Рычковы в истории нашего края. «колумб земли оренбургской… Кого называют колумбом оренбургского края

Наиболее древние сведения о территории нашей области приво­дит греческий историк и путешест­венник Геродот. В «Истории», на­писанной Геродотом в середине V в. до н.э., описывается Каспийское море, за которым, раскинулась «равнина на необозримом прост­ранстве», за которой начинается «земля каменистая и неровная», а за ней «стоят высокие непроходи­мые горы». В описании Геродота угадываются бескрайние равнины Прикаспийской низменности, «ка­менистый и неровный» Общий Сырт и «высокие и непроходимые» Уральские горы.

Но, ни Геродот, ни Птолемей не были на территории нашей области. Первым знаменитым путешествен­ником, побывавшим в нашем крае, был арабский писатель Ибн-Фадлан. В 921 - 922 гг. он в составе по­сольства, направлявшегося в Волж­скую Булгарию (территория современного Татарстана), пересек за­падные районы нынешнего Орен­буржья.

В X-XII вв. арабам уже были хорошо известны р. Руза (Урал) и р. Магра (Сакмара). Западные куп­цы и миссионеры также неодно­кратно пересекали южноуральские степи. Среди них - посол римского папы Палацио Карпини (1246 г.), посол французского короля Бил­лем Рубрук (1253 г.), итальянцы братья Николо и Матео Поло (1265 г.) - отец и дядя знаменитого Мар­ко Поло.

В конце XVI в. появился знаме­нитый «Большой Чертеж» - ог­ромная дорожная карта Москов­ского государства и прилегающих земель Заволжья и Зауралья. К со­жалению, сама карта не сохрани­лась. До наших дней дошло только описание карты - «Книга Боль­шому Чертежу» (1627 г.). В ней написано: «Река Яик вытекла поровень с Оралтовой горой (Южный Урал) против верховья Тобола-ре­ки. Потекла река Яик в Хвалынское море, а протоки реки Яика до моря 1050 верст... Река Юркж Самар (Сакмара) ... пала в Яик против Аралтовы горы с правой стороны... пала в Яик, с левые стороны Яика, Илез-река, ниже горы Тустеби, по-нашему та гора Соляная, ломают в ней соль...».

В XVIII в. в составе Оренбург­ской экспедиции работали ученые-естествоиспытатели - первые ис­следователи Оренбуржья.

«Колумбом Оренбургского края» называют Петра Ивановича Рычкова (1712-1777). П.И. Рычков в 1741 г. возглавил Геогра­фический департамент при Орен­бургской комиссии, где под его ру­ководством были составлены генеральная карта Оренбургской губернии и первый атлас края. В ка­честве пояснительной записки к карте Рычков написал «Топогра­фию Оренбургскую» (1755-1760) и в 1759 г. был избран первым чле­ном-корреспондентом Император­ской Академии наук в Санкт-Петер­бурге.

Большой вклад в изучение физи­ко-географических особенностей Оренбургского края внес Петр Си­мон Паллас (1741-1811). Паллас как известный ученый-на­туралист из Германии был пригла­шен Академией наук в Россию. В 1769-1773 гг. он путешествовал по Оренбургской губернии, результатом чего стал трехтомный труд «Путешествие по разным провин­циям Российского государства». Им была установлена граница меж­ду степями и полупустынями, вы­яснено морское происхождение Прикаспийской низменности.

Известнейший исследователь Оренбуржья Эдуард Александро­вич Эверсманн (1794-1860) также был уроженцем Германии. Эверсманну принадлежат три тома «Естественной истории Оренбург­ского края», впервые изданной в 1840 г. В ней он впервые рассмат­ривает геологическое строение, ре­льеф, климат, почвы, раститель­ность и животный мир в системной взаимосвязи. Эверсманн впервые для края применил ландшафтный подход, являющийся основным методологическим исследованием в современ­ной географии.

Развитие почвенных исследова­ний в Оренбуржье связано с именем Сергея Семеновича Неуструева (1874-1928). В своей главной рабо­те «Естественные районы Оренбург­ской губернии» (1918) он разрабо­тал принципы физико-географичес­кого районирования на основе особенностей происхождения и раз­вития ландшафтов. Неуструевым дан блестящий образец фи­зико-географической характерис­тики конкретного региона.

Одним из первооткрывателей месторождений бурого угля на Южном Урале, организатором на­учно-исследовательского институ­та охраны и рационального ис­пользования природных ресурсов в Оренбургской области был Алек­сандр Степанович Хоментовский (1908-1986).

Большой вклад в развитие гео­графической науки области внесен Федором Николаевичем Мильковым (1918-1996) - ведущим гео­графом нашей страны. Им воссоздан Оренбургский отдел Гео­графического общества. Природе края Ф.Н. Мильковым посвящены книги «Чкаловские степи» (1947), «От горы Вишневой до Каспийского моря» (1950).

© Е.А. Семёнов, Т.И. Герасименко, Р.Ш. Ахметов

К 300-летию первого члена-корреспондента Академии наук П.И. РЫЧКОВА
(По материалам доклада члена-корреспондента РАН, директора Института степи УрО РАН А.А. Чибилёва на Общем собрании Отделения 20 апреля 2012 года)
…Кто и когда «в Европу прорубил окно» - об этом всем хорошо известно. Мое сообщение - о том, как Россия «прорубала окно в Азию», когда и для чего возникли уральские города Челябинск, Орск, Оренбург. Я расскажу о Петре Ивановиче Рычкове, непосредственном участнике этих важнейших событий в истории, творце уральской науки.

Гравюра сер. XIX века с изображением Петра Ивановича Рычкова (1 октября 1712 года - 15 октября 1777 года). Выполнена в Санкт-Петербурге в изд. Императорской Академии наук Выдающийся ученый и государственный деятель Российской империи П.И. Рычков в полной мере являлся сыном «безумного и мудрого», по словам А.Н. Радищева, XVIII века. Несмотря на значительный вклад известных российских ученых первой половины XVIII в. И.К. Кирилова и В.Н. Татищева в накопление и распространение географических знаний и составление первых карт Российской империи, работы этих исследователей стилистически и структурно продолжали традицию историко-географических лексиконов и трактатов позднего Средневековья и начала Нового времени. Становление современной географии и регионоведения связано с именем их младшего современника и ученика П.И. Рычкова (1.10.1712–15.10.1777) - первого члена-корреспондента Санкт-Петербургской Императорской академии наук. Его главный научный труд «Топография Оренбургская», с момента публикации которого в 2012 г. исполняется 250 лет, положил начало истории монографических исследований в современной науке, а также способствовал становлению и развитию российской региональной науки. Если до середины XVIII в. Академия наук объединяла исключительно столичных ученых, не имея провинциальных подразделений, то в 1759 г. с учетом достижений и заслуг П.И. Рычкова специально для него было введено звание «академический корреспондент». Так начинает формироваться институт членов-корреспондентов Санкт-Петербургской Императорской академии наук.
Редкий исследователь получает столь высокую оценку и единодушное признание современников и потомков, каких удостоился П.И. Рычков - географ, историк и экономист, являющийся, по словам известного просветителя Н.И. Новикова, «мужем великого разума, искусства и знания». Исследовательские качества П.И. Рычкова и достоинства его научных произведений, пожалуй, точнее всех охарактеризовал А.С. Пушкин: «Трудолюбивый Рычков, автор «Оренбургской топографии» и многих других умных и полезных изданий, оставил любопытную рукопись о сем времени. Я имел случай ею пользоваться. Она отличается смиренной добросовестностью в развитии истины, добродушным и дельным изложением оной, которые составляют неоценимое достоинство ученых людей того времени».
Петр Иванович Рычков, нареченный в честь императора Петра I, родился 1 октября 1712 г. в Вологде в семье купца Ивана Ивановича Рычкова. Он был единственным ребенком в семье, пережившим раннее детство, - 12 братьев и сестер умерли от оспы, «горячки» и других болезней. По рождению Рычков относился к «третьей степени людей», дворянство получил по выслуге в зрелые годы. В семейных «Записках» он сам отмечал: «Вам, дражайшие мои дети, предками своими тщеславиться нельзя и не должно, однако и стыдиться причины нет, хотя бы кто от незнания и подлости вас попрекнул. Меня самого иногда тем безразсудные люди по-прекали, но от скромности моей, всегда сами устыдясь, отходили. Подлинно в пред-ках наших, сколько я сведом, не только бояр и генералов, но и полководцев не было. Однак не все генералы от генералов рождены… Предки наши… в те смутныя времена, как поляки на Россию впадение чинили (чего и вологодские пределы не миновали), на Вологде поселилися… некоторые, по тогдашнему обыкновению, в разных городских службах употреблялись; некоторые ж и купечество тут и в Архангельском порту производили. Первый и знатнейший из оных назывался Ферапонт, а по народному названию Рычак и Рычка. От сего-то Ферапонта, сказывали они, что наш род и прозвание происходят…».

Титульный лист первого издания "Топографии Оренбургской" (1762 г.)

Год рождения Рычкова вошел в историю России прежде всего благодаря двум событиям: переносу столицы из Москвы в Санкт-Петербург и венчанию Петра I и Марты Скавронской, ставшей впоследствии Екатериной I. Россия в это время находилась на переломе петровских реформ, ежегодно принимались новые законы, изменялось государственное устройство, создавались современные армия и флот. Предприимчивые, инициативные люди в короткое время могли сколотить большие капиталы или их потерять. Как отмечал известный просветитель, редактор «Ведомостей Московских» Б. Новиков, «время - бо настоящее мутно, трудно, хлопотливо и не надежно». Отец Рычкова Иван Иванович вместе с братом Михаилом Ивановичем успешно торговал хлебом, икрой, клеем, щетиной, поташем, выполняя казенные подряды и отправляя суда по Сухоне и Двине к Архангельску, где указанные товары продавались голландцам. Но непродуманное авансирование торговых партнеров Михаилом Ивановичем, а также кораблекрушение привели в 1720 г. к разорению торгового дома братьев Рычковых, после чего все семейство, распродав имущество, переехало в Москву.
Вероятно, разорение отца явилось для Рычкова судьбоносным моментом, радикально изменившим жизнь. Если бы он стал продолжателем купеческой династии, то, возможно, к середине XVIII в. сумел бы организовать торгово-промышленную компанию по типу горно-металлургической империи Твердышевых-Мясниковых на Южном Урале, но ему было предначертано иное будущее.
К восьми годам Рычков получил хорошее домашнее образование и воспитание. Отец старался воспитать сына честным, вежливым, грамотным человеком. Несмотря на сложное финансовое положение, в котором оказалась семья по прибытии в Москву, мальчик изучал голландский и немецкий языки, арифметику. Для продолжения обучения родители отдают сына в услужение к директору полотняных фарик И.П. Тамесу, где юноша очень быстро в совершенстве овладевает языками, ариф-метикой, изучает коммерцию и бухгалтерию. Эти знания помогли Рычкову рано пой-ти на службу и быстро продвинуться. В возрасте 18 лет его назначили правителем казенных стекольных заводов в Ямбурге под Петербургом. Несколько позже Рычков получает должность переводчика и помощника бухгалтера Санкт-Петербургской таможни, чему способствовал обер-секретарь Сената Иван Кириллович Кирилов, це-нивший прилежание и способности юноши. Это знакомство окончательно определило дальнейшую судьбу Рычкова. И.К. Кирилов стал первым наставником будущего «Колумба Оренбургского края», как назвал Рычкова В.Н. Витевский. Именно под влиянием Кирилова у Петра Рычкова развился интерес к научным изысканиям, составлению географических карт (ландкарт) и их описанию.
Как известно, и сам Кирилов был незнатного происхождения. Он прожил недолгую жизнь - всего 42 года, но оставил заметный след в истории русской науки. В 1717 г. Иван Кирилов начал службу в Сенате в качестве канцеляриста, а спустя всего 15 лет стал одним из руководителей этого высшего правительственного учреждения. В 1720-х годах Кирилов руководил работами по топографической съемке России. В 1727 г. вышел в свет его большой труд «Цветущее состояние Всероссийского государства», где впервые было дано географо-статистическое описание России. Под руководством Кирилова велась подготовка первого выпуска «Атласа Всероссийской империи», опубликованного в 1734 г.
В 1733 г. Кирилов выступил с инициативой организовать экспедицию на юго-восточную окраину России. Одной из главных ее целей была закладка города-крепости Оренбург при впадении реки Орь в Яик, поэтому она и получила название Оренбургской экспедиции. В ее задачи входило создание Оренбургской пограничной линии, хозяйственное освоение края, выявление полезных ископаемых, получение новых сведений о местном населении, его истории, быте, хозяйстве, составление географических карт. Оренбургскую экспедицию возглавил сам И.К. Кирилов. Он всячески стремился привлечь к сотрудничеству ученых разной специализации. С этой целью Кирилов связался с Академией наук и сделал попытку пригласить в экспедицию ботаника академика И. Аммана и архитектора К.Ф. Шеслера. Однако оба они отказались от приглашения - мало кому хотелось ехать из благоустроенного Петербурга в неизведанную глушь. Все же Кирилову удалось привлечь к работе в экспедиции целый ряд известных в то время ученых. Так, с Кириловым поехал ботаник И.Г. Гейнцельман, указавший 401 вид растений, характерных для оренбургской флоры. Свои ботанические материалы он отправлял в Академию наук, а также Карлу Линнею, копии его рукописных работ «Флора самарская» и «Флора оренбургская» хранятся в Швеции в Библиотеке Линнея. Кроме И.Г. Гейнцельмана, в составе экспедиции работали астроном и математик Д. Эльтон, геодезисты П. Чичагов, А. Клешнин, М. Пестриков, живописец Д. Кэстль и другие.
Молодого Рычкова Кирилов, давно обративший внимание на трудолюбие и незаурядные способности юноши, пригласил на должность бухгалтера. Но обязанности бухгалтера Рычков исполнял всего лишь год, так как ему пришлось стать секретарем канцелярии Оренбургской экспедиции. Начиная с 1735 по 1760 г. вся документация экспедиции, а после создания Оренбургской губернии в 1744 г. и канцелярии Оренбургского генерал-губернатора оформлялась под руководством Рычкова. Наряду с И.И. Неплюевым, будущим первым оренбургским губернатором, Рычков выступил инициатором организации Оренбургской губернии. В 1744 г. Неплюев и Рычков готовили в столице сенатское распоряжение о создании Оренбургской губернии и структуре управления краем. В последующие годы, когда губернатор И.И. Неплюев отсутствовал в Оренбурге, Рычков исполнял его обязанности и руководил текущей работой по управлению губернией, дипломатическими сношениями с государствами Средней Азии и киргиз-кайсаками Младшего жуза. В 1751 г. по представлению И.И. Неплюева, высоко ценившего Рычкова, ему присваивают чин коллежского советника.
К середине XVIII в. площадь Оренбургского края составляла более 2 млн. км2. Помимо нынешних Оренбургской и Челябинской областей, а также Башкортостана, в него частично входили территории современных Татарстана, Самарской, Саратовской, Волгоградской, Астраханской областей и почти весь Казахстан. Перед руководителями Оренбургской экспедиции, а затем и губернии неожиданно возникли политические проблемы «умирения» враждующих башкир, киргиз-кайсаков, джунгар и других народов. Как писал П.П. Пекарский, «вскоре по прибытии в Оренбургский край Кирилов убедился, что предложения, которые так легко составляются в кабинетах за тысячи верст от места событий, трудно осуществлять на деле. Правда, ему удалось основать город, но башкирцы, видя в том решительный удар их независимости, взбунтовались. Основателю Оренбурга вместо распространения торговли с Азиею, вместо поисков руд для обогащения государства пришлось вести упорную борьбу с полудиким народом, решившимся на все, чтобы отстоять последние остатки своего господства над обширною страною. Среди тревог и несбывшихся надежд Кирилов умер 14 апреля 1737 года в Самаре…»
После смерти И.К. Кирилова начальником Оренбургской комиссии (так стала называться с этого времени Оренбургская экспедиция), был назначен Василий Никитич Татищев - видный государственный деятель, крупнейший историк и географ первой половины XVIII в., внесший бесценный вклад в дело изучения истории и географии России. В его работах содержатся богатейшие сведения по истории и этнографии народов Оренбургского края и России в целом. В Татищеве Рычков нашел разносторонне образованного и доброжелательного учителя. Даже после увольнения Татищева с должности начальника Оренбургской экспедиции в 1739 г. их продолжала связывать трогательная дружба. «Милостивый государь и отец мой Василий Никитич», - так обращался Рычков в письмах к Татищеву. По приказу В.Н. Татищева под руководством Рычкова была составлена первая ландкарта реки Яик от Верхнеяицкой пристани (ныне г. Верхнеуральск Челябинской области) до казачьего городка Яицка (ныне г. Уральск). Под влиянием В.Н. Татищева Рычков пишет первые научные работы. Татищев становится для Рычкова постоянным консультантом: он исправляет ошибки в рукописях Рычкова, дает справки. В то же время и сам В.Н. Татищев доверяет П.И. Рычкову корректуру и редактирование своих научных трудов.

В.Н.Татищев - наставник П.И.Рычкова

В 1743 г. за успешную службу в Оренбургской губернской канцелярии Рычков в качестве награды получает землю в окрестностях города Бугульмы, где он позднее выстроил село Спасское. Степной край на границе Европы и Азии становится родным для Рычкова - он живет здесь с 1734 г. до последних своих лет. Во время поездок вместе с правителями губернии по ее просторам Рычков «видит не тронутые плугом землепашца ковыльные степи, высокие сырты, увенчанные причудливыми шиханами, скалистые сопки и светлые березовые рощи Южного Урала, богатые рыбой реки, высокотравные луга и сырые уремы на поймах, сожженную солнцем пятнистую полупустыню и безжизненные глинистые солончаки Прикаспия. В своих поездках он не забывает осмотреть ни одно достопримечательное место. Его интересуют в равной степени и редкие животные, обитающие в Оренбургском крае, и руды, и минералы, встречающиеся в нем. Он знакомится с бытом и хозяйством казахов, башкир, татар и других народов, населяющих Оренбургскую губернию» (из книги о Рычкове Ф.И. Милькова, 1953 г.)
В 1741 г. при канцелярии Оренбургской комиссии создается Географический департамент. В его задачи входили рассмотрение и оценка поступающих от геодезистов ландкарт, сбор и обработка географической информации. В 1752 г. по инициативе Рычкова группа геодезистов во главе с прапорщиком И. Красильниковым приступает к составлению сводной генеральной карты губернии и 10 карт, детализирующих отдельные части Оренбургского края. Составление новых карт, а по сути дела первого атласа края было завершено в 1755 г. Следуя советам В.Н. Татищева, Рычков решает в дополнение к ландкартам написать текст «Топографии Оренбургской губернии». В начале Нового времени «топографиями» называли обобщающие научно-исследовательские работы по исторической, экономической и физической географии отдельных крупных регионов, «географиями» - описания больших стран или континентов, «космографиями» или «космологиями» - работы по естественной истории всей Земли. В топографию тогда включались не только сведения о рельефе, но и характеристика всех других элементов природы - рек, озер, климата, животного мира, а также информация о населении, хозяйстве, торговле, городах и т.д. Основными источниками для составления и написания «Топографии» служили личные наблюдения Рычкова во время его поездок по Оренбургскому краю, опросные сведения, собранные во время бесед с местными жителями разных национальностей, официальная информация представителей различных миссий и посольств, побывавших в Казахстане и Средней Азии, сообщения, полученные в беседах со среднеазиатскими купцами, письменные и устные отчеты чиновников и других служащих оренбургской администрации, официальные документы, хранившиеся в Оренбургской губернской канцелярии, печатные и рукописные источники, переводы азиатских книг, картографические материалы. Первая часть труда посвящена общему обзору края; вторая описывает отдельные «провинции» и «дистанции» губернии. Рычков собирался написать и третью часть «Топографии» с характеристикой наиболее важных объектов природного и культурно-исторического наследия Оренбургской губернии, но, к сожалению, проект не был реализован.

"Мое первое знакомство с Петром Ивановичем Рычковым состоялось два года назад, когда в библиотеке мне предложили прочитать книгу Ивана Сергеевича Уханова "Рычков" (серия "Жизнь замечательных людей"). Предложили не случайно, а в связи с тем, что я интересуюсь историей, а особенно историей малой родины... Книгу я прочитал за один вечер. Меня очень увлекло повествование о том, как Россия "прорубалась" в Азию, об освоении новых земель... Особенно поразил молодой Петр Рычков... Трудно себе представить себе более трудолюбивого и способного человека... Всей своей жизнью он дал пример фанатической преданности науке. Биографы называли его "Ломоносовым и Колумбом Оренбургского края...". Это цитата из эссе Евгения Павлова, учащегося 11-го класса (п.Саракташ), чья работа участвовала в областном конкурсе "Рычков в библиотечном формате", организованном нашей библиотекой еще в 2012-ом году! к 300-летию со дня рождения исследователя нашего края.
На конкурс было прислано много работ от библиотекарей и читателей области, районные библиотеки активно отозвались на тему конкурса, за что им выражаем и сегодня сердечную благодарность. А вспоминаем данный факт пятилетней давности в связи с тем, что в этом году исполняется уже соответственно 305 лет со дня рождения Петра Ивановича Рычкова, исследователя Оренбургской земли, он - один из первых, кто ее прославил и отдал ее изучению 40 лет жизни! (с 1734 по 1777 год он состоял на службе губернской канцелярии). Как географ он составил колоссальный научный труд - "Топография Оренбургская", как историк - "Историю Оренбургскую". Изучал пчеловодство, пуховый промысел, минералы края.
Рычков считал, что истинное достоинство человека не в происхождении состоит, а в благодеяниях для своего народа и Отечества. Он сумел сделать фактом жизни свои слова: "Мое намерение и желание ни к чему иному не клонится, как токмо усердно служить Отечеству".
Приведу еще цитату из конкурсной работы - эссе в стихах! (Л.Е.Балдина, учитель из п.Шарлык):
...Во всем старался выискивать
Пользу своей Отчизне,
Потому соляными приисками
Занялся под занавес жизни.

За все это, думаю, стоит
Рычкову, друзья, поклониться.
Жизни полезной, достойной
Вот у кого б поучиться!...
К сожалению, автор книги о Петре Рычкове - Иван Уханов - ушел из жизни в сентябре 2017-го... Светлая ему память...
Фото выставки в библиотеке

Мы вопрошаем и допрашиваем прошедшее,
чтобы оно объяснило нам наше настоящее
и намекнуло о нашем будущем.

В. Г. Белинский

Фамилия Рычковы рядовому обывателю малоизвестна. Хотя она упоминается в книгах местных краеведов: Башлыковой Т.А. «Были Заволжского края» (1999), Рогозина А.А., Мухиной С.Л.«Беседуя о славной старине» (1989), в статьях волжского журналиста И.Берновской, посвященных истории Заволжья.

Интерес к прошлому нашего края у Андрея Александровича Клушина, историка по образованию, возник совершенно случайно. Собирая материал для книги о своём предке Клушине Александре Ивановиче – русском драматурге, поэте, журналисте, который вместе с И. А. Крыловым издавал журналы «Зритель» (1792), Санкт - Петербургский «Меркурий» (1793), Андрей Александрович Клушин увлекся краеведческими разысканиями, в частности историей Ахтубинского шелководства.

Выступая на мероприятии «Город – как диалог – прошлого с настоящим» в Центральной библиотеке, Андрей Александрович говорил о Николае Петровиче Рычкове , который был назначен в 1772 году главным директором казённых шелковых заводов на Ахтубе. Заканчивая свой рассказ, начинающий краевед отметил, что отцу Николая Петровича Петру Ивановичу Рычкову (1712-1777 гг.), замечательному ученому- самородку XVIII века, первому члену-корреспонденту Академии наук, современнику М.В.Ломоносова в октябре 2012 года исполняется триста лет со дня рождения.

Андрей Александрович сумел зажечь своим энтузиазмом читателей и библиотекарей, поэтому в октябре сотрудники Центральной библиотеки решили вернуться к теме, которая вызвала такой живой интерес.

14 октября был проведен вечер- исследование «Рычковы в истории нашего края» . Андрей Александрович Клушин подробно рассказал об исследовании жизни и деятельности целой династии Рычковых.

История Ахтубинских заводов почти не изучена, а работ, посвященных специально деятельности Николая Петровича Рычкова, вообще нет. Андрей Александрович увлёкся исследованием шелководства в нашем крае и готовит к изданию книгу «История Ахтубинского шелководства». Ссылки на книгу уже размещены в Википедии. Некоторые ее фрагменты были представлены на суд читателям.

Участники вечера совершили увлекательное путешествие в прошлое и узнали много интересных фактов. А начал наш гость издалека.

Родился Пётр Иванович Рычков всего триста лет тому назад, 12 октября 1712 года, в Вологде, в купеческой семье. В этот день Колумб открыл Америку, поэтому Петра Ивановича в своё время называли Колумбом Оренбургских степей.

Детям в семье дали приличное образование, учили иностранным языкам. Пётр Иванович владел английским и голландским языками, что в то время было не совсем обычно. Принято было знать немецкий и французский, но не английский и, тем более, не голландский.

Пребывая в Петербурге, работал на таможне. На образованного, толкового и грамотного молодого человека обратил внимание русский учёный и государственный деятель, географ, картограф, историк, один из основоположников отечественной географической науки, родоначальник российской экономической географии Кириллов Иван Кириллович (1695-1737).

Покровитель Петра Ивановича и его первый учитель, брал его с собой повсюду, в географические экспедиции в том числе. Вторым учителем Петра Ивановича был известный русский историк Василий Никитич Татищев. Он увидел в Рычкове талантливого молодого человека, самородка. Близким другом Петра Ивановича был Гервард Миллер – академик, историк, археограф и картограф.

Заброшенный судьбой в молодости в пустынный тогда и дикий Оренбургский край, он вместе со своими руководителями и наставниками – «птенцами гнезда Петрова» И.К.Кириловым, В.Н.Татищевым и И.И.Неплюевым был первопроходцем этого края и исследователем его природных богатств. Свыше 40 лет провел он в Оренбуржье, сначала в качестве бухгалтера Оренбургской экспедиции, затем секретаря губернской канцелярии, ответственного чиновника, занимавшегося вопросами международной торговли и «секретными и иноверческими делами», а под конец жизни – в должности правителя Илецкого соляного промысла и Екатеринбургских казенных заводов.

Географ, натуралист, историк, экономист, Рычков был автором многочисленных печатных трудов, выходивших отдельными изданиями и публиковавшихся в научных журналах того времени. Мало кто знает, что именно статья Рычкова «Опыт о козьей шерсти» дала толчок развитию ныне всемирно известного промысла по производству пуховых платков в Оренбуржье. Труд ученого, а также активная деятельность его супруги Алёны Денисьевны способствовали широкому распространению пуховязального дела в губернии, превращению его из занятия одиночек в хорошо развитый промысел.

Благодаря Пётру Ивановичу Рычкову за короткий срок Оренбургская губерния получила свой Атлас – первую модель территориального развития с пояснительной запиской. Именно тогда были заложены основы чёрной и цветной металлургии, появились сведения о нефти, началось производственное освоение соляного рудника, стало развиваться земледелие и получило комплексное развитие скотоводство. Река Урал стала лучшим образцом ведения рыбного хозяйства в России и во всей Европе.

Из опубликованных трудов П.И.Рычкова наиболее известной в России и за рубежом стала «Топография Оренбургской губернии», первая часть которой была представлена М.В.Ломоносовым и одобрена Академией наук в 1755 году,. «Опыт Казанской истории», «Введение к Астраханской топографии», «Описание города Оренбурга». Не менее интересны другие его работы: «Письма о земледельстве в Казанской и Оренбургской губерниях», «История Оренбургская», «Опыт казанской истории древних и средних времён».

В этих изданиях материал был изложен достоверно и правдиво, они не потеряли ценности и до нашего времени.

Труды Петра Ивановича переведены на немецкий язык. За его заслуги немецкие учёные решили присвоить учёное звание, но оказалось, что Пётр Иванович не знал латыни. Это обстоятельство усложняло дело. Но так как он поддерживал со многими переписку, ему присвоили звание члена корреспонденций. М.В. Ломоносов внес небольшую поправку, оставив член-корреспондент, что приравнивалось к званию академика.

Так Пётр Иванович Рычков стал первым членом-корреспондентом академии наук России, одним из первых учёных, который был известен в Европе. Пётр Иванович являлся также членом Вольного Экономического Общества и Вольного Российского собрания при Московском университете.

За приверженность науке, неутомимость в трудах и плодотворность работы биографы называли П.И.Рычкова Ломоносовым и Колумбом Оренбургского края.

Андрей Александрович Клушин в своем рассказе коснулся личной жизни Петра Ивановича, заметив, что триста лет со дня рождения - это повод, чтобы вспомнить не только о самом учёном, но и его потомках, оставивших о себе добрую память.

Петр Иванович был дважды женат. От первого брака сыновей было трое – Андрей, Николай и Иван. От второго брака родился один сын - Василий. Старший сын Андрей Петрович был комендантом Симбирска. Там же в Симбирске служил и его сын – Пётр. Когда бунтовщики Пугачёва заняли Симбирск, Андрей Петрович не покинул город и был зверски убит восставшими.

Пётр Иванович Рычков очень переживал смерть своего любимого старшего сына. Когда Пугачёв был схвачен и посажен в тюрьму, Пётр Иванович посетил его. Он хотел увидеть того, кто отнял жизнь у его сына.

Однажды естествоиспытатель, географ и путешественник, член Петербургской Академии наук Пётр Симон Паллас (1741-1811), пригласил Петра Ивановича Рычкова в очередную экспедицию. По каким-то причинам ученый отказался от поездки. В экспедицию поехали оба его сына – Николай и его младший брат Василий, рожденный от второго брака. Причем надо заметить, что Василий отправился в поездку за свой счёт, так как денег на экспедицию никто не давал.

Николай Петрович Рычков (1746-1798) был адъюнкт Императорской академии наук. С 1772 г. Н. П. Рычков состоял «на Ахтубе в новозаводимых там шелковых заводах главным директором». В 1780 году был награжден чином надворного советника, в 1784 году коллежским советником и на следующий год сдал директорство И.И.Огареву. В 1787 году участвовал в качестве советника и эксперта в деле о взяточничестве саратовского губернатора Поливанова.

В 1793 году академик Паллас застает своего друга в том же чине коллежского советника в его имении под Царицыным. Рычков, как и 20 лет назад составил компанию академику по исследованию Ахтубинской долины. И, наконец, в 1797 году его планировали назначить вновь директором Ахтубинского шелководства, но смерть прервала его деятельность где-то на рубеже 1797-1798 годов... Вместо него на Ахтубу поехал московский писатель-сатирик Николай Иванович Страхов (из книги А.А.Клушина "История Ахтубинского шелководства" (2012).

Николай Петрович Рычков в 1769-1770 годах объездил и исходил всё Поволжье и Приуралье. Его путевые заметки легли в основу работы «Журнал или дневниковые записки путешествия капитана Рычкова по разным провинциям Российского государства». Этот труд издан Императорской Академией Наук (СПб. 1770, 1772 гг.) и переведён на немецкий язык.

Современники называли Николая Рычкова одним из самых деятельных и ответственных помощников П.С.Палласа. Он не только самостоятельно исследовал часть маршрута, но внёс заметный научный вклад в результаты данной экспедиции. Путешественник знакомился с местным населением, изучал их обычаи и нравы, заводил добрые знакомства.

"Не имея ученой подготовки, – писал известный исследователь русской литературы и истории П. П. Пекарский, – в чем откровенно сознавался сам, он выказал, однако, много добросовестности и усердия при выполнении данной ему инструкции, так что его описания и доныне могут служить с пользою, в особенности по значительному количеству довольно точных для своего времени чертежей и известий о древних городищах и об устных преданиях, с ними связанных, а также о нравах, обычаях и занятиях разнородных обитателей проеханных им стран; наконец, о состоянии горного дела в названных губерниях во второй половине XVIII столетия".

Николай Петрович подробно описал особенности рельефа, растительности, животного мира западной части Оренбуржья. Он впервые установил закономерность строения речных долин Приуралья.

В 1771 году из Орской Крепости в киргизскую степь отправился отряд для преследования калмыков. Николай Рычков присоединился к этому отряду для изучения и исследования этих мест. Это путешествие описано в "Дневных записках путешествия в Киргиз-Кайсацкой степи 1771 году" (СПб. 1772).

Время было неспокойное – калмыки- кочевники нападали и разоряли селения, но шелкопрядный завод и поселок Безродный обходили стороной - боялись, потому, что они охранялись офицером Николаем Рычковым.

Во время пугачёвского восстания братья Рычковы – Николай, Иван и Василий были вместе, воевали с повстанцами, были офицерами-артиллеристами.

Самой неизученной стороной деятельности Николая Рычкова оказалось его назначение главным директором казённых шелковых заводов на Ахтубе в 1772 году. К этому времени заводы были уже малопроизводительны, не хватало знающих и опытных специалистов и рабочих рук. Николай Петрович даже писал прошение Екатерине II об оказании помощи.

Николай Петрович к своим обязанностям относился очень ответственно. Его имя часто упоминается в протоколах и журналах заседаний по вопросам работы Ахтубинских заводов. Он пытался наладить производство шёлка на вверенном ему производстве, вёл переговоры с властями о поселении новых крестьян-рабочих на Ахтубе, о сырье, решал другие вопросы.

Кстати, Андрей Александрович выискал в архивах доказательства того, что идея названия поселений «Верхнеахтубинское» и «Среднеахтубинское» принадлежат именно Н.П.Рычкову.

Еще несколько интересных фактов биографии: Николай Петрович был женат на крепостной своего отца. А сын его, Иван Николаевич (1775) во время Отечественной войны 1812 года служил адъютантом Багратиона.

Более двух часов Андрей Александрович Клушин рассказывал о потомках Рычкова, отметив, что в дальнейшем они состояли в родстве с Аксаковыми и Чернышевским.

Выступление гостя вызвало неподдельный интерес. Читатели интересовались, как продвигается работа над книгой? Когда издание выйдет в свет? Один из вопросов касался места и даты смерти Николая Петровича Рычкова. Из материалов, представленных на выставке, следовало, что Николай Петрович умер в 1784 году, в Ахтубинске. Но город Ахтубинск возник в только 1959 году?

– Неточностей больше, чем достаточно,– пояснил Андрей Александрович. Ахтубинска действительно ещё не было. Надо поинимать – Ахтуба. А что касается года кончины Николая Петровича, так сведения тоже неточны. Работая в архивах, я выяснил, что Николай Петрович до 1798 года был жив.

Собравшиеся сердечно поблагодарили Клушина Андрей Александровича за интересный рассказ и пожелали ему удачи в издании книги.