Многие представители животного мира нашей планеты наделены совершенно необычными способами защиты . Это и целесообразное строение организма, и оборонительное поведение, которое обеспечивает живому существу безопасность, и пассивно-оборонительные реакции (такие, как использование защитной окраски и формы).

Иногда природа наглядно предупреждает, что вы встретились с опасным существом, но подчас и вполне мирные с виду, неприметные создания могут причинить множество неприятностей, пустив в ход свое скрытое до поры до времени секретное оружие.

Самым интересным способом самозащиты пользуется обитающий в Африке жучок брахинус, которого иначе называют бомбардиром.

Это создание способно прицельно окатить врага струей жгучей жидкости, имеющей температуру кипятка и состав, соответствующий тому, что применяется в бинарном химическом оружии.

На вид брахинус совершенно безобиден. Природа не наделила жучка никакими пометками, свидетельствующими о его необычайных способностях и о том, что «гремучую смесь» он выделяет не единожды, а мощными скорострельными залпами. Поэтому многие насекомоядные при встрече с этим существом норовят немедленно включить его в свое меню.

Только уже лежа на земле с выпученными глазами и сожженной слизистой полости рта хищник понимает, что был неправ и ошибся с выбором «блюда». В будущем агрессор предпочтет обойти в буквальном смысле взрывоопасного жука десятой дорогой. Корм брахинус добывает себе тоже оригинальным методом: он выстреливает из брюшка капли жидкости, которыми, как артиллерийскими снарядами, сбивает мух.

Ученые называют это насекомое прямым вызовом теории эволюции. В его организме работает самая настоящая «химическая лаборатория». Гремучую смесь - гидрохинон (он же субстрат дыхания) и 25%-ный раствор перекиси водорода - производит специальная пара желез. Оба вещества поступают в накопительный мешок с клапаном и отворяющей мышцей.

Третья дополнительная железа вырабатывает особый дыхательный фермент-катализатор гидрохиноноксидазу, который необходим для того, чтобы компоненты, хранящиеся в накопительном мешке, вступили в реакцию окисления. Фермент содержится в так называемой реакторной камере, выложенной тканями, по свойствам очень напоминающими асбест.

В тот момент, когда ситуация требует от насекомого решительных действий, в камеру выбрасывается содержимое накопительного мешка и… моментально вскипевшее вещество с шумом, который напоминает выстрел из пугача, вылетает из заднего конца брюшка насекомого и превращается в небольшой клуб едкого «дыма».

Так, отстреливаясь от жужелицы, брахинус выпускает с незначительным интервалом 12-15 «химических залпов». А в случае столкновения с более опасным противником жук способен выдавать от 500 до 1000 выбросов в секунду! Такой «артобстрел» оставляет на теле нападающего серьезные ожоги.

Кстати, ученые убеждены, что столь оригинальный и действенный аппарат нападения и защиты не «развивался постепенно» в процессе эволюции (первые же насекомые, вздумавшие поиграть с огнем, погибли бы, не успев усовершенствовать это оружие), а был частью организма жука с момента появления данного вида. Значит, эволюция тут ни при чем, и существует Некто, снабдивший безобидное и беззащитное существо огнеметом? Возможно, что-то в строении мироздания мы, как всегда, упустили.

Способностью к активной защите своей жизни обладает также жук полевой скакун. Это насекомое в момент опасности предпочитает попросту удрать куда подальше. При этом кроха не только быстро летает, но и отлично бегает. Для хищника ловить такой обед-спринтер - удовольствие не слишком большое. Тем более что добиться положительного результата охоты в данном случае и в самом деле практически невозможно. Но если полевого скакуна удастся изловить, радости это тоже не принесет.

Жук начнет яростно вырываться и остервенело кусаться. Серпообразные мощные челюсти насекомого могут доставить неприятности даже человеку, не говоря уже о других представителях фауны! Похожим образом ведет себя в критических ситуациях и медведка. А вот уховертка бежать не пытается. Вместо этого она принимает угрожающий вид и поднимает концы внушительных клещей над головой. Они, кстати, настолько сильны, что прокалывают кожу человека до крови.

Многие насекомые для устрашения хищников и для охоты предпочитают пользоваться ядами - выделениями специальных желез, способными отпугнуть, парализовать или убить противника. Осы, пчелы, шмели и муравьи знакомы всем. Эти существа получили от природы в подарок особые жала для впрыскивания яда.

Правда, у медоносной пчелы оно зазубрено и потому застревает в теле нападающего; пчела при этом погибает. Так что в данном случае можно говорить не об индивидуальной, а о социальной защите, вырабатывающей у окружающих стойкий рефлекс в отношении целого вида насекомых. Зато оса спокойно может жалить много раз за свою жизнь. А для напоминания о том, что перед вами ядовитое существо, природа наделила пчел и ос особой, предупреждающей окраской.

Что же касается муравьев, то представители некоторых видов этих насекомых не только поливают противника муравьиной кислотой, но и добавляют в едкий «коктейль» смесь двух сложных химических соединений.

Они специально синтезируются в организме насекомого и обладают приятным запахом лимона.

Эта смесь сама по себе ядовита, к тому же она способствует проникновению муравьиной кислоты сквозь наружные покровы животного. Интересно, что в «химической лаборатории» маленького агрессора создается не только «оружие», но и множество защитных веществ. Некоторые из них могут справиться с возбудителями холеры, туберкулеза и тифа!

Муравью вовсе не обязательно кусать врага. Многие поражают противника на приличном расстоянии, выбрызгивая ядовитую смесь. Например, рабочие муравьи из подсемейства фурмицин способны «обстрелять» агрессора, находящегося от них в полуметре! Это расстояние в 500 раз превышает длину тельца самого насекомого-воина.

При помощи яда защищаются и жуки-листоеды. Они выпускают сквозь сочленения своего тела желто-оранжевую жидкость, имеющую резкий запах. Микроскопическая доза этого вещества, попадая в кровь, убивает небольшое животное. У более крупных врагов листоеда возникают большие проблемы со здоровьем, так что в случае выздоровления рефлекс на «несъедобность» жука вырабатывается стойкий.

Биологам приходилось наблюдать, как жаба или ящерица, случайно схватившие это насекомое, стараются его как можно скорее выплюнуть, а затем долго и тщательно вытирают языки и мордочки о различные предметы и растения.

Серьезно «вооружены» также сколопендры. Ядовитые многоножки, живущие в Африке, по словам очевидцев, достигают 47 сантиметров в длину. Но достоверно можно говорить только о 5-30-сантиметровых экземплярах. Обычно эти существа отсиживаются в земле или под камнем в ожидании добычи - пауков, червяков, тараканов.

Яд сколопендры убивает также лягушек и ящериц, неосмотрительно пытавшихся подзакусить многоножкой. А вот у мыши уже есть шанс выжить. Человек после укуса сколопендры чувствует общее недомогание, боль и повышение температуры. Серьезную угрозу для детей представляют только гигантские особи, впивающиеся в шею ядовитыми ногочелюстями.

Жучки-нарывники, несмотря на свой малый размер, очень опасны. Их яд настолько силен, что даже крупные домашние животные, съев вместе с травой эту крошку, часто гибнут.

В старину сушеных нарывников аптекари использовали для изготовления нарывного пластыря.

Ядовитой пеной защищаются некоторые бескрылые кузнечики-увальни. В случае опасности у них изо рта и грудки со свистящим шипением начинает лезть пена - смесь хинина, пузырьков воздуха и фенола. Таким же образом поступают личинки цикад. А вот личинки пилильщика обладают еще более оригинальным «оружием» против агрессоров.

Питаясь хвоей, они собирают в особые мешочки, связанные с кишечником, древесную смолу. В минуту опасности гусеница выделяет кусочек «стратегического запаса», надувает его и выстреливает в противника. Клейкое вещество склеивает лапки муравьев и заставляет птиц терять интерес к столь «нервной» добыче.

Кроме яда, хищников способен отпугнуть также запах. Причем не любой, а особенно неприятный. В «арсенале» многих насекомых имеются особые железы, ответственные за образование секрета, который издает редчайшую вонь и оставляет у противника долгие воспоминания о встрече.

Для отпугивания врагов насекомые часто используют некоторые поведенческие приемы. Например, бабочка аполлон в случае крайней опасности падает на землю, начинает скрести ногами и угрожающе шипеть. При этом она усиленно растопыривает крылья, на которых находится знак, оповещающий нападающего о том, что насекомое ядовито, - яркие красные пятна.

А вот богомол в случае необходимости поднимается, принимает угрожающую позу, распускает задние крылья, начинает скрипеть брюшком и щелкать хватательными ногами. После этого желающих познакомиться с главным «аргументом» богомола - его челюстями - находится немного. Защитные позы (часто в сочетании с отпугивающим запахом или ядом) широко используют также различные гусеницы.

Морские обитатели тоже умеют защититься от нападения. Многие из них крайне ядовиты. Иглы, кожа, слизь, особые стрекательные нити, неожиданно острые «скальпели», напоенные ядами, перед которыми меркнут возможности даже знаменитого кураре, - весь этот «арсенал» ряда представителей морского народа опасен не только для животных, но и для человека. А электрический скат вполне способен если не убить, то оглушить свою жертву. Что же касается электрического угря, то с такой «живой электростанцией» лучше не встречаться!

В отличие от других «вооруженных» обитателей моря, осьминог - вполне интеллигентное создание. Он не пытается оглушить противника током или угостить его лошадиной дозой яда. Если головоногое встречается с опасностью, оно предпочитает… испариться, выпустив темное облако. Чернилоподобная жидкость, которую осьминог «выстреливает из особого мешка, быстро расплывается грязным туманом, скрывая пути морского обитателя к отступлению.

Правда, не бывает правила без исключений. Крайне симпатичный, но зловредный крохотный кольчатый осьминожек, житель Индийского океана, может стать причиной гибели человека. Его яд, впрыскиваемый при помощи острого «клюва», в считанные секунды вызывает паралич сердечной мышцы.

Змеи - отдельная статья. Многие из пресмыкающихся опасны из-за своего яда. При этом встречаются особи, которые могут доставить крупные неприятности или даже убить как при помощи укуса, так и… плевка! Но среди ядовитых созданий особенно выделяется знаменитая черная мамба, «от укуса которой человек умирает за пять минут до укуса».

Поверьте, это как раз тот случай, когда в шутке - только доля шутки… А неядовитые особи - их, кстати, подавляющее большинство - для нападения используют нешуточную мышечную силу, которая позволяет змее задушить добычу. «Секретным оружием» наделены также некоторые ящерицы и представители семейства пауков, такие, как небезызвестная «черная вдова», крестовики, тарантулы и скорпионы.

У млекопитающих тоже можно найти необычные способы самозащиты.

Млекопитающие семейства скунсовых, наверное, наиболее знамениты своим способом защиты от хищников. Скунсы обычно не пытаются скрыться от врагов. Вместо этого зверёк сначала поднимает распушённый хвост и иногда топает лапами о землю.

Если предостережение не помогает, скунс поворачивается к противнику спиной и «выстреливает» в него маслянистой желтоватой жидкостью, обычно метя ему в глаза. Некоторые скунсы (Mephitis mephitis) способны попасть в противника с расстояния более 6 м.

Данная жидкость является секретом двух желез, расположенных справа и слева от анального отверстия скунса, и представляет собой смесь серосодержащих органических веществ (метан- и бутантиолов (меркаптанов)), обладающих исключительно сильным, стойким и неприятным запахом. Мускулы, окружающие устья желез, позволяют прицельно выстреливать секрет на расстояние 2-3 м. Основной компонент скунсовой «струи» - бутилселеномеркаптан (C4H9SeH) - определим даже в количестве 0,000000000002 г.

При попадании в глаза эта жидкость вызывает жжение и даже временную слепоту. Однако у скунса в железах содержится жидкости всего на 5-6 «зарядов», и требуется порядка 10 дней, чтобы их восстановить, поэтому «заряды» скунс расходует неохотно, предпочитая отпугивать потенциальных хищников своей контрастной раскраской и угрожающими позами. Как правило, на скунсов нападают молодые хищники, незнакомые с их способом защиты. Исключение составляет виргинский филин, который охотится на скунсов систематически.

Запах скунса настолько стоек, что испорченную одежду приходится, как правило, сжигать. Народные средства вроде томатного сока, уксуса или бензина не уничтожают запах, а лишь маскируют его. В химчистках для борьбы с ним используют пероксид водорода (H2O2).

Утконос - одно из немногих ядовитых млекопитающих (наряду с некоторыми землеройками и щелезубами, обладающими токсичной слюной, а также толстыми лори - единственным родом известных ядовитых приматов).

У молодых утконосов обоих полов на задних ногах находятся зачатки роговых шпор. У самок к годовалому возрасту они отпадают, а у самцов продолжают расти, достигая к моменту полового созревания 1,2-1,5 см длины. Каждая шпора связана протоком с бедренной железой, которая во время брачного сезона вырабатывает сложный «коктейль» из ядов.

Самцы используют шпоры во время брачных поединков. Яд утконоса может убить динго или иное некрупное животное. Для человека он в целом не смертелен, однако вызывает очень сильную боль, а на месте укола развивается отёк, который постепенно распространяется на всю конечность. Болевые ощущения (гипералгезия) могут продолжаться много дней или даже месяцев.

У других яйцекладущих - ехидн - на задних лапах также имеются зачаточные шпоры, однако они не развиты и не ядовиты.

Толстые лори - единственный известный род ядовитых приматов и один из всего лишь семи известных ядовитых млекопитающих. Яд выделяется железами на передних конечностях.

В смеси со слюной яд или размазывается по голове, чтобы отпугивать хищников, или держится во рту, позволяя лори особенно болезненно кусаться. Яд толстых лори способен вызвать удушье и смерть не только у мелких животных, но даже и человека.

Итак, многие наши «братья меньшие» владеют целым арсеналом порой весьма неожиданных средств защиты и нападения. Таким образом природа облегчила им жизнь и заставила более крупных хищников с уважением относиться к маленьким «воителям».

Е. Норберт Смит

Многие годы считалось, что хищники предпочитают в виде добычи молодых, ослабленных или заболевших животных. Эта концепция является основой теории естественного отбора и одной из догм, на которой зиждется теория эволюции. Однако данное предположение ошибочно. вся суперструктура, построенная на естественном отборе, двигающей силе эволюции, распадается на части, если на самом деле оказывается, что хищники поедают не самых слабых животных. При детальном изучении становится ясно, что это предположение не логично и не подтверждается научными доказательствами. А значит, естественный отбор нельзя рассматривать в качестве механизма эволюции.

Рисунок 1. . Черепаха Terrapene ornata . Фото: СинSean Williams.

Естественный отбор в сочетании с генетическими мутациями является основанием, на котором зиждется теория эволюции, ведь считается, что он представляет собой механизм, с помощью которого виды с течением времени могут видоизменяться, адаптироваться и совершенствоваться. Поэтому более 150 лет нас всех учили, что хищники ловят слабых, молодых или больных животных, таким образом «улучшая» генетический фонд. Образовательные программы о природе заменили для многих людей печатные издания, и многие такие программы только и делают, что повторяют мантру о том, что хищники нападают только на слабых. Нам то и дело говорят о том, что хищники выполняют важнейшую функцию – позволяют лишь здоровым особям выживать и размножаться. Считается, что, уничтожая самых слабых, хищники способствуют процессу эволюции. Этот «отбор самых сильных» называют движущей силой эволюции. Если хищники не поедают самых слабых, то эволюция – это теория без механизма, идея без научного обоснования. Однако на самом ли деле научные данные поддерживают этот сценарий?

Животные остаются молодыми лишь недолгое время на протяжении года, а большинство диких животных здоровы. Если бы хищникам приходилось поедать только молодых или больных особей, они бы умерли с голода. В этой теории есть еще одна большая проблема. Если бы хищники поедали больных животных, весьма вероятно, что они и сами заболевали бы. В этом есть здравый смысл, и об этом было известно со времен Моисея: «И всякий, кто будет есть мертвечину или растерзанное зверем, туземец или пришлец, должен вымыть одежды свои и омыться водою, и нечист будет до вечера, а [потом] будет чист; Левит 17:15) . Представители всех культур стараются не есть больных животных, или животных, умерших из-за болезни.

Большинство хищников обладают огромным потенциалом для убийства других животных. Например, гепард и другие представители семейства кошачьих способны ловить, убивать и поедать добычу, которая крупнее их по размеру. преследования и убиения жертвы – мощная движущая сила для многих хищников , и это можно наблюдать на примере кота, преследующего мышь, гонящейся за котом или зайцем. В процессе 20-летнего исследования, проведенного в Новой Зеландии, было выявлено, что живущие на фермах коты готовы отойти на три километра от дома, чтобы убить кролика.

Имитация смерти

Одним веским аргументом в пользу того, что хищники не ищут легкой добычи, является имитация смерти, которая встречается среди большого количества животных. Если бы хищники искали легкой добычи, тогда попытки жертвы упасть на землю и притвориться мертвой, вместо того, чтобы убегать и прятаться, кажется самоубийством. Однако многие животные, атакованные хищником, прибегают к такому поведению, и это дает им определенный уровень защиты. Многие насекомые при попытке нападения на них, падают на землю и замирают. А когда восточная змея Heterodon platyrhinos пугается или получает травму, она переворачивается на спину и имитирует смерть. Если попробовать перевернуть ее в нормальное положение, она довольно комично снова переворачивается на спину. Складывается впечатление, что для того, чтобы имитировать смерть, ей просто необходимо лежать на спине.

Есть еще один пример имитации смерти, запомнившийся мне еще с детства, и который я изучал позднее, став физиологом. Крепкий панцирь североамериканской коробчатой черепахи Terrapene ornata обеспечивает ей защиту от большинства хищников. Однако ее поведение, связанное с угрозой атаки хищника, дает ей дополнительную защиту для выживания. В дополнение к панцирю, который обеспечивает черепахе защиту, она втягивает свою голову и лапы внутрь своего панциря и остается недвижимой. Она имитирует смерть и к ней невозможно подобраться. Вскоре собака или любой другой хищник теряет интерес к черепахе, которая никак на него не реагирует, и отправляется на поиски более интересной добычи.

Напуганные приближением хищника, многие животные стараются спрятаться в безопасном укрытии. Эта пассивная реакция страха также широко распространена, однако менее известна, чем классическая реакция «драться или бежать». Спрятавшиеся животные остаются без движения, и их метаболизм замедляется, при чем снижается скорость дыхания и сердцебиения. В отличие от симпатически доминантной реакции «драться или бежать», эта пассивная реакция парасимпатически доминантна, и снижает вероятность жертвы быть замеченной и убитой хищником. Эта реакция описана для всех основных групп позвоночных, в том числе и человека. На основании этого можно заключить лишь то, что у этой глубокой физиологической реакции высокая ценность для выживания.

Существуют различия в особенностях того, как различные животные реагируют на страх, прячась и замирая. Наверное, самым лучшим примером «актера», имитирующего смерть, является американский опоссум, Didelphis virginiana . Когда он имитирует смерть, его сердцебиение замедляется на 98% и он совершенно не реагирует на прикосновение. Можно прикоснуться даже к слизистой его глаза, и это не вызовет у него моргательного рефлекса. Несмотря на мертвый внешний вид, сохраняет ясность сознания. Когда хищник отступает, его сердцебиение постепенно возвращается к норме. Если же хищник возвращается, его сердцебиение снова замедляется, даже если хищник к нему не прикасается. И это четко доказывает тот факт, что опоссум пребывает в сознании и осознает, что происходит вокруг.

Рисунок 2. . Имитация смерти американским опоссумом. Фото автора

Имитация смерти опоссумом привела к созданию популярного выражения на английском языке. О человеке говорят, что он «притворяется опоссумом», когда он не реагирует на происходящие вокруг события. Существует похожее выражение с даже более обширным значением, которое мы часто слышим – «парализован от страха». Это еще одно проявление имитации смерти, дающее высокий уровень защиты от хищников.

В Писании приводится отличный пример такой реакции в самом неожиданном источнике. Большинство людей согласятся с тем, что Римские солдаты были самыми натренированными и самыми дисциплинированными бойцами того времени. Однако, став свидетелями телесного воскресения Иисуса Христа даже эти умудренные опытом бойцы были парализованы от страха и имитировали смерть: «Устрашившись его, стерегущие пришли в трепет и стали, как мертвые» (Матфея 28:4) .

Инстинкт «гнаться-убивать»

Всем известно, что собакам нравится за всем гоняться – от резиновых игрушек, до соседских кошек и автомобилей. То же самое характерно большинству хищников. Кажется, что им нравится гнаться и убивать. Позвольте привести вам несколько примеров, чтобы проиллюстрировать этот важный, но не всеми признанный аспект поведения хищников.

Все герпетологи знают, что очень трудно заставить хищную змею съесть добычу, которая не была убита ею. Например, питон целые месяцы будет обходиться без пищи, прежде чем согласится принять уже мертвую жертву. У меня на протяжении 23 лет был удав, и я часто кормил его свежими кроликами, сбитыми на дорогах. Однако для того, чтобы заставить его съесть мертвую добычу, мне приходилось разогревать мертвого кролика в микроволновой печи и подкладывать в клетку, пока он не остыл. У удавов есть лабиальные сенсоры тепла, и они предпочитают теплую добычу. Такое инстинктивное поведение помогает многим животным избежать поедания мертвой добычи, из-за которой они могли бы заболеть.

Есть и исключения. Стервятники известны тем, что поедают животных, умерших вследствие естественных причин, а также животных, сбитых на дороге. Их желудочная кислота обладает исключительной коррозивностью, и позоволяет им переваривать разлагающиеся трупы, зараженные ботулизмом и другими бактериями, вызывающими летальный исход у других животных, питающихся падалью. Известно, что хищные птицы, опоссумы и некоторые другие животные способны поедать мертвечину, и это не вызывает у них заболеваний.

Горные львы/пумы

Завершая работу над своей докторской диссертацией об аллигаторах в заповеднике Велдер Вайлдлайф Рефьюдж на юге Техаса я познакомился с одним выпускником по имени Рой Макбрайт. Он был экспертом по выслеживанию пум и горных львов. До поступления в вуз он был охотником, занимающимся отстрелом вредных животных. Он выслеживал и отстреливал опасных горных львов, которые охотились на крупный домашний скот на юго-западе Америке и в Мексике. Он мог установить, какой атаковал жертву, тщательно исследовав труп убитого животного. У каждого льва были личные пристрастия. Некоторые из них предпочитали сначала поедать внутренние органы, например печень или сердце. Другие предпочитали мышечную ткань. Идя по следам льва, он также мог установить, что этот лев делал. Например, если лев просто перемещался с одного места в другое, он шел по низинам и прятался от посторонних глаз. Если же он был голоден и искал добычу, он двигался от одной высокогорной местности к другой, просматривая окрестности в поисках пищи.

Рок Макбрайт провел несколько исследований, которые напрямую соответствуют теме данной статьи.

Исследование № 1- штат Техас, США

Он шел по следам крупного горного льва на севере Техаса, который был голоден и искал пищу. Макбрайт знал об этом, потому что лев шел от одного возвышенного места к другому в поисках добычи. Во время охоты голодный хищник заметил оленя, рога которого были привязаны к забору. Его следы свидетельствовали о том, что лев подошел к оленю сначала с одной стороны, затем с другой, а затем пошел искать другую жертву. Если бы он искал легкой добычи, как принято считать среди эволюционистов, он бы убил и съел привязанного оленя, однако он этого не сделал. Подробности этого исследования и других наблюдений за поведением горных львов детально изложены в магистерской работе Макбрайда (McBride, 1977).

Исследование №2- Мексика

Макбрайд сотрудничал с работниками ранчо, которые защищали стада от атак хищных горных львов. В этом районе Мексики скот вывозят на рынок всего лишь один раз в году. Некоторые телята были отлучены от матери слишком рано и, будучи слабыми, не успевали в пути за остальными членами стада. Они часто отставали и становились легкой добычей для горных львов. Львы всегда игнорировали молодых и слабых телят и нападали и убивали крупных здоровых особей весом около 300 кг. Это еще раз демонстрирует ошибочность эволюционной догмы о том, что хищники выбирают в жертву слабых и больных животных.

Исследование №3- штат Флорида, США

Сотрудничая во Флориде с фермерами - разводчиками овец Макбрайд изобрел специальный ошейник, выбрызгивающий яд, убивающий горных львов или других хищников, нападающих на ягнят. Владельцы ранчо не хотели рисковать самыми сильными овцами, поэтому попросили Макбрайда надеть подобные ошейники самым слабым и мелким особям. Во всех без исключения случаях львы не нападали на таких животных; они искали и убивали более крупных и здоровых овец. Чтобы удержать хищников, фермеры позволили Макбрайду надеть ошейники и на самых крупных и здоровых овец. Макбрайд продолжил свое исследование в Техасе, и оно дало такие же результаты. Нас ввели в заблуждение. Хищники не ищут легкой добычи, в чем пытаются нас уверить эволюционисты. Они предпочитают испытывать инстинкт погони-убийства, и, кажется, нуждаются в этом.

Конечно же, в процессе определения того, какое именно животное хищник выберет себе в качестве жертвы, участвуют и многие другие факторы. Хищники небольших размеров на самом деле выбирают себе небольших животных в виде добычи. Другие хищники могут полагаться на случай и охотятся на любое животное, оказавшееся в ненужном месте в ненужное время. Однако изложенные выше наблюдения все же очень важны, и ученым следует лучше понять детали того, что определяет индивидуальный выбор жертвы разными хищниками. И в этой важной сфере необходимы дополнительные исследования.

Заключение

Наблюдения четко свидетельствуют о том, что хищники не выбирают себе в качестве добычи слабых, больных или молодых особей животных, как продолжительное время считали и учили эволюционисты. Многие хищники обладают потенциалом убийства нескольких жертв и могут с легкостью поймать и убить здоровое животное более крупных размеров. Также складывается впечатление, что хищники стремятся испытать инстинкт погони-убийства, и фактически игнорируют живых животных, которые не обращаются в бегство при приближении к ним. Имитация смерти опоссумами и другими животными дает нам четкое доказательство того, что в современном мировоззрении что-то упущено. Вся цепь отношений между хищником и его добычей должна быть подвергнута детальному изучению и переоценке. Кажется, эволюционисты пребывают в заблуждении и один из основополагающих краеугольных камней их теории надломлен и вскоре распадется на части.

Ссылки и примечания

Подпишись на рассылку

Образ жизни и жизненные форму жуков являются настолько разнообразными, что в у представителей отряда можно встретить почти все известные у насекомых защитные приспособления.

Для многих видов жуков, как средство защиты, характерен танатоз - временная неподвижность, при которой жуки притворяются мёртвыми. При вероятной опасности жуки обычно замирают и падают с растений на подстилку. Данное поведение характерно для многих групп жуков, в том числе долгоносиков, листоедов, пилюльщиков и др.

Ряд видов спасаются от хищников быстрыми передвижениями: бегом (жужелицы), полётом (бронзовки), плаваньем (вертячки). Скакуны используют моментальный взлёт. Рогачи и скариты при опасности используют угрожающие движения и позы - например самцы жуков-оленей при опасности приподнимают переднюю часть тела вверх, раскрывают мандибулы и широко расправляют в стороны усики.

Некоторые жуки, например многие виды усачей могут издавать резкие скрипящие звуки, воспроизводимые путём трения рёбрышка на заднем краем переднегруди о шершавую поверхность среднегруди. Данные скрипящие звуки используются жуками в случае нападения хищников, и носят отпугивающий характер.

Приспособительная окраска и форма тела

Божья коровка (Coccinella septempunctata) - типичный пример предостерегающий яркой окраски тела.

Апосематизм - предостерегающая окраска и форма тела. Классическим примером является яркая и запоминающаяся окраска, преимущественно представленная сочетание красного или жёлтого цветов с чёрным, у жуков обладающих ядовитой гемолимфой - у божьих коровок (Coccinellidae), нарывников (Meloidae), краснокрылов (Lycidae), и многих других. Примером данного явления также может служить выпячивание в случае опасности красных пузырей по бокам тела у малашек (род Malachius).

Синапосематизм - ложная или мюллеровская мимикрия - согласованная, сходная окраска форма тела у нескольких различных видов, обладающих развитыми прочими средствами защиты от хищников.

Псевдоапосематизм - истинная, или бейтсова мимикрия. При данной форме мимикрии виды, не обладающие защитными механизмами, обладают такой же окраской и формой тела, как один или несколько защищённых видов. Ряд видов жуков-усачи (Cerambycidae) часто подражают жалящим перепончатокрылым. Интересно, что кроме сходства в окраске и форме тела, иногда у них имеется и сходство в поведении: усачи двигаются быстро и порывисто, «ощупывая» субстрат вытянутыми вперед усиками, подражая своим поведением осам.

Защищающие особенности строения тела

Многие златки (Buprestidae), бронзовки (Cetoniinae) и другие обладают очень твёрдыми и прочными покровами тела, защищающими их в той или иной степени от хищников. Ряд жуков обладают устрашающими и порой весьма небезопасные челюстями: рогачи (Lucanidae), жужелицы (Carabidae), некоторые усачи (Cerambycidae). Некоторые группы характеризуются наличием острых и длинных шипов на переднеспинке и надкрыльях - усачи (Cerambycidae), листоеды (Chrysomelidae: Hispinae), грибовики (Erotylidae).

Среди жуков довольно часто встречаются виды, обладающие ядовитой гемолимфой. Самыми распространенными ядовитыми компонентами являются кантаридин и педерин. Наиболее ядовитые (при поедании их хищником) жуки обычно относятся к представителям нарывников (Meloidae), божьих коровок (Coccinellidae), краснокрылов (Lycidae), мягкотелок (Cantharidae), малашек (Melyridae), листоедов (Chrysomelidae), стафилинид (Staphylinidae).

Жук-бомбардир (Brachinus sp.)

Некоторые обладают железами с ядовитыми и пахучими секретами. Самым ярким примером подобного способа защиты являются жуки-бомбардиров (Brachininae). Они обладают железами, выделяющими смесь химических веществ, которые вступая в взаимодействие друг с другом в специальной камере брюшка вызывают экзотермическую реакцию и вызывают разогрев смеси до 100 °C. Образующаяся смесь веществ выбрасывается наружу через отверстия на кончике брюшка. Представители подсемейства пауссин (Paussinae) обладают менее подвижным брюшком и при необходимости атаковать врага, находящегося спереди, они выпускают горячую жидкость на специальные выступы надкрылий, направляющие её вперёд. Лучше всего эти выступы видны у жуков трибы Ozaenini. Goniotropis nicaraguensis выбрасывает непульсирующую струю со скоростью 2,4 м/с. Более примитивный механизм защиты описан у представителей трибы Metriini - они не формируют струи, как остальные бомбардиры, а выделяют пузырящуюся и брызгающуюся в разные стороны жидкости

Жужелиц рода Carabus способны также выбрызгивать очень едкую жидкость, которая может вызвать раздражение кожных покровов человека. Медляки рода Blaps при опасности занимают определённую позу и выделяют из специальных желёз жидкость с неприятным запахом. Ядовитый секрет с неприятным запахом выделяется также грудными железами плавунцов (Dytiscidae: Dytiscus).

Особенности биологии, имеющие защитное значение

Ряд видов практикует сожительство с защищенными животными. Примером может служить мирмекофилия - выгодное для жуков сожительство с муравьями в их гнёздах, где они находят не только защиту, но и пищу (некоторые виды ощупников (Pselaphidae: Clavigerinae), стафилинид (Staphylinidae), карапузиков (Histeridae)). Другие виды жуков предпочитают вести скрытный образ жизни, обитая в труднодоступных местах, надёжно защищённых от врагов - короеды (Scolytidae), обитающие в почве виды). Другие ведут ночной образ жизни, который действенно предохраняет их от возможных нападений птиц и других дневных хищников, включая муравьёв. Примеры жуков активных ночью можно найти среди большинства семейств.

Естественные враги

Жуки служат пищей многим видам земноводных, пресмыкающихся, птиц и млекопитающих. Также ими могут питаться другие насекомые и членистоногие. Многие птицы, например ворон, серая ворона, чёрная ворона, сорока, а также чеглоки, сизоворонки, совы и другие любят лакомиться крупными жуками.

Роль в экосистемах

В силу огромного многообразия, большой численности и широко распространения, роль жесткокрылых в природе исключительно велика. Имаго и личинки видов, населяющих почву и лесную подстилку, принимают активное активное участие в процессах почвообразования, гумификации мертвой древесины.

В естественных и, незначительной мере, изменённых экосистемах, жуки-ксилофаги (усачи, златки и др.) выполняют санитарную роль, элиминируя мёртвую древесину и утилизируя ослабленные, сухостои, поражённые корневым грибком (Heterobasidion annosum), трутовиками, корневыми гнилями деревья, в определённой мере регулируя распространение этих грибов. Особую роль они сыграют на буреломах и вырубках, где ускоряют разложение мёртвого дерева. Элиминация таких деревьев освобождает место для молодой поросли и способствует восстановлению экосистем.

Многие жуки также выступают опылителями цветковых растений, ведь значительная часть этих насекомых характеризуется развитием антофилии. Имаго подобных видов часто встречаются на цветах, где в отличие от «классических» опылителей (пчелы, шмели, чешуекрылые, двукрылые и т. п.) они проводят значительно больше времени, и соответственно эффективность опыления оказывается выше. Также эти виды являются регуляторами численности тех цветочных растений, которые они опыляют. Это связано с тем, что взрослым насекомым для жизнедеятельности требуется питание пыльцой, при этом жуки часто поедают гинецей и андроцей, уменьшая продукцию семян растений.
Мертвоед четырёхточечный (Xylodrepa quadripunctata Linnaeus)

Крупные представители подсемейства Scarabaeinae могут являться промежуточными хозяевами ряда гельминтов, в том числе патогенных для домашних животных и реже - человека. Также скарабеины являются главнейшими природными санитарами, очищающими поверхность почв от разнообразных экскрементов. Утилизация жуками масс навоза способствует их перемещению в нижние слои почв, которые разрыхляются и удобряются. Виды, питающиеся различными разлагающимися веществами (стафилины, мертвоеды, карапузики и др.) выполняют санитарную роль и способствуют утилизации животных и растительных остатков.

Своим рождением каждое животное получило право на жизнь. И оно всячески борется за это право. В борьбе за выживание животные обзавелись поразительно разнообразными защитными приспособлениями и выработали определенные стереотипы защитного поведения.

Зачуяв опасность, животные прежде всего стараются убежать, спрятаться, затаиться в кустах или норе. Спасаясь от преследователей, они развивают рекордные скорости. Обычный заяц может бежать со скоростью 70 км в час, а сайгаки, газели и антилопы и того больше - около 80 км в час. Во время бега животные могут совершать длинные прыжки. Испуганная косуля прыгает на пять-шесть метров в длину, а антилопа импала взлетает на высоту трех метров от земли и перелетает за один прыжок по десять-одиннадцать метров в длину. Мощные мышцы бедер и длинные стройные ноги этих животных - отличное сочетание, позволяющее быстро бегать и далеко прыгать.

Лисята возле норы

Чтобы запутать своего врага, животные идут на всякие уловки. С хитростью лисы знакомы многие охотники, она прячется в своей норе и, когда охотник с собаками пытается ее выудить оттуда, незаметно выскакивает из другого выхода и благополучно удаляется. Болотный крапивник порой вьет более десятка ложных гнезд, чтобы отвести хищников от тщательно спрятанного настоящего гнезда. Кайенский стриж сооружает гнездо в виде трубки. Хозяин попадает в гнездо через отверстие снизу, а для непрошеных гостей устраивает более заметный вход, который заканчивается тупиком и не сообщается с «жилой площадью» птицы.

Многим животным помогают защититься от врагов их окраска и форма тела. Животное инстинктивно находит маскирующий его фон, оно обладает высокоразвитыми органами чувств, чтобы вовремя обнаружить опасность и тут же умолкнуть, прекратить обычную деятельность и либо замереть, либо, наоборот, воспроизводить естественное движение окружающих его предметов - колыхание, покачивание и т. п.

Спастись от навязчивости врагов часто помогают отпугивающие звук - рычание, крик, визг, писк. Непрерывное жужжание осы предупреждает птиц и зверей о том, что у нее есть жало. Гремучие змеи издают характерные тарахтящие звуки, а у птиц хорошо известна реакция «окрикивания» по отношению к сидящим хищникам, например ястребам или совам. Птицы довольно близко подлетают к ним, испускают громкие крики и производят разного рода демонстрационные действия.

Богомол

Большинство зверей, оказавшись в лапах хищника, либо кричат, либо визжат. Неопытный молодой охотник от неожиданного звука может даже выпустить свою жертву. В других случаях на крик жертвы могут сбежаться на помощь соплеменники и освободить своего неудачливого собрата. Иногда крик жертвы привлекает другого хищника, и тогда оба зверя начинают выяснять отношения, а у жертвы появляется шанс на спасение. Многие звери в случае опасности кусают своих обидчиков и часто оставляют им «на память» глубокие раны. Хищник, получивший укус от своей жертвы, может бросить ее.

Различные виды богомолов, сидя неподвижно на деревьях и кустах, выглядят точь-в-точь как сучочки, листья или цветки, так что даже остроглазые птицы обнаруживают их с большим трудом. Дьявольский богомол похож на цветок орхидеи, на которой он проводит всю свою жизнь.

Чтобы отпугнуть врага, многие животные принимают различные устрашающие позы. Богомол поднимает свои надкрылья, обнажая на них яркие пятна в виде глаз, одновременно принимая вычурную позу. Бабочка глазчатая зубчатка при возникновении опасности разводит в стороны невзрачные крылья и показывает яркие задние, вращая при этом брюшком. Гусеница большой гарпии резко вскидывает кверху переднюю часть тела и поднимает длинные шевелящиеся «хвосты». Ящерица ушастая круглоголовка широко расставляет ноги, до предела раскрывает рот и растягивает околоушные складки, которые наливаются кровью, - все это создает впечатление огромной пасти. Плащеносная ящерица при приближении врага внезапно, словно зонт, раскрывает кожную перепонку, расположенную вокруг шеи. Неожиданное возникновение ярко расцвеченного воротника, окружающего широко оскаленную пасть, отпугивает многих ее врагов. Предупреждающее поведение можно наблюдать у птиц, когда они взъерошивают перья, или у кошек, когда они вздыбливают шерсть на загривке, чтобы выглядеть более внушительными и опасными, чем на самом деле.

Жерлянка

Среди ила и травы трудно заметить краснобрюхую жерлянку, окрашенную сверху в темнозеленый цвет. Но если, несмотря на покровительственную окраску, земноводное будет обнаружено врагом, жерлянка принимает своеобразную защитную позу, при которой становятся видимыми отдельные участки ее ярко-красного брюшка. Задрав вверх голову и одновременно выворачивая «наизнанку» лапки, жерлянка демонстрирует не видимую прежде предостерегающую окраску, сообщая противнику о своей ядовитости. Если этого бывает недостаточно, жерлянка переворачивается на спину и демонстрирует врагу все свое яркое брюшко.

Большинство лягушек и жаб имеют неброскую окраску из зеленых, серых и бурых тонов. У бирюзово-оранжевого древолаза задняя часть туловища и задние лапки бирюзовой окраски, а на голове - ярко-оранжевый «капюшончик». Красно-черный древолаз покрыт широкими чередующимися красными и черными полосками. Лягушка-помидор окрашена в ярко-красный цвет, а золотистая лягушка имеет ярко-желтую окраску.

Животные, имеющие рога, редко используют свое грозное оружие в полную силу во время конфликтов со своими соплеменниками. Даже турнирные бои, которые устраивают самцы во время брачного периода, часто носят ритуальный характер и очень редко заканчиваются кровопролитием. Иное дело хищники, с ними рогатое животное не церемонится. Простой демонстрации рогов бывает достаточно, чтобы обратить хищника в бегство. Только стая хищников может справиться с такими рогачами, как лось или пятнистый олень. Хорошим орудием для защиты от врагов являются и копыта. Быстрыми и сильными ударами копыт взрослое животное может даже убить своего обидчика. Нередки случаи, когда от удара пятнистого оленя погибали молодые неопытные волки.

Скат-хвостокол

Для многих животных единственное оружие защиты - это хвост. В Черном море обитает интересная рыба - скат-хвостокол, или морской кот, внешне напоминающая большую сковородку с ручкой-хвостом. У основания хвоста растет длинный, плоский, зазубренный по краям и острый, как шпага, шип. Подвергшийся нападению морской кот бешено бьет хвостом, нанося «шпагой» глубокие раны.

Часто от уколов скатов страдают рыбаки, аквалангисты и просто купающиеся. Скаты практически не используют свое оружие для нападения. Несчастные случаи обычно происходят вследствие неосторожного обращения с рыбой или когда купающийся наступает на лежащего на дне ската. Обычно после укола шипом ската у пострадавшего появляется острая, жгучая боль, затем развивается отек. Отравление организма ядом сопровождается слабостью, иногда с потерей сознания, судорогами и нарушением дыхания. Бывают случаи смертельного исхода от уколов ската-хвостокола.

За длительный период эволюции у животных выработались химические способы защиты от врагов. У многих насекомых ядовитая кровь, а то и все тело, вне зависимости от растений, которыми они питаются. Такие животные обычно окрашены в яркие предупреждающие цвета. Божьи коровки при испуге выделяют множество капелек ярко-желтой и довольно сильно пахнущей крови. Этот запах обусловлен присутствием химического соединения хиненона. Птица, схватившая божью коровку и получившая дозу яда, немедленно выпускает ее из клюва. Запах хиненона, который сам по себе не ядовит, но является индикатором ядовитости, птица запомнит на всю жизнь.

Кровь божьих коровок применяют в народной медицине для лечения кариозных зубов. Божьих коровок используют и в качестве биологического оружия для борьбы с тлей. За день один жук съедает до 50 тлей.

Этим пользуются некоторые неядовитые насекомые, пахнущие хиненоном. Личинки американских пилильщиков выбрызгивают струйки едкой жидкости через специальные отверстия, расположенные над дыхальцами.

Личинки тополевого и осинового листоеда при опасности покрываются многочисленными капельками неприятно пахнущей ядовитой крови, а как только опасность минует, тотчас же втягивают ее обратно.

Божья коровка семиточечная

Существует немало животных, которые «выстреливают» во врага своими выделениями. Эти животные не имеют отпугивающей окраски, которая могла бы насторожить нападающего, и поэтому «выстрелы» получаются неожиданными и эффективными. Среди насекомых таким удивительным «оружием» обладают обитатели южных стран - жуки-бомбардиры. При опасности они выделяют жидкость, которая на воздухе моментально испаряется, превращаясь с легким взрывом в облачко. Жук может сделать до десяти «выстрелов» подряд, после чего ему требуется отдых для восстановления «боевых запасов». Такая неожиданная «бомбардировка» заставляет врага отступить.

Термит

У термитов-солдат крепкие челюсти отсутствуют. Вместо этого имеется лобная железа, секрет которой выбрызгивается через клювовидный вырост. Во время походов солдаты располагаются по бокам колонны и направляют свои клювики наружу.

«Коммуна» термитов возникает так. Самка и самец вырывают неглубоко под землей небольшую камеру. Там они спариваются, и самка откладывает яйца. Выходящие из яиц термиты становятся первыми рабочими, начинающими возводить над землей будущее неприступное сооружение. Одно поколение рабочих сменяется другим, и мало-помалу вырастает массивный термитник, вмещающий свыше миллиона обитателей.

В случае опасности или нападения на термитов муравьев, их врагов и конкурентов на жизненной арене, клювовидные солдаты выбрасывают струйки клейкой и ядовитой жидкости. Она сковывает движения муравьев и отравляет их. Число солдат у термитов может достигать до половины всех жителей термитника.

Надежное оружие самообороны имеют головоногие моллюски - осьминоги, кальмары и каракатицы. Они выпускают навстречу врагу «чернильную бомбу» - жидкость, несколько капель которой достаточно, чтобы замутить вокруг воду и незаметно скрыться. Некоторые головоногие моллюски и глубоководные креветки спасаются от хищников тем, что выпускают облако слизи, состоящее из светящихся бактерий, и под прикрытием такой световой завесы уходят от врага. Долгое время считалось, что это вещество играет лишь роль дымовой завесы. Теперь известно, что химический туман вдобавок притупляет чувствительность органов обоняния у мурен и других хищных рыб, преследующих животных.

Плюющая индийская кобра, африканская черношейная кобра и ошейниковая кобра обороняются молниеносным и точным «выстрелом» яда в глаза противнику. При этом черношейная кобра может делать до двадцати «выстрелов» подряд.

Скунс

Весьма оригинально поступает со своими врагами скунс - представитель семейства куньих, обитающий в Северной Америке. Он поворачивается к хищнику задом, поднимает свой роскошный хвост и выстреливает в противника липкими и дурно пахнущими выделениями анальных желез. Пораженный таким поворотом событий хищник спешит удалиться и больше никогда близко не приближается к скунсу. Запах выделений скунса чрезвычайно стоек и может держаться на обстрелянном ими враге почти месяц.

Когда какому-нибудь скунсу придет в голову прогуляться по оживленному шоссе, водители, автомашин в ужасе тормозят. Если машина подвергнется «химической атаке», пользоваться ею в течение нескольких месяцев станет невозможно.

Оборонительной тактикой для некоторых животных является поза полной неподвижности, делающая их незаметными для врагов. Завидев врага, застывают на месте бегущие заяц, олень, белка, ящерица. Замирают на день ночные птицы, такие как выпь и козодой. Ярко выражено такое поведение у одиночных птиц в период насиживания. Сидящий на гнезде вальдшнеп в момент опасности плотно прижимается к земле и замирает. Скрадывающая окраска и неподвижная поза делают его абсолютно невидимым. Многие животные, чтобы замаскироваться и уменьшить свою тень, плотно прижимаются к земле, коре дерева или камню, на которых сидят. Дневные бабочки складывают крылья таким образом, чтобы они не давали тени.

Опоссум

Есть животные, которые в момент опасности симулируют смерть, впадают в состояние оцепенения. Такое явление называется каталепсией. Классическим примером каталепсии является поведение опоссума, Не имея возможности вовремя убежать от врага, зверек валится на бок и становится неподвижным, имитируя смерть. Нападающий, обнюхав распростертое тельце, обычно удаляется, а опоссум через некоторое время «оживает» и спасается бегством. Такое поведение, возможно, не притворство, а шоковая реакция животного на критическую ситуацию. Но животному оно частенько спасает жизнь. При испуге падают на землю и лежат неподвижно бабочки-пестрянки, «умирают» жуки из семейства карапузиков или притворяшек. Характерна каталепсия и для палочников, которые принимают определенную позу и не меняют ее даже при механическом повреждении.

Все сумчатые живут в Австралии, и только несколько видов опоссумов обитают в Южной Америке. Много миллионов лет назад Австралия и Южная Америка были соединены сухопутным мостом. Частью этого моста была современная Антарктида. Здесь ученые в 1982 году нашли ископаемые останки сумчатых. Этим мостом и воспользовались животные, оказавшись в другой части света.

Очень искусно создает впечатление смерти свиноносная змея. Если враг ее обнаружит, безобидная неядовитая змея первым делом пытается запугать противника - она растягивает шею подобно ядовитой кобре, громко шипит и грозно бьет хвостом из стороны в сторону. Если угрозы не помогают, змея внезапно переворачивается на спину, разевает пасть и после двух-трех притворных судорог остается лежать в полной неподвижности. Хищник, не привыкший питаться падалью, поверив в обман, удаляется.

Свиноносная змея

У ящерицы летающего дракона для полета имеются ложные ребра с кожистой перепонкой. Когда дракон пребывает в спокойном состоянии, они плотно прижаты к телу. В случае опасности ящерица расправляет их, образуя подобие двух широких полукруглых крыльев, и стремительно планирует на длительные расстояния, которые могут достигать 30 метров. В полете спасаются от нападения и украшенные древесные змеи. Раздвигая ребра и втягивая живот, они сплющивают свое тело и перелетают на другое дерево или мягко планируют на землю. Пользуется планирующим полетом, спасаясь от врагов, и древесная лягушка, имеющая между длинными пальцами перепонки. Широко раздвигая пальцы и растягивая перепонки, лягушка легко, словно на крыльях, планирует вниз.

Ящерица

Оригинальным оборонительным приемом у животных является автотомия - способность мгновенно отбрасывать определенную часть тела в момент нервного раздражения. Такая реакция характерна, например, для ящериц. Когда хищник хватает ящерицу за хвост, она безропотно оставляет его врагу. Нападающий хватает конвульсивно извивающийся хвост, а его хозяйка торопится побыстрее удрать. Через некоторое время у ящерицы вырастает новый хвост, который при необходимости также может быть ею пожертвован ради сохранения жизни.

Иногда у ящерицы хвост отламывается частично, а рядом вырастает второй хвост. И тогда можно наблюдать двухвостую ящерицу. В лабораторных условиях ученые получали многохвостую ящерицу.

Подобное явление происходит и у пойманного за ногу паукообразного сенокосца. Автотомируют при опасности и некоторые виды насекомых, например кузнечики, палочники. Рефлекторное самотравмирование встречается и среди водных животных. Схваченные за клешни речные раки или крабы обламывают конечности, причем в строго определенном месте. Осьминоги жертвуют щупальцами. Отторгнутые органы продолжают какое-то время шевелиться: сокращаются отброшенные конечности, извиваются щупальца и хвосты, отвлекая на время внимание нападающего. Благодаря этому животным удается спастись.

Голотурия

В целях быстрого спасения от своих многочисленных хищников - раков, морских звезд и рыб - голотурия, или морской огурец, в момент опасности выбрасывает через отверстие клоаки свой собственный пищеварительный канал. При сильном возбуждении в расход могут пойти и легкие, и половые железы. Таким образом это животное дает на откуп врагам свои внутренние органы. Хищник, утоливший голод отторгнутыми от тела органами голотурии, может оставить голотурию в покое. Через некоторое время у нее полностью восстанавливаются утраченные органы, с которыми она в случае опасности может снова легко расстаться.

Краб

Для своей безопасности некоторые виды животных сооружают или приспосабливают различные переносные укрытия. Так, раки-отшельники, имеющие мягкое, не защищенное твердым покровом брюшко, прячут его в пустую раковину брюхоногого моллюска, которую постоянно таскают с собой. Крабы дориппе водружают себе на спину створку раковины и бегают с ней по дну, прикрываясь ею, как щитом. Многие насекомые, преимущественно личинки, строят специальные переносные домики-чехольчики. Гусеницы бабочек семейства мешочниц и чехлоносок выстилают чехольчик тонким плотным шелком, к которому снаружи прикрепляют кусочки растений или минеральные частички. В этом чехольчике гусеницы проводят всю жизнь, передвигаясь с помощью грудных ног.

Нередко ради безопасности и продолжения рода животные объединяются в группы и действуют против врага сообща. Сотни глаз и ушей помогают быстрее обнаружить хищника, а манера разбегаться врассыпную при приближении хищника приводит его в замешательство, мешает выбрать определенную жертву. И тут главное для хищника - не погнаться «за двумя зайцами».

Овцебыки при нападении на них волков образуют круг, в который прячут телят и самок, а самцы выстраиваются по внешнему кругу, выставляя навстречу врагу крепкие рога. Бобры бьют хвостом по воде, оповещая таким способом остальных членов колонии о приближении врага, У луговых собачек и некоторых видов сурков и сусликов в случае опасности каждый зверек издает пронзительный крик, предупреждающий соседей о том, что надо прятаться.

Морские ежи

Как способ защиты сложились рыбьи стаи. При опасности собираются в стаи сельдевые рыбы, причем анчоусы сбиваются так плотно, что образуют огромный компактный шар. На поверхности такого шара оказывается наименьшее число рыб, которым грозит непосредственная опасность. На ровном участке дна морские ежи-диадемы располагаются друг от друга на расстоянии длины иглы.

Уколы, наносимые иглами морских ежей, очень болезненны. Особенно опасны они для ныряльщиков, которые, получив неожиданный болезненный укол, могут потерять сознание. Очень опасными являются тропические виды морских ежей, продуцирующие сальные паралитические яды.

Длинные, подвижные и ядовитые иглы диадем делают такую группу животных малодоступной для многих хищников. Коллективная защита встречается у птиц. Сообща охраняют свои гнезда грачи, чайки, ласточки, самоотверженно вступая в борьбу с хищными птицами и зверями. Массовое скопление ради защиты характерно и для некоторых мелких насекомых, например для ярких пилильщиков или клопов-солдатиков. В сборище более заметна их предупреждающая окраска, которая отпугивает многих насекомоядных птиц.

Деревенские ласточки

Однако каким бы эффективным ни сделал естественный отбор тот или иной способ защиты, животным необходимо не только его менять, но и совершенствовать, поскольку хищники все время вырабатывают новые методы овладения добычей, совершенствуя, в свою очередь, свои органы чувств и средства нападения. Мангуст научился избегать ядовитых зубов кобры и брать над ней верх с помощью одной лишь стремительности и охотничьей сноровки. У медведей и барсуков появился иммунитет к укусам пчел, защищающих свои соты. Спрятавшихся в песок креветок каракатица научилась доставать сбивая струйкой воды песок.

Твердые раковины моллюсков не гарантируют их безопасность. Морские звезды способны тянуть створки в разные стороны с такой силой и так долго, что в конце концов раскрывают их. Калан, или морская выдра, приспособился разбивать прочные створки моллюсков о камень. Муравьед справляется с крепкими коммунальными убежищами термитов, разламывая их стенки с помощью длинных мощных когтей.

Словом, борьба за жизнь продолжается.

Природа мудра и предусмотрительна. Она не оставляет без внимания даже самую маленькую букашку и любому своему созданию всегда дает шанс не оказаться на «обеденном столе» более сильного, крупного или коварного соседа.

Мы расскажем о шести самых отвратительных, на первый взгляд, способах защиты, которыми братья наши меньшие успешно пользуются на протяжении многих столетий.

Появившаяся еще в Палеозое, эта гладкая беззубая рыба сохранила жестокие первобытные привычки. Нащупав на дне ослабевшую рыбу, тихоокеанская миксина использует свой покрытый ороговевшими зубцами язык, чтобы выесть у жертвы внутренности. Она разделывает полумертвую рыбу изнутри не хуже заправского повара, ловкими движениями отделяя мясо от костей.

Не менее изворотлива тихоокеанская миксина и в случае опасности. В ее арсенале есть трюк, позволяющий ей в прямом смысле выскользнуть из челюстей хищника . Почуяв неладное, миксина выделяет из кожи слизь, одновременно сворачиваясь в узел. Этим узлом она упирается в обидчика и, передвигая его вдоль туловища, обильно смазанного слизью, вырывается на свободу.

Испуганные миксины выделяют такое количество густой слизи, что нередко становятся препятствиями для подводного оборудования, которое просто не может пробраться сквозь вязкую жижу. Выросшая всего на 30 см рыба производит слизь, растягивающуюся на несколько миль.

Однако эти неприятные качества миксин не мешают ученым внимательнее присматриваться к свойствам производимой ими слизи. И, возможно, не за горами тот день, когда на подиумах будет представлена одежда, сделанная из этого прочного, эластичного, гладкого как шелк и богатого белками материала.

Эта птица из семейства буревестниковых настолько доверчива, что вполне заслуженно получила такое непривычное для пернатых название — глупыш. Однако несмотря на свою наивность и совершенно безобидную внешность, птенцы глупышей (лат. Fulmarus glacialis ) нередко ведут себя самым отвратительным образом.

Этих северных птиц, обитающих в Охотском, Баренцевом морях и в холодных водах Тихого и Атлантического океанов, впервые описал Карл Линней в 1761 году. За основу он взял образец, найденный на одном из островов полярного архипелага Шпицберген. Внешне глупыши напоминают чаек, однако их ближайшими родственниками являются буревестники.

shetlandpetrels.blogspot.com

Глядя на белых и пушистых птенцов глупыша, не скажешь, что на самом деле это очень неприятные существа. Стоит кому-либо нарушить покой недавно вылупившегося цыпленка, как из его маленького клюва тот час же вылетает зловонная струя, пахнущая гнилой рыбой. И неважно, кто стал причиной беспокойства – реальный хищник или случайный прохожий. Бедняга в любом случае будет облит содержимым желудка птенчика, а невыносимое зловоние будет преследовать его еще очень долго.

Однако стойкий запах – это не самая большая проблема для пострадавшего, если этот пострадавший — птица. Зловонная жидкость имеет маслянистую структуру и склеивает перья птиц, лишая их возможности лететь. Покидающая неприятное место птица не подозревает также и о том, что, упав в воду, она не сможет плавать и утонет, поскольку липкая жидкость лишила ее перья еще одного качества – плавучести. Птенцы глупышей – яркий пример того, насколько обманчивой может быть даже самая приятная внешность.

Карликовые кашалоты (лат. Kogia breviceps ) – существа мало изученные и редко попадающиеся на глаза ученым. Во многом это объясняется тем, что они почти не поднимаются к поверхности воды и всю жизнь проводят на глубине от 400 метров до километра. Их стихия – теплые тропические воды Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Сколько всего карликовых кашалотов бороздит океанские глубины, неизвестно.

Взрослые кашалоты-пигмеи вырастают до 2.8-3.2 метров и весят в среднем 300-400 килограммов. Эти подводные обитатели настолько таинственны, что информацию об их привычках и образе жизни ученые собирают по крупицам, изучая пойманных в рыбачьи сети особей. Для маленьких кашалотов это часто заканчивается плачевно, поскольку в неволе они не живут и погибают в течение двух-трех дней.

Тем не менее, во время редких встреч с карликовыми кашалотами биологам удалось увидеть и запечатлеть на пленке их уникальный механизм защиты от хищников. Испуганный кашалот-пигмей, не имеющий столь внушительных размеров и грозного вида, как его гигантские родственники, не придумал ничего лучше, как выпускать в обидчика широкую струю фекалий.

Чтобы усилить производимый эффект, обычно флегматичный кашалот начинает активно размахивать плавниками, превращая струю в облако темно-коричневой жидкости, расплывающееся в разные стороны. Но этим он не ограничивается, и, убегая, продолжает энергично метать свои «снаряды» в преследующего его хищника. Больше всего достается дельфинам и акулам – естественным врагам карликовых кашалотов.

Этот скользкий на вид пятнистый житель коралловых рифов Индийского и Тихого океанов – один из самых необычных представителей подводной фауны. Леопардовый морской огурец (лат. Bohadschia argus ) обитает на небольших глубинах, от 3 до 37 метров, и известен тем, что живет в тесном содружестве с небольшими юркими рыбками из семейства карапусовых. Их дружба настолько близка, что внутри одного огурца длиной около 40 сантиметров живет и прекрасно себя чувствует полтора десятка карапусов. Внутрь своего приятеля они попадают через анальное отверстие или, реже, через рот.

А вот чтобы справиться с противником посерьезнее, у леопардового огурца есть в запасе весьма неприятный на вид способ. При встрече с хищником морской огурец выворачивает свои внутренности наружу через анальное отверстие. Такое неожиданное перевоплощение приводит нападающего в ужас, и он старается как можно быстрее убраться восвояси. У некоторых видов морских огурцов вместе с внутренностями выделяется ядовитая жидкость, обжигающая соперника.

Wolfgang Poelzer

Иногда в пылу сражения морской огурец может отбросить кусочки собственного кишечника. Звучит невероятно, однако для него потеря жизненно важного органа – мелочь, с которой он справляется всего за шесть недель. Именно столько времени нужно морскому огурцу, чтобы восстановить потерянные части.

Миниатюрная рогатая ящерица (лат. Phrynosoma cornutum ), обитающая в знойных пустынях Техаса, Колорадо и Аризоны и больше похожая на крошечного дракончика обзавелась сразу несколькими способами защиты. Так сказать, на все случаи жизни.

Самый главный механизм защиты – маскировка. Ее юркое серо-коричневое туловище длиной всего 8-12 сантиметров, покрытое шипами и темными пятнышками, очень непросто разглядеть на фоне каменистой почвы или песчаных дюн. Однако увидеть – еще не значит поймать. Почувствовав опасность, рогатая ящерица замирает на месте, притворяясь камнем. Если и этот маневр не помогает, беглянка начинает хаотично метаться из стороны в сторону, то резко останавливаясь, то стремительно убегая, стараясь сбить с толку преследователя.

Повстречав слишком настойчивого хищника, рогатая ящерица пускает в ход свое самое устрашающее оружие под названием « ». Вынужденная защищаться ящерица перекрывает ток крови в голове, в результате чего резко поднимается давление в капиллярах вокруг ее глаз. Сосуды лопаются, и кровь выстреливает в обидчика. Такое зрелище охлаждает пыл охотника, и, несмотря на голод, он оставляет несостоявшуюся добычу в покое.

Кроме того, сама кровь ящерицы очень неприятная на вкус, но почувствовать это могут только хищники из кошачьих или псовых. Птицы об этом даже не догадываются, поэтому при встрече с ними рогатые ящерицы применяют один из двух фокусов, имеющихся у них в запасе. Они раздувают свое туловище, пытаясь показаться больше и убедить врага, что он не сможет их проглотить, или выгибают шею, выставляя кверху все свои драконьи шипы.

Обычный с виду жук с переливающимися на солнце синими крыльями и темно-красным туловищем, на самом деле — злостный пожиратель злаковых культур и головная боль всех, кто отвечает за сохранность урожаев пшеницы, овса, ржи, ячменя и кукурузы в Европе, Азии и с некоторых пор в Соединенных Штатах. Прожорливые личинки красногрудой пьявицы (лат. Oulema melanopus ) выгрызают в молодых листочках продольные бороздки, превращая их в маленькие безжизненные скелеты.

Прозрачный желеобразный кокон, в который заворачивают себя растущие личинки – не что иное, как их собственные экскременты. Личинки уверены, что в такой своеобразной упаковке, напоминающей птичий помет, они будут в относительной безопасности: не много найдется желающих попробовать на вкус столь отталкивающее лакомство.