системы

Силурийская система подразделяется на 2 отдела, 4 подотдела и 8 ярусов:

Силурийский период назван в честь древнего кельтского племени силуров.

География и климат

Если взглянуть на нашу землю со стороны полюсов то становится ясно, что 420 миллионов лет назад, в силурийском периоде (силур), почти все континенты лежали в Южном полушарии. Гигантский континент Гондвана, куда входили современная Южная Америка, Африка, Австралия и Индия, находился у Южного полюса. Авалония - континентальный фрагмент, представлявший собой большую часть восточного побережья Америки, приближалась к Лаврентии, из которой позже образовалась современная Северная Америка, и по пути закрыла океан Япету-с. Южнее Авалонии появился океан Рея. Гренландия и Аляска, в наши дни, расположенные у Северного полюса, в силурийском периоде находились вблизи экватора. Климат на протяжении всего силурийского периода, вероятно, был теплым, влажным и лишь в конце силура на севере он стал сухим и жарким.

Осадконакопление

Характерная особенность силурийского периода - постепенное опускание суши под воду. Море размывало многие сформировавшиеся прежде горные массивы и залило огромные площади. Медленное погружение суши, и опускание дна океана привели к накоплению осадочных пород - мергелей, песчаников, доломитов, граптолитовых сланцев, брахиоподовых и корраловых известняков.

Живой мир

Живой мир силурийского периода представлен главным образом теми же типами беспозвоночных, которые жили и в Ордовике.

Довольно распространенными были:

трилобиты (свыше 80 видов),

наутилоидеи,

моллюски (свыше 760 видов),

брахиоподы (свыше 290 видов) и морские лилии, чашечки которых имели характерные для цистоидей ромбические поры.

Ругозы ведут очень активное рифостроительство.

Численность граптолитов снижается.

В силурийский период наряду с трилобитами появляется своеобразная группа животных, тело которых было покрыто плотным панцирем с многочисленными шипами и состояло из сегментов (5 головных, 7 грудных и 6 брюшных) и овального хвостового плавника или концевой иглы. Этих животных называют ракоскорпионами. Подвижные, хорошо вооруженные, они являлись подлинными властителями силурийских морей.

У, наиболее характерного представителя ракоскорпионов - эвриптеруса на ногах были иглы. У птериготуса первая пара ног преобразовалась в длинные клешни. На конце тела у него имелись шипы, которыми он убивал свою добычу.

В позднем силуре появляются первые животные, дышавшие легкими. Близкие родственники современных скорпионов, они, однако, имели много общего с ракоскорпионами, то есть были переходной группой от ракоскорпионов к современным скорпионам.

В солоноватоводных бухтах обитало множество тонко - раковинных форм. Брюхоногие моллюски силура выделялись весьма любопытными особенностями. У подавляющего большинства раковина была завернута вправо. Кроме того, некоторые из них имели шаровидную раковину с разрезом посредине, постепенно зараставшим либо превращавшимся в ряд дырочек.

Значительно распространились в морях силурийского периода головоногие моллюски. Представители небольшого рода -вольбортелла - с роговой раковиной, жившие в кембрийский и ордовикский периоды, дали многочисленных потомков (крупных и малых) с округлыми и гладкими известняковыми раковинами. Это свидетельствует об их большой подвижности.

В отличие от брюхоногих моллюсков, тело которых почти полностью заполняло раковину, головоногие моллюски жили в камере, отделенной от других камер перегородкой. В перегородках между нежилыми камерами имелись круглые отверстия, через которые проходила ткань в виде тяжа, так называемый сифон.

К наступлению половой зрелости тело моллюска полностью заполняло жилую камеру. Отложив яйца, моллюск сжимался, и жилая камера становилась слишком большой для моллюска; тогда и возникала перегородка, уменьшавшая объем жилой камеры. Моллюск снова рос, увеличивалась жилая камера, и со временем возникала новая перегородка. Самые известные представители головоногих - ортоцерасы. Их мягкое тело напоминало современных осьминогов, но в отличии от осьминогов ортоцерасы имели длинную прямую раковину, сильно напоминавшую прямой рог. Отсюда и их название "ортоцерасы", что в переводе значит "прямой рог". Их длина достигала 1 метра. Плавали ортоцерасы раковиной вперед, а в спокойном состоянии повисали с помощью воздушных камер и хватательных щупалец, распуская их как парашюты. Ортоцерасы - предки всех головоногих, имевших перегородки. Их потомок – наутилус - живет и в настоящее время. В среднем силуре появляются первые представители настоящих кораллов. Они жили отдельными особями. Их чашечка высотой до 20см имела прочную наружную стенку. У одних кораллов было четкое четырехлучевое строение, у других - двустороннесимметричное строение, лежащее в основе строения всех кораллов и наблюдающееся даже в зародышевых формах современных кораллов. От четырех отрядов ордовикских плавающих остракод произошли 23 рода силурийских, величиной 22 - 80 мм. Среди иглокожих в силуре появляются настоящие бластоидеи, офиуры, морские звезды, настоящие морские ежи. Из представителей кораллов самыми распространенными являлись табуляты - червеобразные животные с известняковыми трубочками. Они жили колониями. Трубочки разделялись на камеры перегородками. Иногда, помимо перегородок, у них были еще длинные ряды коротких шипов или продольных ребер. Силурийские рыбы еще не имели внутреннего костного скелета. Их тело и ротовая полость были сплошь покрыты маленькими кожными зубами. Среди рыб встречались костно - щитковые, бесщитковые и разнощитковые. В позднем силуре появились первые челюстные рыбы - акантоды. У них замечены две особенности не обнаруженные у более ранних видов позвоночных: у них была челюсть, и они имели достаточно крепкий позвоночник, что помогало им в плаванье, так как их спинной плавник был более закреплённым нежели у акул. Акантоды делятся на три отряда: климатиеобразные, ишнакантообразные и акантодообразные. Климатиеобразные имели много маленьких защитных костей на позвоночнике, у ишнакантообразные на челюсти имелись зубы, в то время, как акантодообразные зубов не имели, но зато у них были длинные жаберные гребни. Акантоды существовали с позднего силура (430млн. лет назад) до ранней перьми (250 млн. лет назад), главным образом в пресных водоёмах. Питание - предположительно - планктон.

Растительный мир

В силурийском периоде жизнь проникает на сушу.

Первые наземные растения, остатки которых найдены в силурийских отложениях, получили название псилофитов, что значит безлистые, голые растения. Высотой они были не более полуметра. По внешнему виду растения напоминали современные сфагновые мхи, однако имели более простую организацию. По своему строению псилофиты похожи на бурые водоросли, от которых они, по-видимому, и произошли. Росли псилофиты в увлажненных местах или в мелких водоемах. Ветвление у псилофитов было дихотомическим, то есть каждая ветка разделялась на две. Их тело еще четко не расчленялось на корневую и стебельную части. Вместо корней у них были отростки - ризоиды, которыми они прикреплялись к почве. Роль листьев выполняла чешуя. На концах веток псилофитов располагались органы размножения - спорангии, в которых развивались споры.

Среди растений силурийских водных бассейнов преобладали водоросли: зеленые, сине-зеленые, красные, сифоновые. Бурые, почти не отличавшиеся по своему строению от современных водорослей. Такое сходство натолкнуло некоторых исследователей на мысль о том, что в отдельных частях современных океанов температура, соленость и другое, особенности воды сохранились такими же, какими они были в то отдаленное время.

Горные породы

В конце силура происходят горообразовательные процессы, благодаря которым образовались Скандинавские, Кембрийские горы, а также горы Южной Шотландии и Восточной Гренландии. На месте Сибири образовался большой материк Ангарида, частично сформировались Кордильеры.

Основные полезные ископаемые силурийского периода: железные руды, золото, медь, горючие сланцы, фосфориты и барит.

Обитали в морях.

Некоторые животные вели оседлый образ жизни, другие перемещались по течению. Были широко распростра-нены и активно передвигались двустворчатые, брюхоногие моллюс-ки , кольчатые черви , трилобиты. Появились первые представители позвоночных животных — панцирные рыбы, у которых не было челюсти. Панцирные считаются далёкими предками современных круглоротых, миног, миксин.

В горных отложениях найдены остатки присущих кембрийскому периоду простейших , губок, кишечнополостных , ракообразных , сине-зелёных и зелёных водорослей , а также споры растений, произраставших на суше.

В ордовикском периоде расширились площади морей, в них увеличилось многообразие зелёных, бурых, красных водорослей, головоногих и брюхоногих моллюсков. Усиливается образование коралловых рифов, сокращается многообразие губок, а также некоторых двустворчатых моллюсков.

Климат

В силурийском периоде усиливаются процессы горообразования , площадь суши увеличивается. Климат становится сравнительно сухим и тёплым. В Азии происходили мощные вулканические процессы. В горных отложениях найдены окаменелые отпечатки кишечнопо-лостных животных и низкорослого псилофита.

Животные

Климат

В девонском периоде продолжается уменьшение площади морей и увеличение и разделение суши. Климат становится умеренным. Значительная часть суши превращается в пустыни и полупустыни.

Животные

Животные

Условия пермского периода были крайне неблагоприятными для земноводных. Большая часть их вымерла, это событие получило название «Массовое пермское вымирание». Более мелкие представители земновод-ных укрылись в болотах и отмелях. Борьба за существование и естественный отбор в условиях сухого и более или менее холодного климата вызвали изменения в отдельных группах земноводных, из которых затем произошли пресмыкающиеся.

Массовое пермское вымирание

Крупное морское вымирание произошло на границе палеозоя и мезозоя . Его причины можно связать с успехами наземной растительности по части закрепления почв. Как раз незадолго до того появились засухоустойчивые хвойные, которые впервые, смогли заселить внутренние части материков и уменьшили их размыв.

Начало - 443 млн. лет назад, продолжительность - 27 млн. лет. Нижняя граница силура определяется по крупному вымиранию, в результате которого исчезло около 60% видов существовавших в ордовике морских организмов (т. н. ордовикско-силурское вымирание).
Силурийская система как стратиграфическая единица подразделяется на 2 отдела, 4 подотдела и 8 ярусов.

Силурийский период назван в честь древнего кельтского племени силуров. Он подразделяется на два отдела: нижний и верхний силур. В силуре в северном полушарии вновь образовался материк Лавренция. Наступавшее с юга на территорию Гондваны море образовало большой мелкий залив, почти разделивший Гондвану на две части. Другие материки и острова мало изменили свои очертания, приобретенные в кембрии .

Тектоника и магматизм

В силурийском периоде происходило постепенное опускание суши под воду, в начале силура после сравнительно небольшой ордовикской регрессии снова происходит трансгрессия моря, по своим масштабам почти равная ордовикской, и примерно в тех же районах. Море размывало многие сформировавшиеся прежде горные массивы и залило огромные площади. Медленное погружение суши и опускание дна океана привели к накоплению осадочных горных пород - мергелей , песчаников , доломитов , граптолитовых сланцев, брахиоподовых и корраловых известняков . Однако во второй половине периода в связи с завершением каледонского этапа развития происходят обширные поднятия как в геосинклинальных поясах, так и на платформах. В результате развиваются регрессии, и многие территории платформ не только осушаются, но надолго, на целые периоды, приобретают континентальный режим развития.
Это был период бурной вулканической активности и интенсивного орогенеза . В конце силура происходят горообразовательные процессы, благодаря которым образовались Скандинавские, Кембрийские горы, а также горы Южной Шотландии и Восточной Гренландии. На месте Сибири образовался большой материк Ангарида, частично сформировались Кордильеры. Конец силурийского периода ознаменовался завершением каледонской складчатости .

В областях каледонской консолидации оформились так называемые унаследованные прогибы и наложенные впадины, в которых на протяжении последующих девона - перми накапливались своеобразные формации пород, и лишь после этого в них начинался платформенный этап развития.

Животный мир силурийского периода представлен главным образом теми же типами беспозвоночных, которые жили и в ордовике. Довольно распространенными были трилобиты (свыше 80 видов), моллюски (свыше 760 видов), брахиоподы (свыше 290 видов) и морские лилии, чашечки которых имели характерные для цистоидей ромбические поры. В позднем силуре появляются многочисленные представители морских звёзд и морских ежей .

В Силурийский период сформировались все основные классы беспозвоночных организмов, появились первые примитивные позвоночные (бесчелюстные и рыбы).