Хорошо, когда есть свой частный дом с земельным участком. Можно выращивать фрукты и овощи без химикатов, завести сельскохозяйственных животных. Хочется, чтобы были куры, индюки, утки, кролики, свиньи, да и коровка не помешает. Парное молочко каждый день на столе порадует всю семью. Вот только крупному рогатому скоту требуется большое стойло, место для заготовки кормов на зимний период, надо потратить много времени и сил на чистку животного, наведение порядка в загоне, доение. Нужно ли в хозяйстве каждый день ведро молока? Для небольшой семьи ко двору придется небольшая корова. Это позволит существенно сократить временные и материальные затраты на содержание.

Породы карликовых коров

Селекционеры и генетики давно работают над уменьшением животных. Результатом их трудов стали крохотные собачки, маленькие кролики, совсем небольшие куры, но такие создания представляют чисто декоративный интерес. А вот мини-коровы оказались весьма практичными животными.

Есть разные данные о происхождении маленьких буренок. Одни источники обозначают Сельскохозяйственный университет индийского штата Керала, другие кубинского фермера Рауля Эрнандеса, третьи животновода из Швеции Боссе Сворна. На сегодняшний день существуют следующие породы:

• индийская Вечур из Кералы;
• горбатая Зебу;
• аборигенная Якутка;
• мохнатые Хайленды с мраморным мясом;
• шведская Палсхо;
• маленькие Джерсеи;
• плюшевая красавица из Айовы и др.

Высота в холке колеблется от 90 до 110 см. Примерный вес 130–200 кг у взрослого животного. В сутки дают от 2 до 7 литров молока.

Особенности содержания и ухода

Миниатюрные коровы славятся устойчивостью к заболеваниям рогов, копыт, ротовой полости. Практически нулевой смертностью в «младенческом» возрасте. Хорошей приспособляемостью к разным климатическим условиям. Нетребовательны к кормам.

• Якутка

В наших реалиях одной из самых неприхотливых среди карликовых коров считается Якутская аборигенная порода. Она относится к мясомолочному направлению. Размеры не совсем мини, скорее средние. Коровы достигают 370 кг. Быки крупнее 540–600 кг живого веса. Жирность молока до 9%. Мясо мраморное с убойным выходом 51%. Отлично переносит как низкие, так и высокие температуры.

• Зебу

А карликовые Зебу вырастают всего лишь до 90 см в холке при весе 80 кг. В зимние холода им требуется совсем немного сена. Среднесуточная норма молока около 3 литров. На холке есть небольшой жировой горбик, по правилам высота животного измеряется сзади этого украшения. Родиной такой экзотики является остров Шри-Ланка поэтому они очень требовательны к теплу. Помещения без отопления не подходят. Самка может приносить по теленку каждый год, способность к отелу сохраняется до 10 лет.

• Хайленды

Очень хороши для территории бывшего СНГ мохнатые мини-Хайленды. Их родиной являются высокогорья Шотландии, где нет обильной растительности, зато есть серьезные перепады температур. Поэтому коровки весьма неприхотливы. Довольствуются скудным рационом, могут потреблять в пищу растения, которые отказываются есть другие животные. Длинный, густой мех позволяет содержать их зимой под навесом. Эта порода славится своим мясом, не стоит ждать от них молока. При небольшом росте буренки набирают внушительную массу. Около 500 кг особи женского пола и до 750 кг бычки. Самое главное – обеспечить им выпас на большой территории. Содержание на привязи не позволит достигнуть хорошего веса. Пика своей массы бычки достигают к 2–2,5 годам. Коровы способны к отелу до 18 лет. Однако больше 10 лет в размножении их не используют так, как мясо теряет свои ценные качества.

Домашние коровы на протяжении многих веков остаются самыми популярным животными. Кроме вкусного мяса от них получают и высококачественное молоко, продукты из которого по всему миру служат основным источником животных белков и самой популярной пищей.

По миру насчитывается несколько сот различных пород, среди которых мини коровы занимают особое место.

Определение пород КРС

Описание всех пород КРС классифицируются по нескольким признакам:

1. Краниологические. За основу принимается строение черепа. Выделяются – узколобые, лобастые, короткорогие, пряморогие, комолые.
2. Географические . Выделяются – низменные, горные, степные коровы.
3. Хозяйственные. По специализации – молочные, мясные и мясо-молочные коровы.

Последнее время все чаще используется еще один признак, по высоте животного:

• если к 3-м годам корова не вырастает выше 1,05 м, то ее принято относить к карликовым или мини;
• при высоте от 1,05-1,2 породы относят к среднерослым;
• выше 1,2 рослые породы.

Историческая справка

История карликовых пород насчитывает немногим более 100 лет. Впервые они появились в Индии. Следом за индийскими этими животными заинтересовались австралийские селекционеры. Карликовые коровы дахоми, получившие название по территории в Австралии, обещают стать родоначальниками многих пород.

В последнее время им все больше уделяют внимания американские и английские ученые.
Вес такого животного не превышает 340 кг, что для КРС очень мало, если учесть стандартные размеры 500-550 кг. Часто вес мини коров едва превышает 100 кг. При этом они полностью сохраняют свои продуктивные качества.

Конечно, надои не соответствуют стандартам обычных пород, но 0,9-1,1 тн в год тоже не мало. А вот потребление кормов существенно меньше чем у обычных животных, да и на ферме требуется на много меньше места. Уход за ними существенно упрощается. Ростом как большая собака эти животные могут стать украшением любого дворового хозяйства.

Особенности молока мини-коров

Несмотря на маленький удой, карликовые молочные коровы дают очень качественный продукт. Большое количество фосфолипидных веществ делает его очень полезным. Особенно это ценится в Индии и Китае. Дело в том, что оно способствует улучшению работы головного мозга и стабилизации работы нервной системы.

По мнению специалистов, вкусовые качество этого молока имеют наивысшую оценку. Во многих странах оно входит в рацион здорового питания. Это молоко часто рекомендуют людям с желудочно-кишечными заболеваниями, для восстановления сердечно-сосудистой системы, оно очень полезное для страдающих ожирением.

Лучшие породы мини коров

Пока карликовые коровы остаются еще редкими животными и разнообразия их пород не очень большое. Но специалисты разных стран продолжают работать и стоит ждать новых удивительных домашних питомцев. Как бизнес идея стоит внимательнее присмотреться к этим животным.

Самыми известными остаются породы мини коров, которые мы рассмотрим.

Карликовый зебу . Родиной с островов Шри-Ланка, эти животные едва дорастают роста 91 см, со средним весом 80 кг. Светло-молочная красавица покрыта длинной шерстью. Но от холода она спасает плохо, в основном служит для защиты от насекомых. В родных условиях мини корова зебу практически все время сама добывает себе корм. Обладая спокойным нравом, хорошо приспосабливается как к выгульному, так и стойловому содержанию. Карликовые коровы зебу дают суточный удой молока примерно 3 л. В России, к сожалению, этих чудесных животных встретить трудно, а вот у наших соседей на Украина есть не плохие производители молодняка. Одним из таких питомников является «Планета Животных», находящимся под Киевом.

Карликовый зебу

Коровы хайленд. Шотландская мини корова хорошо приспособлена к жизни в горах. От постоянных холодных ветров и большого количества осадков ее спасает густая шерсть. Поэтому она хорошо себя чувствует в северных широтах. Встречается в Канаде, а также в России. Корма для ее роста надо мало и скудные высокогорные пастбища вполне устраивают. Порода относится к мясному направлению. Но этих спокойных и выносливых животных выводят чаще для экзотики, чем для получения мяса.

Хайленд

Карликовая айрширской породы . Селекционерами ряда стран ведутся работы по созданию карликов на базе этой всемирно известной породы. И скорей всего в ближайшее время мы увидим великолепные экземпляры выносливой, неприхотливой малышки, хорошо приспособленной к северным лугам и дающей вкусное молоко.

Айрширская

Мини корова джерси . Родившись на английском острове Джерси, имеет все основания перейти в разряд карликовых. Коровы основной генетической линии не превышаю 120 см высоты и вес остается в пределах 350 кг. Осталось немного, чтобы появилась устойчивая линия низкорослых карликов.

Джерси

Мини корова вечур . А вот эти молочные животные поистине рекордсмены. Карликовая индийская корова достигает в росте только 75 см и весом 70 кг, но дает 4 л молока в сутки. Карликовая корова вечур это поистине молочная корова мини. Она дает больше всех молока на единицу собственного веса. Ее продукция считается самой полезной и назначается при многих болезнях. При этом она обладает очень хорошим здоровьем. Смертность в раннем возрасте не превышает 1%.

Вечур

Ангусские коровы для карликовых можно сказать высокорослые животные. Обычно их рост около метра. Обычно они разводятся ради мяса. Эти низкорослые комолые коровы по мясной производительности намного превосходят аналогичный показатель у крупных животных. Чтобы набирать вес 300 кг им достаточно пастбища 2 га для 10 коров. Для обычных пород эта площадь не прокорми и двух особей. Характеристика просто поразительная. Кроме того, особенности породы в том, что они практически не наносят вред окружающей среде. Луга на которых паслись эти животные имеют вид как стриженый газон, все кустарники и деревья остаются не тронутыми, дерн не поврежден. Кроме того, при хорошем содержании они дают до 10 л молока в сутки.

Ангусская

Мини корова декстер еще один представитель молочной породы. Производительность 10-12 литров в день. Кроме того, она обладает хорошими показателями и по выходу мяса. Фермеры по достоинству оценили этих животных. Благодаря чему порода получила широкое распространение и ее содержание не вызывает проблем.

Декстер

Кубинские карликовые коровы из провинции Пинар-дель-Рио Рауль Эрнандес с успехом разводятся местными фермерами уже много лет. «Буренка» ростом 89 см дает 6-8 литров молока в день. С учетом того, что в условиях местного климата об их питании можно практически не беспокоиться, этого вполне достаточно для одной семьи.

Кубинская

Мини корова из якутии известна уже многие века. Хорошо приспособленная к выживанию в суровых северных условиях, она выращивается для молока. Продукта незаменимого в условиях крайнего севера. И даже не важно сколько дают молока эти коровы. Важнее, что якутская мини корова хорошо переносит суровые северные зимы. За 8 столетий освоения северных территорий она распространилась на обширной территории с Запада на Восток. Генетика якутской породы сильно отличается от Европейских пород. К сожалению, за годы Советской индустриализации и преобразований природы сохранилось не много представителей чистой линии. Среди известных можно выделить питомник НИИСХ г.Новосибирск и хозяйства Эвено-Бытантайского улуса.

Якутская

Условия содержания и кормления карликовых коров

Низкорослые коровы обладают, как правило, хорошим здоровьем и очень неприхотливы в еде. В условиях южного климата миниатюрные животные практически не нуждаются в дополнительных кормах, все что им нужно они получают на естественных лугах. Поэтому их содержание экономически намного выгоднее разведения стада крупных животных.

Ферма для мини коров

В условиях Российского климата животных трудно содержать без специальных помещений. Естественно, что такая мини ферма будет намного проще, чем коровник для КРС. Ее скорее можно сравнить с фермой для коз. Для небольшого стада вполне может быть построена мини ферма для коров своими руками. Впрочем, подробное описание строительства такой фермы выходит за формат данной статьи.

Миниатюрных коров разводят ради молока или декоративности. Но есть породы, которые разводят на мясо. По сравнению с обычной коровой, удой карликовых аналогов минимален. Корова весит примерно 100 кг и дает до 3 л молока в сутки. Но содержать «малую форму» гораздо проще. Продуктивности с лихвой хватит для одной семьи.

Откуда взялись карликовые коровы?

Карликовые коровы имеют предков среди диких животных. Например, прародители Зебу издавна проживают на о. Шри-Ланка. Здесь давно привыкли к этим животным, а вот индийские ученые крайне заинтересовались миниатюрными коровками. В Индии, коровы священны, а их миниатюрную копию гораздо выгоднее содержать для религиозных целей, чем животное обычного размера. Именно в Индии была выведена порода Зебу.

Тенденция вскоре была подхвачена Западом. В Америке мини-коров сначала разводили только для развлечения, а вот в Англии, где свободных выпасов недостаточно, на карликовых коров сразу посмотрели с практической точки зрения.

Особенности и продуктивность

В мире, по последним данным, существует 30 пород мини-коров. Все они объединены одинаковыми характеристиками:

• Весят 100-110 и 250-350 кг (в зависимости от породы).
• Рост – не более 1 м.
• Суточный удой – 2-3 л. У некоторых пород – 6-8 л.

Преимущества миниатюрных коров:

• Очень вкусное молоко с хорошим химическим и биологическим составом.
• Хороший иммунитет – заслуга селекционеров. Коровки почти не болеют, если случаются простуды – легко справляются с ними.
• Молоко обладает ценными для здорового питания свойствами. Отличается малыми размерами жировых капель – это говорит о высоком содержании фосфолипидов, которые необходимы для развития мозга.

К сожалению, в России карликовые коровы еще не получили достаточного распространения. Купить теленка – дорогое удовольствие. Если в Индии за него просят 100 долларов, то у нас Зебу стоит до 7 000 долларов.

Хайленд

Это одна из самых продуктивных мясных пород среди карликовых коров. Хайлендову корову, выведенную на Шотландском высокогорье, разводят по всему миру. Генетический прародитель – кельтский скот.

Описание экстерьера:

• длинные рога, расходящиеся в стороны – могут защитить себя от хищников;
• густая длинная шерсть, волнистая или двуслойная;
• под шерстью имеется подшерсток, позволяющий животным стойко переносить холода, не имея толстой жировой прослойки;
• имеется длинная челка – она защищает глаза от ветра и насекомых;
• окрас шерсти – черный, рыжий, серо-коричневый, желтый, серебристый;
• задняя часть тела немного приподнята;
• тело небольшое, а ноги – короткие.

Порода ценится за диетическое мясо. Но у Хайлендов кроткий и спокойный нрав, поэтому их часто держат не ради выгоды, а для души.

Еще особенности породы:

• отличный иммунитет – почти не болеют;
• неприхотливы к содержанию и рациону;
• нетребовательны к кормам – могут переварить любую еду, в том числе грубую клетчатку;
• отел проходит легко и без осложнений;
• вместо хлева обходятся навесом – коровам нужно только укрытие от снега и дождя;
• мясо – диетическое, с небольшим содержанием холестерина;
• дают достойный удой на протяжении 25 лет.

Порода широко распространена в Европе, Северной Америке и в Австралии.

Хайлендов нельзя держать на привязи – они сразу начнут терять в массе. Им требуется пространство для выпаса.

Продуктивность:

• При небольших размерах набирают внушительный вес. Разброс в весе очень большой – коровка весит до 350 кг, а бык – до 750 кг.
• Первый отел – в 3 года. Вес теленка – 11-16 кг;
• Дают потомство до 20 лет, но содержат Хайлендов 10 лет – мясо старых коров становится второсортным;
• Лучший возраст для убоя – 1-3 года;
• Максимальный суточный удой – 3-4 л.

Порода не годится для тропиков и субтропиков. Густая шерсть не позволяет им хорошо переносить жару и повышенную влажность. Животные быстро погибают в таких условиях.

Вечур

Порода выведена в Индии. Вечур – город, в котором велась селекция. Это самая миниатюрная корова в мире. Вес коровы – не более 150 кг, быка – 200 кг. Максимальный рост – 90 см. Ростом Вечуры с крупную овцу. Продуктивность по молоку – 3-4 л в день.

Внешние признаки породы Вечур:

• масть – черная или коричневая;
• рога – маленькие, тонкие, короткие;
• хвост – длинный;
• в передней части тела присутствует горбатость.

Особенности породы:

• экономична в плане кормов;
• стойко выдерживает сложные погодные условия, хорошо переносят влажный климат;
• обладает крепким иммунитетом;
• не склонны к маститу, болезням полости рта и копыт;
• дают молоко до 5% жирности – легко усваивается организмом человека;
• не нуждаются в дополнительной зерновой подкормке, им достаточно выпаса;
• отличаются умом, чистоплотностью, крепким иммунитетом;
• навоз Вечуров – сухой, он не мешает прорастанию посевов и легко превращается в компост.

Считается, что молоко Вечуров помогает в лечении диабета, астмы, аутизма, аллергии, шизофрении и болезней сердца.

Якутские

Порода считается аборигенной в республике Саха. Относится к мясо-молочному направлению. Вес коров – 200 кг, быков – до 300 кг. Предки якутской породы, попав сюда из Монголии, успешно ассимилировались. Внешние признаки:

• голова – крупная;
• масть – пестрая, сочетает белый, коричневый и черный цвета;
• ноги – короткие;
• грудная часть расширена, зад – сужен;
• в области загривка – небольшая горбатость;
• высота – до 120 см в холке;

Средняя годовая продуктивность – 1500-2000 л. В сутки – 3-6 л молока. Жирность – до 11%.

Особенности породы:

• устойчивы к низким температурам – легко переносят морозы до минус 50 °C;
• неприхотливы в вопросах корма;
• устойчивы к туберкулезу, лейкозу, к различным инфекциям;
• мясо – мраморное, с тонкими жировыми прожилками;
• убойный выход – 60%.

Зебу

Порода родом из Шри-Ланки. Высота в холке – 90 см. Вес – 80 кг. Суточный удой – 3 л.

Отличительные внешние признаки:

• горб на загривке – своеобразное жировое «депо», на случай голода;
• конечности тонкие, не отличаются развитой мускулатурой;
• шерсть довольно длинная – она спасает коровок от многочисленных тропических насекомых;
• между передними конечностями – выраженные кожные складки.

Особенности породы Зебу:

• выносливы;
• неприхотливы к корму;
• содержание аналогично обычным коровам, но обходится втрое дешевле;
• температура в хлеву не должна понижаться ниже 0°C.

Порода широко распространена в Африке, Пакистане и Индии. В ходе селекции вывели много разновидностей зебу – на сегодня их около 70-ти. Стремление к совершенству чуть не привело к исчезновению чистопородной линии. Усилиями заводчиков породу удалось восстановить.

Ангусские

Предки Ангусской карликовой коровы – полноразмерные Ангусы из Шотландии. Разведением мини-копии занимались австралийские и шотландские селекционеры. Была поставлена цель – создать качественную мясную породу. Вес – до 250-300 кг. Максимальный суточный удой – 10 л.

Внешние признаки:

• тело округлое, массивное, с развитой мускулатурой;
• маловыраженная шея;
• вымя хорошо развито;
• высота в холке – до 100 см;
• окрас – коричневый или черный.

Особенности породы:

• мясо – высокоценное, мраморное, с небольшим количеством жира;
• по сравнению с другими карликовыми породами довольно увесисты;

Чтобы успешно набирать вес, на 10 коров необходимо пастбище размером 2 га. На такой площади не прокормятся и 2 обычные, полноразмерные коровы.

Разводят карликовых Ангусов в основном в Австралии – там, где занимались их селекцией. При разведении в средней полосе, необходимо содержание в сараях, где будет достаточно места для перемещения.

Аборигенные

Аборигенные породы карликовых коров – это не отдельная порода, а категория, в которую входит скот со всего мира. Аборигенными называют карликовых коров, которые уменьшились в размерах в результате естественного развития. Параметры таких животных незначительно отличаются от стандартов.

Палсхо

Порода выведена в Швеции, зарегистрирована в 2002 году. По миниатюрности почти не уступает Вечурам. Внешние признаки:

• тело – цилиндрическое;
• спина – ровная, прямая;
• рога – небольшие, расходятся в сторону от головы;
• немного провисшая на груди кожа;
• масть – чаще рыжая, светло-серая и черная.
• голова – небольшая.

За способность качественно поедать траву на газоне, породу назвали «живой газонокосилкой». Дает до 3 л молока в день. Может пастись на самых скудных пастбищах. Легко переносит низкие температуры.

Красногорбатовские

Это отечественная порода, которую можно отнести к карликовым с большой натяжкой. По сравнению с другими мини-коровами, представители Красногорбатовской породы слишком крупные. Она не намного уступает обычному скоту в размерах и весе. Вывели породу в Нижегородской области. Селекционерами была поставлена цель – повысить надои и иммунитет у Приокской породы. В результате получили коров с такими особенностями:

• выносливые;
• неприхотливы к кормам;
• экономичны в вопросе кормления;
• устойчивы к болезням;
• высокая удойность – до 6 000 л в год.

Вес коровы – 350 кг. Среднесуточный удой – 10-15 л молока. Жирность молока – 4,3%, не меньше. В нем много аминокислот и протеинов. Недавно российскими заводчиками порода была спасена от исчезновения. Численность поголовья сократилась до 1,5 тыс. голов. Сегодня ситуация стабилизировалась.

Плюшевая

Порода выведена в США, штат Айова. Этих коровок выводили в эстетических целях – ради участия в выставках. Вывел плюшевую коровку, похожую на игрушку, американский заводчик Лоттнер. Официальной регистрации порода еще не получила – многие специалист считают, что мохнатая коровка не более, чем гибрид. Об удоях и мясо-молочных показателях в применении к плюшевой корове не говорят – ее разводят исключительно ради декоративности.

Особенности внешности:

• окрас – красный, черный, светло-коричневый;
• часто основная расцветка дополняется пятнами;
• рогов нет;
• вымя развито минимально – доение не предполагается;
• ноги – короткие;
• тело – прямоугольное;
• спина – прямая, плавно переходит в голову;
• шея не выражена;
• волосяной покров очень мягкий, на ощупь – плюшевый.

Казалось бы, никакой практической пользы от плюшевых коровок нет. Но стоимость одной особи сегодня доходит до десятков тысяч долларов. Чтобы плюшевые «игрушки» выглядели безупречно, за ними усиленно ухаживают:

• во время выставок моют несколько раз в день;
• шерсть стригут – иначе она выглядит как шерсть у длинношерстных пород;
• шерсть сушат профессиональными фенами со специальными насадками;
• фиксируют результат специальными лаками, применяют в уходе также пену, бальзам, масло;
• для яркости шерсть подкрашивают.

Чтобы коровка была здоровой и красивой, ей подбирают специальное питание, оптимизированное по питательным веществам.

Достоинства и недостатки

В России разведение карликовых коров находится в начальной стадии. Но учитывая преимущества мини скота, направление обязательно будет развиваться.

Плюсы маленьких коров:

• Регулярные удои. 3 л свежего молока в день – отличный результат для карликового скота. Способны давать молоко дольше, чем обычные коровы.
• Ценное мясо. У многих пород оно мраморное.
• Простой уход. Так как размеры животных меньше, за ними проще ухаживать, чистить, перевозить.
• Спокойный нрав. По сравнению с полноразмерными породами.
• Дешевле содержать. Меньше требуется корма. 1-2 коров даже можно выпасать на лужайке возле дома.
• Для питания не нужны комбикорма – летом достаточно травы, зимой – заготовленного сена.
• Из-за малого веса. Животные не вытаптывают траву, некоторых даже используют для «стрижки» газона.
• Крепкая иммунная система, устойчивость ко многим заболеваниям, низкий уровень смертности.

Недостаток у мини коров один – они дают молока гораздо меньше, чем обычные коровы.

Основы выращивания и ухода

• На мини коров тратится гораздо меньше кормов. Им требуется меньше личного пространства – они довольствуются пастбищами минимальной площади.
• Для пропитания карликовым коровам хватает местных растений – даже не приходится покупать комбикорм. Объемы сенозаготовок меньше в разы, чем для стандартного скота.
• За маленькими животными гораздо проще ухаживать – они спокойнее больших коров, более податливы и управляемы, практически не проявляют агрессии.

Почему карликовые коровы не популярны?

Причины низкой распространенности мини-коров в России:

• Высокая цена . Миниатюрные коровы в России очень дороги. Чтобы купить «эконом-версию» удойной буренки, надо выложить крупную сумму. Цена телят доходит до нескольких тысяч долларов. Купить животных по такой цене решаются те, кто собирается сделать их разведение своим бизнесом.
• Низкая адаптация отдельных пород к холодному климату. Например, Зебу и Ангусская карликовая привычны к субтропикам, поэтому содержание в России предполагает наличие закрытого, обогреваемого помещения.

Перед приобретением карликовой коровы, выясните – насколько хорошо адаптируется порода к местным климатическим условиям. Единственная удачно адаптируемая порода – Хайленды. Но эти морозостойкие животные относятся к мясному направлению, получить от них молоко – задача крайне проблематичная. А вот разводить Хайлендов ради мяса выгодно — потребляя кормов меньше, чем овцы, они могут жить и питаться в естественной среде.

7

Город: Новосибирск

Публикации: 234

ФЕрмер САдовод ДАчник сайт

Мини-коровы: разведение ради развлечения
или серьёзный бизнес?

• Мини-бык, мини-корова: происхождение

Разведение миниатюрного рогатого скота приобретает всё большую популярность. Вкратце осветим историю этого «чуда природы». Когда-то давно, в первые годы 20-ого столетия, вряд ли кто-то мог себе представить, что коровы могут весить по полтонны каждая. Рогатый скот был компактным, ввиду ограниченных размеров пастбищ и дворов простых крестьян.

Не у всех семей была даже одна корова, и иметь её считалось богатством. Но времена меняются и много людей мигрировало в города. Потеряв связь с землёй, они всё же не забыли вкус парного молока и мяса. Маленькие коровы уже не могли удовлетворить растущие потребности городского населения. "Надо выращивать скотину покрупнее!", решили животноводы и вот так рогатый скот стал крупным.

Наступило новое тысячелетие. Для городского жителя, желающего «на время» вернуться к своим корням, современные фермеры придумали множество «фишек», позволяющих окунуться в деревенскую жизнь. И крошечный рогатый скот прекрасно подошёл на роль одной из таких «игрушек». Формируется новое фермерское хобби – выращивание миниатюрной домашней скотины, в основном на потеху экотуристам и новой «деревенщине».

"Их небольшой размер делает их более управляемыми и менее агрессивными", объясняет Линда Маккей (Linda McKay) из Техаса. "Две или три мини-коровы занимают такое же место, что и одна обычная. Они могут быть молочными или мясными и …они просто симпатичные!"

• Преимущества маленьких коровок

Мини-корова нуждается в меньшем по площади пастбище и, соответственно, в меньшем по размерам хлеву. Гораздо проще огородить маленький загон и заготавливать фуража на зиму тоже нужно существенно меньше. Крошечные копытца и малый вес намного меньше повреждают пастбище, и ей будет достаточно травы, так что забудьте о комбикорме.

Осенью вы будете заготавливать меньше сена и зимой мини-корова будет требовать гораздо меньше ухода, по сравнению с её родственницей в натуральную величину. Для мелкого фермера, надеющегося получать прибыль, этот вариант очень привлекателен.

Бет Диаз (Beth Diaz) из Флориды согласна с этим: "Мы живем за городом в небольшом сельскохозяйственном районе. Мы хотели сократить налоги и, при этом, выращивать скотину, раз уж есть немного земли. По существу, мы хотели стать «фермерами-джентльменами». Мы не хотели продавать мясо, таким образом, мы решили попробовать развести мини-коров, чтобы потом продавать телят другим фермерам, интересующимся нашей породой. Мои поиски привели меня на веб-сайт, посвященный породе Зебу (Zebu ) и мы окончательно определились".

• Маленькие коровы - вкусное мясо

При всей своей внешней привлекательности мини-коровы могут ещё и порадовать говядиной прекрасного качества. Гурманы и дорогие рестораны требуют для своих стейков мяса коров, питающихся исключительно травой и полевыми злаками.

Спрос на продукцию органического сельского хозяйства увеличивается ежегодно на 20 процентов, согласно отчёту Ассоциации Производителей Органических Продуктов (Organic Products Association). И это хорошая новость для мини-животноводов, ведь миниатюрные коровы дают говядину более высокого качества, чем стандартный рогатый скот.

Цены на такую говядину на 20-25 процентов выше цен на обычное мясо. При этом туша одного мини-быка прекрасно помещается в низкотемпературном домашнем холодильнике, сокращая таким образом издержки на хранение во время поиска покупателей.

Молока мини-коров вполне достаточно для небольшого домохозяйства и многие даже продают излишки.

• А ещё они милые домашние животные

И нежные. Фанаты рогатой мини-скотины единодушно восторгаются этими изумительными домашними животными. "Я начинал с трёх мини-коровок породы Джерси (Jersey )", говорит Коуэн Эммет (Cowen Emmett) из Айдахо, "но я не мог доить их всех. Поэтому я оставил только одну - Марджи (Margie). Она - свет моей жизни и самое прекрасное существо, которое я когда-либо видел. Марджи похожа на большую собаку, но при этом она ещё и даёт вкусное молоко."

"Я приобрела 5-годовалого бычка породы Лоулайн (Lowline ) и хотя я уже его третий владелец, он тих и дружелюбен", довольна и Линда Маккей. "Наш бычок помогал нам в строительстве своего загона, выполняя роль носильщика инструментов. Мини настолько умны, что ими восхищаются все вокруг".

Владельцы зоопарков и сторонники лечения болезней с помощью общения с животных просто обожают миниатюрный рогатый скот. Их небольшой рост и привлекательный вид гарантируют востребованность и отсутствие проблем с безопасностью.

• Происхождение мини-коров

Являются ли современные породы мини-коров прямыми потомками обычных коров? И да, и нет. Мини-коровы пород Jersey , Lowline Angus и Hereford имеют аналоги и стандартных размеров.

Другие мини-породы (такие, как Miniature Highland , Longhorn и др.) созданы недавно с помощью селекции обычных пород с настоящими древними породами крошечных коровок (обычно это Dexter ).

• Размеры мини-коров

Согласно документам Международного общества регистрации миниатюрных коровьих пород (IMCBSR), если корова старше 3-х лет имеет высоту в холке меньше 105 см, она признаётся миниатюрной; дальше уже идёт корова «среднего размера» - высота в холке от 105 до 120 см. Исключение делается только для горбатой породы Зебу (Zebu ), которая измеряется позади горба.